Забери меня с собой
Шрифт:
Шаграт, впрочем, сердитым не выглядел, а ругался явно в целях воспитания.
— Не поверит, — спокойно согласился он. — Но тебе будет уже всё равно. Думай в другой раз, что говоришь.
Мальчишка посмурнел и присмирел, но уйти и не подумал. Составил компанию им за обедом. Учитывая, что мясо антилопы Шаграту принёс он, а эту антилопу добыл на охоте его отец, прогонять его было невежливо. Щекотливых тем Ори больше не поднимал, и обед прошёл вполне мирно.
Потом Шаграт свистнул серого, и Элисти, глядя, как тот чистит коня, спросила:
—
— Да. Старик Ксат просил добыть белого шалфея, поеду искать.
Элисти до этого даже не знала, что бывает белый шалфей, но снова сидеть в одиночестве ей не хотелось.
— Можно с тобой? Я помогу.
Шаграт склонил голову, окинул её оценивающим взглядом. Элисти приготовилась, что он скажет ей не выдумывать, сидеть и ждать, где оставили, но орк вдруг хмыкнул и согласился.
— Поехали. Только надень вчерашнюю одежду.
Ради этой поездки Элисти бы и ведро на голову надела, а не только штаны.
Ехали они довольно долго, снова начались холмы, спешились на берегу небольшого ручья.
— А как этот белый шалфей выглядит? — Элисти только здесь решилась выдать своё незнание, назад в стойбище Шаграт её уже точно не отправит.
Орк ухмыльнулся так понимающе, словно ни на минуту не сомневался, что его спутница и обычный шалфей в глаза не видела, не то, что белый.
Он ошибался, но не слишком. Элисти видела шалфей — сухой и измельчённый, который слуги насыпали в мешочки и раскладывали среди господской одежды для аромата и моль отпугивать.
— Смотри, заяц, — Шаграт указал на травяной кустик с мелкими листочками и синими цветами. — Это синий шалфей, он тут повсюду. Он тоже целебный, но у белого сила больше. Белый выглядит точно так, только цветки белые. Будем его искать.
До самого вечера они вдвоём с орком чуть ли не на четвереньках ползали в поисках нужной травы.
В итоге Элисти набрала раза в два больше, чем Шаграт. Или маленький рост на этот раз оказался преимуществом, или девушка просто была внимательнее, но в необъявленном соревновании она внезапно победила.
И сияла как солнце от гордости и счастья, выслушивая похвалы Шаграта. Она в первый раз смогла сделать что-то полезное! Ещё и хорошо сделать!
На этом её полезность не закончилась.
На следующий день Шаграт никуда уезжать не собирался, зато притащил от старого шамана целый ворох трав.
— Надо разобрать, — и уселся с ними у входа.
Элисти пристроилась помогать.
Сначала орку пришлось объяснить ей, что вообще нужно делать, какие травы складывать вместе по кучкам, а какие не годятся, и их нужно выбросить. А потом дела у девушки начали спориться гораздо быстрее, чем у Шаграта. Маленькими ловкими пальчиками перебирать мелкие травинки и листочки было удобнее, чем огромными лапами орка.
Теперь у Элисти появилась работа. Настоящая и своя собственная. Она больше не скучала в одиночестве. Шаграт ездил на охоту и с собой её не брал, а Элисти сортировала травы, собранные молодыми учениками старого шамана.
Старик Ксат сам приходил к шатру
Как-то он заметил глиняную флейту. Шаграт сразу разрешил ей брать инструмент и играть на нём, но Элисти стеснялось. Собственное исполнение ей казалось ужасным по сравнению с игрой орка. Он вон одним горлом может создать музыку, совсем без инструмента, а она так — посвистит немного, сложные мелодии ей не даются.
— Ты играешь? — старший шаман спросил с таким интересом, словно это невесть какое событие.
— Да, — Элисти не решилась ему врать. И добавила, заметив, что интерес старого орка не ослабевает: — Хотите, чтобы я вам сыграла?
Ксат качнул седой головой, глаза его совсем превратились в щёлочки в хитром прищуре:
— Ты Шаграту сыграй.
Элисти вздохнула:
— Он лучше играет.
— А вот это совсем не важно. Ты просто сыграй.
— Зачем? — удивилась Элисти настойчивости старого шамана.
Тот ответил не задумываясь:
— Ему будет приятно.
И пробормотал себе под нос, когда отошёл достаточно далеко, чтобы человеческая девушка его не услышала:
— Это странно, но не могу же я ошибаться? Духи степи, будьте добры к этим детям.
Глава 10. Не выкуп, а благодарность
Шаграт ещё много раз играл на глиняной флейте, а вот Элисти сыграть ему так и не решилась. Слишком крепко с самого детства вбили ей в голову убеждение, что когда играешь для публики, исполнение должно быть безупречным.
Молодой шаман не стал бы попрекать её неправильно взятой нотой, как делали маменькины подруги, скорее всего он бы поправил и показал как правильно, но преодолеть этот страх у девушки не получалось.
У неё много чего не получалось: разжигать очаг, готовить еду, управляться с лошадьми.
Лето постепенно подходило к концу, орки стремились запастись мясом впрок, и большая часть обитателей стойбища пропадала на охоте. Местные коровы, худые, высокие и больше похожие на оленей, были неприкосновенны. Держали их ради молока, а убить могли разве что в самый лютый голод.
Охотились орки на несколько видов антилоп и другую степную живность; дети, не доросшие до охоты, промышляли ловлей рыбы; старший шаман и его ученики вопрошали духов степи и помогали охотникам найти стада. Все были при деле.
Случались и неприятности. Горре самец антилопы пропорол рогом руку. Шаграт лечил её и до полного восстановления запретил охотиться и драться.
Для Элисти же главная неприятность заключалась в том, что скучающая в стойбище орчанка вдруг решила начать опекать её. Появлялась в шатре Шаграта, как в своём, готовила на огне еду и вроде как пыталась обучать Элисти разным премудростям. Например, как нарубить мясо топором на тоненькие кусочки. Бесполезно — Элисти её топор поднимала с трудом, а уж чтобы им что-то рубить — и речи не шло. В такие моменты девушка особенно остро ощущала собственную беспомощность и бесполезность.