Забери меня с собой

Шевченко Юлия

— Гостья — это хорошо, давно степные духи не видели новых лиц, они обрадуются. Представь нам свою гостью, и она станет гостьей рода.

— Элисти Эванс, — назвал Шаграт её имя.

Старый шаман кивнул:

— Я запомню. Добро пожаловать в род Серебристого Ковыля, Элисти Эванс.

— Спасибо, — пискнуть это слово — единственное, на что оказалась способна прижатая к орочьей груди девушка.

Хоть Шаграт и обещал, что всё будет хорошо, сейчас она оробела. Вождь от её появления явно не пришёл в восторг, зато старому шаману она чем-то приглянулась.

— Повезло, — хмыкнул ей в волосы Шаграт, когда

они отошли на достаточное расстояние от местного начальства, — ты теперь гостья всего рода.

— А если бы вождь не согласился, что бы было тогда?

— Да ничего страшного. Ты бы была моей личной гостьей, я бы один отвечал за тебя и защищал. Гостью рода будут защищать все, и вреда тебе никто не причинит. Так что не бойся, заяц.

Разговор с вождём и старым шаманом занял совсем немного времени, но когда Шаграт со своей ношей явился на поляну, которая этим летом служила ему домом, молодые орки, бывшие с ним в походе, уже занимались установкой его шатра. Он усадил девушку под раскидистой вербой и присоединился к друзьям. Он ещё не старый, от работы руки не отвалятся.

Собрать и поставить такой маленький шатёр, как у него — дело не долгое. Развесить потом в правильном порядке перья и бусы — и то дольше. Но жилище шамана должно нравиться не только ему, но и многочисленным духам, которые туда частенько заглядывают. Сейчас Шаграт старался вдвойне — и для духов, и для своей гостьи.

Достал недавно купленные у гномов бронзовые колокольчики, он хотел впервые воспользоваться ими на праздник начала осени, но почему бы не развесить их сейчас? Элисти ведь нравятся колокольчики. Новых колокольчиков было явно больше, чем нужно для маленького шатра, и молодой шаман часть развесил снаружи, на ветках деревьев. Сам остался доволен — красиво, а девушка зачарованно слушает нежный перезвон. Она вообще для человека удивительно восприимчива к магии звуков, он привык к тому, что люди обычно половину не слышат, а на другую половину не обращают внимания.

Элисти не такая — и это хорошо. Есть шанс исцелить её полностью.

Глава 5. Настоящая семья

Взрослые орки проявляли к Элисти сдержанный интерес, зато зелёная зубастая ребятня сдерживать любопытство была не способна. Дети постоянно крутились возле шатра младшего шамана, заглядывали внутрь. Шаграт беззлобно ругался на них и гонял по мелким поручениям.

Через пару дней Шаграт снял свою конструкцию с ноги Элисти и вручил ей длинную, гладко оструганную палку. Заулыбался до самых ушей, когда девушка, опираясь на палку, смогла обойти шатёр по кругу. Теперь он не ограничивал её движения, наоборот — поощрял. Говорил, что ногу нужно разрабатывать, и не прекращал каждый вечер курлыкать песню без слов.

Элисти так привыкла к этой песне, что почти не помнила, как жила без неё раньше. И к Шаграту она привыкла. В стойбище рода не было недостатка в женщинах, но от идеи найти помощницу она отказалась. Во-первых, все орчанки страшные, во-вторых, в племени даже понятия такого «служанка» не было, а в-третьих, Элисти решила научиться самостоятельности. В здешних условиях это даже было не трудно. Причёски у орков — если удосужились расчесать волосы, то уже красавцы и красавицы. Одежда — никаких многослойных нарядов с корсетами и шнуровками, с которыми не справиться самостоятельно.

Шаграт раздобыл для неё несколько платьев простого кроя длиной до колена. Их надеть через голову и подпоясать ремешком — вот и вся наука. Доковылять до реки и умыться — на это она тоже способна.

Интересно, что бы сказала маменька, если бы узнала, что её дочь сама одевается, да ещё в присутствии мужчины, и моется в холодной речке?

На удивление эта мысль не принесла боли, даже показалась забавной.

Элисти как раз ковыляла, опираясь на палку, от реки к шатру Шаграта, когда навстречу выскочил сам молодой шаман, пронёсся мимо, словно за ним пчёлы гнались, подпрыгнул, стащил с дерева мелкого мальчишку (или тот сам сверзился прямо ему на голову, Элисти не успела понять). Отвесил мальчишке затрещину и взревел раненым медведем:

— Ари, идиот! Ума, как у навозной кучи!

Элисти никогда не видела своего шамана таким злым и не знала, что он умеет так орать.

Мальчишка от его удара отлетел на пару шагов и остался сидеть на земле, тихо поскуливая. Странный это был мальчишка — маленький, худенький, кожа с зеленоватым оттенком, но слишком светлая, и волосы не чёрные, как у большинства орков, а каштановые, ещё и завиваются в крупные кудри.

Полукровка!

Стоило понять это, и сразу сердце затопило острой жалостью. Полукровки же не виноваты, что родились такими, они не сами на свет попросились. Почему же их так не любят? В доме графа Эванса полукровок не брали даже на самые грязные работы, а король специальным указом запретил им появляться в центральных районах столицы, чтобы не оскорбляли взоры приличных людей.

Элисти сама не поняла, как оказалась между разъярённым орком и его жертвой.

— Не бей ребёнка, — голос дрогнул, Шаграт и её может прихлопнуть одним ударом, как муху.

Орк стоял, пыхтел от злости, но руками пока не размахивал.

— Что ты к нему пристал? Это потому, что он полукровка?

— Причём тут полукровка? — Шаграт так удивился, что забыл о злости. — Этот дурень малолетний чуть не убился.

— Нож сюда, — приказал он мальчишке и тот несмело протянул ему короткий нож с широким клинком.

— Великолепно, — качнул головой Шаграт, — он ещё и без ножен. Я был прав, мозгов в твоей голове меньше, чем у муравья. Ты понимаешь, что если бы я не успел, Орта сегодня бы хоронила второго сына? Что ты там делал?

— Хотел поймать белую куницу, — пробормотал названный Ари мальчишка, пряча глаза.

— Зачем? Что она тебе сделала?

— Тебе на меня нажаловалась, — буркнул Ари.

— На тебя пожаловалась верба. Залезть на гнилую ветку старого дерева с отравленным ножом в руках… Яда тут хватит на трёх волков. Сам бы поцарапался — не выжил. Яд-то где взял?

Мальчишка насупился и молчал.

Шаграт вздохнул:

— Ясно, друзей не выдаём. Хорошее качество. Пошли, пусть с тобой мать разбирается.

— Шаграт, — заныл вдруг Ари, — не говори маме. Ей же и так плохо. Ну, ты понимаешь?

— Шаграт? — Элисти легонько коснулась руки орка.

Тот нахмурился и пояснил:

— Орта недавно потеряла младенца. Слабый родился, даже старший шаман не смог его удержать. Ладно. Скажи отцу, чтоб зашёл ко мне, нож я ему отдам.

— Спасибо, Шаграт! — мальчишка просиял, склонил голову в коротком поклоне и убежал.