За тридевять времён
Шрифт:
– Ладно, займёмся этим, когда вернётесь. А сейчас – берите каждый двух лошадей и – в добрый путь!
Гридины уже выводили коней, когда Бакула хлопнул по плечу одного из них:
– Чурило, возьмите с собой щенков, пора им в деле побывать.
Вечер
(d3)
Темнело. Дракон собирал сухие ветки для костра, а Алёнка – грибы и ягоды.
– Ой! Что ты делаешь! Не нужно таскать такие деревья – чтобы поджарить грибы, хватит и маленьких веточек! А ночью мне в твоём укрытии и так
Она развязала поясок, и Дракон пыхнул огнём на костёр.
– А который сейчас год? – спросил он.
– Как это – который?
– Ну, какой по счёту?
Девочка задумалась.
– Одиннадцать зим прошло, как я родилась. Пять раз по десять, и ещё пять – с тех пор, как был последний набег…
– А сколько лет прошло от Рождества Христова?
– От чего?
Теперь задумался зверь:
– Ну да, мог бы сам догадаться, религия у вас другая – все эти Триглавы, Перуны… А огнестрельное оружие есть? С чем у вас охотятся?
– Обычно охотник берёт с собой тул, это такая кожаная сума с луком и стрелами, сулицу – метательное копьё. Ещё бывают такие длинные копья – скепы. А я слышала, что дорога, по которой мы идём, проходит через скалы, которые тоже так называются – Скепы. Ещё всякие ловушки бывают, – Алёнка зевнула.
– Ладно, ложись спать – поздно уже.
Устроились так же, как в первую ночь. Дракон почему-то совсем не спал, зато бдительно охранял спокойный сон девочки, бесшумно отгоняя даже жуков и муравьёв.
Добрыня спал, сидя на земле и прислонившись спиной к дереву. Если бы он знал, что почти догнал девочку и Дракона! Но днём ему часто приходилось соскакивать с коня в поисках следов: широкие лапы зверя почти не проминали землю. Когда глаза перестали что-либо различать в темноте, пришлось остановиться. Юноша думал, что намного отстал от врага. Разве мог он предположить, что Чудище, вместо того, чтобы быстро утащить добычу в логово, будет гулять с ней по лесу, весело болтая о том – о сём?
А за холмом, немного не дойдя до кузнеца, устраивались на ночлег туристы. Следы коня кузнеца были видны лучше, чем Драконьи, не приходилось петлять, чтобы их найти, однако туристы всё время шли пешком и изрядно устали.
– Ну что, Андрюша?
– Ничего, Иван Иваныч, эфир пуст, – Андрей выключил приёмник.
Сергей рассматривал крупномасштабную карту, подсвечивая себе налобным фонариком.
– Я думаю, рельеф не сильно изменился, – сказал он. – Правда, в наше время здесь была холмистая степь и поля. Но холмы-то те же самые… Мы, должно быть, где-то здесь, – он ткнул пальцем в карту.
Андрей тоже склонился над картой:
– Выходит, завтра мы должны выйти к реке.
– А вот это совсем не обязательно, – возразил профессор. – За это время русло реки могло сместиться на несколько километров. Или вообще могла появиться новая река, а какая-нибудь старая – пересохнуть. Вы слышали про Танаис?
– Конечно.
– Древнегреческий город-порт стоял у впадения Дона в Азовское море всего две
– Палатку ставить будем?
– Не надо: ночь тёплая, дождя не будет. Обойдёмся.
Они достали из рюкзаков спальные мешки и улеглись рядком под деревом. Через некоторое время, правда, прозвучало ещё несколько фраз.
– А комары здесь, как в двадцать первом веке: такие же противные.
– Да здесь всё такое же, как у нас. И животный мир, и растительный. Только чище и богаче.
– А у кого мазь от комаров?
– Вот, пожалуйста.
Затем они уснули до утра.
19 ИЮНЯ
Людоеды
(d3 – e3)
Утро вновь выдалось тихим и солнечным, и друзья быстро отправились в путь. Дракон рассказывал о своих приключениях в посёлке, и Алёнка веселилась от души.
– А что, у вас ТАМ совсем не боятся драконов? – спросила она.
– Боятся. Но там никто не боялся меня – только другие драконы. Их было много разных, они назывались динозаврами. И во всём мире было только четыре человека – профессор Иван Иванович, два мальчика – Серёжа и Андрюша, и девочка Таня.
– Я никогда не слышала таких имён – Фесор, Дрюша… Странные какие-то. Наверное, это очень далеко.
– Нет, это очень давно.
Алёна умела считать, но представить себе этот громадный срок – сто миллионов лет назад – не смогла.
Постепенно покатые холмы сменялись заострёнными, пока не показались открытые скалы. Иногда они угрожающе нависали над самой тропой, а временами торчали из леса вверх, как огромные каменные копья.
– Вот они, Скепы, – сказала Алёнка.
Был почти полдень, когда они подошли к берегу неширокой лесной речки.
– Наверное, здесь очень глубоко, – сказала девочка.
– Нет, мне даже не придётся плыть, – ответил Дракон, внимательно осмотрев речку всеми тремя парами глаз. – А здесь довольно много рыбы!
Алёнка не видела в воде ничего, кроме отражения деревьев и голубого неба.
– И как это ты всё видишь?
– Не знаю. Посмотрю разными головами – какая-нибудь увидит лучше других. Под водой лучше видит правая, а ночью в лесу – наоборот, левая.
– Да, у тебя все глаза какие-то разные.
Алёнкины мысли переключились на другую тему: грибы, ягоды и неспелые орехи ей уже изрядно надоели. Она грустно посмотрела на воду:
– Ой, как рыбки хочется!
– А я сейчас попробую поймать! Только пойду вон туда, левее – там глубже и рыбы больше. Ого! Там кто-то большое, больше тебя!
– «Кто-то большой» или «что-то большое», – машинально поправила Алёнка, потом вдруг испугалась. – А какое оно?
– Я вот и не понял, видно не очень хорошо, «кто-то» или «что-то», вроде бы бревно, но похоже на человека… О! Оно плывёт против течения!