За тридевять времён
Шрифт:
Дальнейших событий Алёнка ждать не стала. Она уже знала, что бывает при появлении Дракона, поэтому просто попросила его выйти из леса.
Через мгновение на поляне осталась только забытая кем-то шапка.
Дракон подошёл к домику. Стало видно, что раньше на этом месте стояло огромное дерево, видимо, родственник Старого Дуба. Затем его срубили, а на оставшемся громадном пне построили жилище. Из-под стен торчали старые корни, похожие на птичьи лапы.
Алёнка очень боялась, но поворачивать было поздно.
– Бабушка! – позвала она.
На крыльцо, слегка прихрамывая, вышла чистенькая аккуратная старушка в шерстяной
– Не бойтесь, это мой друг, – сказала Алёнка, в основном для того, чтобы самой бояться поменьше.
– Вижу, что друг, – скрипучим голосом произнесла старушка. – Извините, что не приглашаю в дом: твой друг там не поместится. Будем ужинать на свежем воздухе.
Старушка, словно уже давно ждала гостей, на мгновение исчезла в домике и появилась с маленьким столиком, уставленным чашками и угощениями. При ходьбе стало видно, что левая нога у неё какая-то ненастоящая, хотя управляется с ней Яга довольно ловко. Следом за ней задом наперёд вылез молодой медведь, подтягивая зубами небольшой треногий табурет. На Дракона он косился с недоверием и старался обходить подальше.
– А это – мой друг. Его зовут Потап, – представила его старушка. – Потапушка, принеси ещё один табурет! Ну, присаживайся, а наши друзья и без сидений обойдутся.
– Меня зовут Алёнка. Это – Дракон. А вы – баба Яга?
– Да, так меня зовут. Почему твой друг ничего не ест?
– А он вообще ничего не ест.
– Странный у тебя друг… Ну да ладно, потом расскажешь, коли охота будет. А сейчас – угощайся, чем Лес-батюшка послал. Вот варенья разные, вот лепёшки, напиток ароматный – из душицы, зверобоя и других целебных трав, – старушка наполнила блюдце медведю. Тот сидел почти как человек, только блюдце в лапу не брал, а осторожно, но шумно – видно, было горячо – лакал напиток языком.
Несмотря на близость Дракона, Алёнке было немного страшновато. Она не знала, как начать разговор.
– Что молчишь, девочка? Боишься? Слыхала, небось, что колдунья я и детишками малыми завтракаю?
Алёнка не ответила, только на всякий случай оглянулась назад, где сидел Дракон, безучастно глядя перед собой.
Старушка тепло улыбнулась, собрав морщинки возле глаз в маленькие лучики.
– Да, я колдунья. Нога у меня, правда, не костяная – железная. Придавило её деревом ниже колена, еле выбралась, а потом один знакомый кузнец эту штуку изготовил. А что такое колдовство? Вон, весной, приполз ко мне Баглай – волк его за ногу цапнул. Нога аж распухла и почернела вся. Я его отварами отпоила, припарки целебные сделала. А когда стала заговоры над ногой причитать, чтобы хворь из неё вышла, он испугался и убежал. Так и не долечила его, теперь прихрамывает. Так уж устроен человек: чего не понимает – боится.
– А я, бабушка, сегодня слышала…
Старушка озорно засмеялась.
– Это про Вадимку – то? Как же, было. Он ягоды собирал, да и заплутал на болоте. Я его сюда привела, а он чумазый такой, что за стол не посадишь. Стала его отмывать. Лицо ещё туда-сюда, а руки не отмываются. Ну, думаю, искупать его надо. Налила в лохань воды, грею. А он, сердешный, как заорёт! Видно, подумал, что хочу его сварить. И прямо через окошко убёг.
Медведь, видя хозяйкин смех, вскочил на задние лапы и пустился в пляс. Засмеялась и Алёнка. Старушка продолжала:
– Берегиня
– Трудно вам, бабушка?
– Да ничего, справляюсь. Плохо вот – детишек нет, научить некого. Хоть и живём по триста лет, а всё меньше нас в лесу остаётся… Да ты подливай себе ещё-то. И мёду, мёду побольше! Вон там – варенье ореховое. А друг твой, что же, давно аппетит потерял?
– Да он, бабушка, никогда ничего не ел. Говорил, что ему это не нужно. А сейчас он не разговаривает. Недавно с ним что-то случилось. Наверное, он заболел. Я не знаю, как ему помочь, – и Алёнка рассказала о своей встрече с Драконом и дальнейших приключениях.
Баба Яга подошла к Дракону и внимательно осмотрела его со всех сторон.
– Нет. Я не могу ему помочь. Когда я лечу человека или зверя какого, я его чувствую. И болезнь чувствую, как бы вижу её глазами. А Дракон – он какой-то чуждый, непроницаемый…
– Он не чуждый, он добрый.
– Да знаю я, но не вижу. Будто он совсем из другого теста сделан, не то, что мы с тобой.
Алёнка вздохнула:
– Неужели никто не может ему помочь?
– Погоди. Слышала я ещё от своей матери, что появился в лесу какой-то странный леший, не такой, как все. По виду совсем как человек, только смуглый очень. Его даже так и называют – Чёрный Леший. С другим Лесным Народом разговаривать не хотел, на Лысую гору в праздник не ходил. Сперва такой недотёпа был – ходить тихо не умел, шалаш построить как следует, и то не мог. Но была в нём какая-то сила тайная, неведомая: огонь из пальцев извлекал, и ещё много чего. Да и не живут люди так долго-то. Почитай, годков триста уже прошло. Сейчас он хитрый стал, исчезает так, что даже лешие его найти не могут.
– Бабушка, покажи, где он живёт!
– Вот завтра и пойдём туда. А сейчас уже спать пора. Я тебе в доме на лавке постелю, а твой друг пусть здесь посидит. Вадимкина вода, кстати, ещё не остыла. Залезай в лохань, купайся. А я пока рубаху твою простирну.
Алёнка уже три ночи провела в лесу, и поэтому с большим удовольствием улеглась в постель.
Засыпая, она наблюдала, как Яга суетится за столом: убирает посуду, сметает крошки, смешивает что-то в маленьком горшочке. Потом старушка вдруг вздохнула и замерла, задумавшись.
«Тяжко ей одной, – подумала девочка. – И почему её люди боятся?»
В Роднике
(d1)
– Так ты говоришь, Добрыня один уехал по старой дороге? – вода разговаривал со старейшиной Родника и доедал жареного зайца. Остальные гридины уже спали вповалку кто где: позади было два дня непрерывной езды. Щенки пытались отобрать друг у друга большую кость – всю дорогу они просидели за пазухами хозяев и теперь с удовольствием разминались.