За тысячи лет до Рагнарека
Шрифт:
В первые дни, правда, троянцы с немалой опаской смотрели на заполонивших город тракиев, — в лисьих шапках, обмотках из оленьих шкур на ногах и пестрых бурнусах поверх хитонов, — а также на еще более диких кемеров в безрукавках из волчьих шкур, возглавляемых одноглазой воительницей с волчьим оскалом. Однако Одрик почти не замечал беспокойных, а порой и прямо испуганных взглядов жителей Вилусы — ему хватало и иных впечатлений. Это был первый город, встреченный им в жизни: с высокими каменными стенами, что по легендам строили не люди, а боги; с множеством величественных зданий, в самых больших из которых с легкостью могло поместиться несколько селищ Озерного края или Рудогорья. В первые дни Одрик, вместе с друзьями-кемерами Медаром и Варом, неустанно бродил по улицам города, поражаясь его обширности — казалось, он так и не мог обойти его целиком. Купцы из Вилусы были нередкими гостями
— Вайу, бог моих предков, — истово молился Одрик, — обреки меня своим воинственным пылом и даруй победу в грядущей битве.
С прекрасного лица бога, с его искривленными в легкой усмешке губами, холодно смотрели раскрашенные голубой краской глаза, прорисованные столь старательно, что казалось они видели каждое движение в своем храме. Одрику оставалось только надеяться, что и его молитвы, как и он сам не остались без внимания бога. Не менее искусная роспись, пополам с мозаикой из цветного камня, покрывала и стены прочих храмов: сцены из жизни богов и людей, тщательно прорисованные изображения зверей и птиц, причудливые растительные узоры и прочий орнамент.
На третий день их пребывания в Вилусе, союзников пригласили во дворец Александу — величественное строение, стоявшее на насыпном холме, как бы нависая над всем городом. Кемеры и тракии прошли сквозь ворота, охраняемые воинами в бронзовых доспехах и вооруженными бронзовыми копьями; миновали коридор, освещенный ярко горящими факелами, и оказались в тронном зале. Здесь на возвышении из мрамора стоял трон из черного дерева, где восседал сам Александу — молодой красивый человек с чувственно полными губами и живыми черными глазами, выдающими горячую и страстную натуру. Царь, или, как его именовали в Вилусе «приам» — «первый», носил роскошное одеяние, усыпанное драгоценными камнями, запястья украшали золотые браслеты с алыми рубинами.
— Сам Апаллиуна послал вас к нашим стенам, — высоким голосом обратился царь к своим гостям, — видать Загрей, рогатый бог, помутил разум ахейцев, что они посмели высадиться под стенами Вилусы. Вместе, мы разобьем их, как и десять лет назад, а потом вторгнемся и в сами Микены, навсегда стерев с лица земли угрозу от Аххиявы.
Он говорил еще много чего, рассыпаясь в похвалах союзникам с севера, насмехаясь над ахейцами и превознося могущество царя хеттов, чей двуглавый орел красовался прямо над троном, как символ хеттского покровительства над Вилусой. Пенфеса и Рес, вожди союзников, сдержанно слушали царя, однако на губах Хектору, стоявшего за правым плечом брата, то и дело появлялась раздраженная усмешка. Впрочем, сам Одрик, как и многие молодые люди, с большим трудом сдерживался, чтобы не глазеть на женщину, сидевшую на троне из слоновой кости по левую руку от Александу. Высокая и стройная, она поражала необыкновенной красотой. Ее платье цвета морской волны, открытое по крито-микенской моде обнажало идеальной формы полные груди с алыми вишенками сосков. В ложбинке между них на золотой цепочке свисала малахитовая змея, овившаяся вокруг крупной голубой жемчужины. Тонкую талию перехватывал расшитый золотом пояс, золотые же кудри, перевитые лентами унизанными жемчугом, ниспадали и на обнаженные плечи. Изящные запястья украшали золотые браслеты самой тонкой работы. Огромные магнетические глаза своей синевой могли поспорить с самим морем, пухлые алые губы и аккуратный чуть вздернутый нос придавали женщине выражение одновременно невинности и соблазна — сочетания которому не мог противостоять ни один мужчина. Из-под ниспадавшей складками длинной юбки выглядывала изящная ножка в усыпанной мелкими драгоценными камнями сандалии и Одрик внезапно поймал себя на желании рухнуть на колени и облобызать ее поцелуями. Спохватившись,
Это и была знаменитая Елена, жена царя Амикл Менелая, брата Агамемнона, царя Микен, а ныне — жена самого Александу.
— Ради такой женщины стоило начать войну, — выпалил Одрик, когда они, наконец, покинули дворец. Некоторые кимеры и тракии, кто помоложе, одобрительно закивали в ответ, но услышавшая его Пенфеса лишь фыркнула, а Рес, не привыкший сдерживать свои чувства и вовсе расхохотался, с силой хлопнув молодого человека по спине.
— Войны не начинаются ради красивых глаз и пригожего личика, парень, — сказал он, — Елена очень красива, не поспоришь, и Менелай, наверное, и вправду желает ее вернуть, но остальные цари Аххиявы не стали бы бросать свои дома и идти воевать под стены Вилусы лишь потому, что у одного из них украли жену.
— А из-за чего тогда? — недоуменно спросил Одрик.
— Из-за мехов, зерна, янтаря, олова и всех товаров, что идут с севера, — пояснила Пенфеса, — сейчас, когда Вилуса владеет проливами, все это проходит через руки приама Александу. Цари же Аххиявы хотели бы получать это напрямую и сам Агамемнон прежде всего.
— Было время, когда Троя и Микены состояли в союзе, — пояснил Рес, — и вместе противостояли хеттам, которые пытались закрепиться на этих берегах. В конце концов, им это удалось — и Вилуса из союзника стала врагом Аххиявы. Сам Александу тогда организовал большой поход на юг, позвав с собой дориев и моих воинов. Именно в том набеге он и похитил Елену у Менелая. Однако с помощью Египта, Аххиява быстро оправилась и теперь готовится нанести ответный удар, чтобы сокрушить Трою навеки.
— Но, если хетты враждуют с Египтом, — спросил Одрик, — разве не должны они прийти на помощь Вилусе?
— У хеттов сейчас мирный договор с Египтом, — пожал плечами тракий, — на Аххияву он, вроде бы не распространяется, но у Хаттусы хватает проблем и в других краях. С севера вновь набегают разбойники-каскейцы, а с юго-востока грезят новыми завоеваниями кровавые сыны Ашшура. Неудивительно, что разбираться с западом царь Тудхалия предоставил Трое самостоятельно. И Александу нашел новых союзников — нас!
Тогда Одрик не стал спорить, но сейчас, глядя со стен Трои за приготовлениями ахейцев, подумал, что воевать за честь прекраснейшей женщины мира куда угодней богам, чем за барыши каких-то торгашей. Только Амала, его несостоявшаяся невеста, могла бы сравниться красотой с Еленой Троянской, однако за время, проведенное им на юге, образ принцессы Озерного Края изрядно потускнел в памяти наследника Рудогорья.
Меж тем, к Хектору подбежал один из его людей и что-то прошептал царевичу на ухо. Лицо троянского военачальника осветилось довольной улыбкой.
— Кого боги желают наказать, того они лишают разума, — громко рассмеялся он, — царь Агамемнон поссорился с Ахиллом, царем мирмидонян, сильнейшим из бойцов Ахайи — поссорился из-за добычи, какой-то там девки. Теперь Ахилл отказывается участвовать в битве, пока Агамемнон не повинится перед ним при всех — ну, а царь Микен считает, что он и без Ахилла и его воинов одержит верх. Что же, войско ахайцев стало слабее, а мы сильнее с тракиями и кемерами. Пусть же начнется битва!
Послышался гомон множества голосов и воины троянцев кинулись занимать свои места в строю, готовясь к выступлению за стены. Одрик же, вместе с другими кемерами метнулся к Дарданским воротам, где их ждали собственные кони.
На равнине, раскинувшейся между городом и морем, уже выстраивались колесницы ахейцев, позади них разместилась пехота с мечами и копьями. Колесницами же управляли двое: возница, что правил непосредственно лошадьми, тогда как второй, — как правило, из знати, — собственно и вступал в бой. Именно так и началась первая битва, когда множество колесниц, вырвавшихся из ворот Трои схлестнулись с такими же колесницами Аххиявы. Оглушительно ржали кони, чьи взмыленные бока охаживали плетками ругающиеся возницы, копья и мечи со звоном ударяли о бронзовые щиты. Тучи стрел взмывали в воздух: не только воины на колесницах, но и пешие лучники и пращники, — как стоявшие на стенах Трои и те, что укрылись за спинами ахейской пехоты, — поливали друг друга смертоносным дождем. Люди падали, пронзенные стрелами и копьями, и все больше опустевших колесниц носились по полю, ведомые обезумевшими от ужаса лошадьми: лишенные направляющей рук возниц, они втаптывали в кровавую грязь мертвых и раненных. Звон бронзы, предсмертные вопли, ржание лошадей и воззвания к жестоким богам войны и смерти — все это слилось в один ужасающий звук, громом раздающийся над полем битвы.