За тридевять времён
Шрифт:
– Ты – с неба?
– Да нет, я, пожалуй, наоборот – из земли.
Это было странно. Девочка думала, что огромная рука и это чудище как-то связаны. Она отважилась на следующий вопрос:
– А… А что ты обычно кушаешь на завтрак?
Зверя, похоже, осенило:
– Они думают, что я хочу их съесть! Ну как же я сразу не догадался! Дурьи мои башки!
Он вдруг разразился громовыми раскатами – видимо, это был смех – и повалился на спину, болтая ногами в воздухе. И сразу стал совсем не страшным.
Отсмеявшись, Дракон улёгся, заняв прежнюю позу:
– Нет,
– Алёнка.
– Алёнка, – повторил Дракон. – Алёна. Красивое имя. От слова «алый», да? Как аленький цветочек. А меня иногда называли Дракоша.
На его средней морде проявилось подобие улыбки.
– Алёнка, я ничего не понимаю. Наверное, меня очень сильно стукнуло тогда, очень-очень давно… Я плохо помню… Было землетрясение. Со всех сторон падали камни, меня придавило к земле. Я не мог пошевелиться. Только лежал и смотрел вперёд, на узкую полоску света… Потом её постепенно занесло пылью и листвой, и стало темно… Так было очень долго… Сотни лет или тысячи. А сегодня ко мне просочились вода и свежий воздух, я вновь смог двигаться… Судя по всему, прошло ужасно много времени. Здесь у вас, видимо, драконы не водятся. И ни одного знакомого человека. А тут ещё с головами что-то: многие вещи не понимаю, многие не помню. Все ко мне относятся так, будто я страшный зверь какой-то. Ты случайно не знаешь кого-нибудь, кто бы мне помог?
Голос у чудовища был очень грустным.
Пока он говорил, Алёнка понемногу успокаивалась. Вид у зверя был ужасный, а пасти такие, что он спокойно мог бы перекусить её пополам. И очень странно было слышать из средней пасти человеческую речь. Но вёл себя Дракон так, как человек разговаривал бы с человеком.
«Если бы он хотел меня сожрать, то сделал бы это ещё ночью, – вдруг подумала девочка. – А ведь ему здесь очень одиноко».
Она почти ничего не поняла из рассказа Дракона, кроме главного – ему нужна помощь.
…И не заметила сама, как спустилась на землю. Зверь лежал так близко, что заслонял собой весь Лес. Алёнка протянула руку и потрогала его жёсткий бок, покрытый крупной серо-зелёной чешуёй. Ничего страшного не случилось.
– Кажется, я знаю, что тебе нужно, – сказала она. – Говорят, где-то на севере живёт баба Яга. Она злая, люди её боятся. Но она очень много знает. И звери её слушаются. Я думаю, она сможет…
В этот момент из леса донёсся крик:
– Где ты прячешься, Змей проклятый?! Выходи на битву!
Дракон узнал голос детины с молотом.
– Ой! Это наш кузнец Добрыня, – сказала Алёнка. – Он очень добрый и смелый.
– Смелый – это точно, а насчет того, что добрый, я сомневаюсь, – ответил Дракон.
– Вы с ним уже встречались?
– Да, сегодня ночью.
Видя, что Дракону не очень хочется снова увидеть кузнеца, Алёнка предложила:
– Давай от него убежим!
– Давай. Садись на меня верхом.
Девочка удобно устроилась у основания средней шеи.
Добрыня шёл по следу Змея. Он не сомкнул глаз всю ночь,
– Счастливо оставаться, добрый молодец! – прогремело оно. Кузнец бросился вдогонку, но быстро отстал и повернул обратно.
Дракон отбежал подальше и остановился. Девочку немного укачало, она спустилась и села на траву.
– Алёна, а почему ты оказалась здесь, и одна?
Вопрос вернул девочку к собственным заботам, и она чуть не расхныкалась.
– А меня вчера выгнали из дома. Ходила за грибами и потеряла лукошко. Старейшина сказал, чтобы я без лукошка не возвращалась. А где же я его найду? Вообще-то у нас все родничи – люди хорошие, пожурят – покричат, а потом жалеют.
– Родничи?
– Наша твержа называется Родник, поэтому мы так зовёмся. Ну, в Веси живут весичи, а в Роднике – родничи. Вот это, – она тронула пальцами льняную ленту на голове, – наш родовой знак.
Спереди на ленточке было вышито голубыми нитками нечто похожее на запятую или головастика.
– И все мы – из племени лессов… Но у меня нет мамы и папы.
Она рассказала Дракону историю своих родителей.
– Я думала идти до Веси, это такая деревня на севере. Там живёт тётя, мамина сестра. Правда, она ушла туда, когда я ещё не родилась, я её совсем не знаю. Но всё-таки… А ночью началась эта страшная гроза…
– Теперь у тебя есть я, – просто сказал Дракон.
Трудно вообразить себе такое чудище в роли тёти, но у Алёнки сразу потеплело на душе. Её осенило:
– Послушай! А ведь баба Яга живёт где-то в тех краях. Пойдём до Веси вместе?
Дракон уже и сам решил провожать девочку, даже если бы она этого не предложила, поэтому радостно воскликнул во все три глотки:
– Ура!
Правда, звук произвела только средняя глотка. Алёнка ахнула и отпрыгнула в сторону: из правой пасти зверя вырвалось пламя.
– Ой, извини, я ещё плохо владею своим телом, – испугался Дракон. – И всё время забываю, что моя правая голова – огнедышащая. Я не сделал тебе больно?
– Нет, всё хорошо. Я, кажется, кое-что придумала, – девочка сняла с себя верёвочный пояс и завязала им правую морду Дракона. Пояса еле-еле хватило. С перевязанной мордой у Дракона был такой забавный вид, что Алёнка рассмеялась:
– Как будто у тебя болит зуб!
– У меня никогда ничего не болит, – сказал Дракон.
– Никогда – никогда?
– Да.
– Странно…
…Золотая Баба наблюдала за ними с самого утра, время от времени пронзая листву сверкающим цепким взглядом.
– Велес, а Велес! Появись, я же знаю, что ты здесь. Что это за чудище в лесу объявилось?
Велес бесшумно сформировался из травы рядом с Бабой.
– А я думал – это твой прислужник… Называет себя Драконом. Непонятный он какой-то… Как тот чёрный леший. Вреда от него вроде бы никакого, пусть себе гуляет. Но я за ним присмотрю.