За тридевять времён
Шрифт:
В образовавшуюся яму хлынули потоки воды. Но наполнить её не могли – на дне была дыра, ведущая в большую пещеру.
В пещере уже много тысяч лет лежал Дракон.
Вода попала ему в ноздри, и он чихнул. Затем зашевелился и огляделся по сторонам. Земля под ним просела, и обломок скалы, который его прижимал, ослабил свой натиск. Дракон пролез вперёд и вскоре уже разгребал лапами дыру, выбираясь наружу.
– Ничего не скажешь, весёленькое место! – произнесла его средняя голова громовым голосом, показавшись из ямы. Две другие головы
Дракон двинулся вперёд, пробуя и разминая ноги – он как будто заново учился ходить.
– Да, долго я пролежал, – сказал он через некоторое время. – Лес вокруг – лиственный. То берёзка, то рябинка. Хотя нет – вон и ёлочка имеется. Пальмы ни одной не видно, не говоря уже о хвощах. Папоротник вон, кажется, есть, но какой-то невзрачный, маленький. Травка зеленеет. Ледниковый период, видимо, прошёл. Это значит, прошло… Э-ге-ге! Пятьдесят миллионов лет, не меньше! А может, и все сто! Энергия почти на нуле.
Он хотел присвистнуть правой головой, но вместо звука из пасти вырвался сноп огня.
– Надо же! – сказала средняя голова. – Совсем забыл, что она плюётся огнём. Что-то с памятью моей стало. А левая?
Несколько раз открылась и закрылась левая пасть.
– Левая не плюётся. Но и не разговаривает. Жаль – не получится устроить совещание. Зато и не поругаюсь. А интересно было бы посмотреть: Дракон, колотящий сам себя по мордам! Кстати, о совещании – хотелось бы с кем-нибудь поговорить. Интересно, люди здесь есть?
Он пошёл наугад, выбирая места, где деревья росли пореже, и поворачивая головы в разные стороны.
– Чую запах костра и жареной рыбы, – сказал он через некоторое время. – Пожалуй, рыба не станет поджаривать сама себя. Значит, люди есть!
Он ещё раз понюхал воздух и выбрал нужное направление.
Ураган постепенно затихал. Молнии сверкали всё реже, но по-настоящему стихия успокоилась только к рассвету.
Родник
(d1)
Когда-то давно люди нашли на склоне небольшого холма источник с чистой и вкусной водой, и поселились рядом. Затем приехал князь. Он повелел основать твержу3 и оставил дюжину воинов. Постепенно люди вырубили вокруг источника деревья, построили дома и обнесли их стеной – заборолом.
Твержа называлась Родник. Она мало чем отличалась от других поселений, разбросанных по границе Новгородских земель. С высоты птичьего полёта она была похожа на деревянный пояс, брошенный на круглую клетчатую скатерть-поляну: внутри пояса-стены рассыпались фасолины-дома, к югу пролегла голубая нитка-ручей, а на север от пряжки-ворот легла через клетки-поля серая лента-дорога.
Возле ворот из-за стены выглядывала сторожевая вышка. Разбойники и кочевники давно уже не нарушали мирной жизни поселян, и стражники, которыми были по очереди все мужчины
Дежурил стражник и в эту ночь. Он понимал, что в такую непогоду нашествия оленей или кабанов не будет, и пытался заснуть под шум непогоды.
Вдруг со стороны дороги раздался новый звук: как будто там взревел медвежий хор. Причём казалось, что медведи орут по-человечески:
– Лю-у-у-ди-и! Лю-у-у-у-ди-и-и!! Челове-е-ки-и-и!!!
Стражник схватил огниво и стал судорожно высекать искры.
Тем временем звук приближался. Когда разгорелся факел, стал виден блеск трёх пар огромных глаз, висящих над дорогой почти на уровне вышки.
– Чур меня! – крикнул стражник. Он представил себе размеры медведей и в страхе попятился назад. Забыв, что там расположен сход.
Дракон увидел, как человек кубарем скатился по лестнице, и поспешил на помощь. Для этого пришлось выломать ворота. Он подбежал к пострадавшему и стал ощупывать его языком – все ли кости целы. Вроде бы всё было в порядке, если не считать сильного испуга.
– Вы меня извините, – сказал Дракон. – Я сегодня неважно выгляжу: сто миллионов лет не умывался. И гребень на спине несколько помят…
Человек вдруг дико заорал, стукнул его факелом по средней морде и убежал.
Зверь очень удивился.
– Ничего себе! – сказал он. – Интересно здесь встречают гостей!
Немного подумав, он решил всё-таки пойти вслед за человеком.
В посёлке началась паника. Зажигались огни, раздавались крики, из домов выскакивали и убегали люди.
Стражник скрылся в каком-то строении. Дракон протиснул правую голову в квадратное окошко и огляделся. Две коровы и лошадь шарахнулись к дальней стене, а человек пытался забраться под кучу соломы. Дракон хотел что-то сказать, но вместо звуков полился огонь. Солома загорелась.
Шум в посёлке стал просто невообразимым. Несколько стрел со звоном отскочили от драконьей чешуи.
Сбоку на него налетел здоровенный детина с молотом в руках. Его удары не причиняли особого вреда, но сильно мешали исправить положение. Дракон вытащил голову из окна и попытался объясниться. Из этого ничего не получилось – из правой пасти опять вылетело пламя.
– Ах, ты огнём плеваться! – воскликнул детина и ещё сильнее замахал своим орудием.
Несколько человек боялись подойти близко, но осыпали зверя копьями и стрелами.
– Не имеете права! – закричал Дракон, пытаясь хвостом нащупать вход в сарай. – Меня надо беречь! Я – единственный экземпляр!
– Не по-нашему говорит! – крикнул парень. – Ах ты, ворог проклятый!
– Осторожно, ты мне ухо помнёшь! Извините, вы. Вы мне ухо помнёте! – прикрываясь передними лапами и уворачиваясь от ударов, зверь всё-таки сумел задней лапой выбить дверь хлева. Человек и животные благополучно выбрались наружу. – Тоже мне, натуралист нашёлся! Я же чуть на собаку не наступил!