Забытый мир

Петько Владимир

– Я знаю. Все равно, приятно вас видеть.

– Вы же не надеетесь на взаимность?

Теперь Великий Магистр улыбнулся по-настоящему. Он махнул рукой своему помощнику, отпуская, и опустился в кресло напротив.

– Не пьете, - промолвил он, оглядев пустой стол.

– Пью, - ответил Риг.
– По бабам тоже хожу. Но давайте к делу.

– Не хотите, и ладно. Просто мы, в Ордене, блюдем законы гостеприимства.

– Я заметил, - ухмыльнулся Риг.

– Вы про сэра Арнольда?
– поморщился магистр.
– У бедняги помутился

рассудок от горя, не ведает, что творит.

– Рассудок у него помутился гораздо раньше, - заверил собеседника Риг.
– И не от горя, а от жадности и безнаказанности. Он знал, что сэр Хьюго - наш союзник и, тем не менее, это не остановило его от вероломного нападения. Хотя он знал, что мы ответим. Что же, или точнее, кто же вселил в его уверенность, что он сможет избежать кары?

– Если вы намекаете на нас, то совершенно зря. Последние пару лет мы вели к вам вполне доброжелательную политику. Вспомните - мы разрешили лагонцам торговать с вами, мы никак не наказывали рыцарей, решивших сотрудничать с вами, и даже ставших вассалами вашего предводителя. Мы давно прекратили активные боевые действия.

– А как же Саатор?

– Это была не наша инициатива, уверяю вас, - поморщился Магистр, он щелкнул пальцами, подзывая монашка в сером.
– Все-таки стоить немного смочить горло, сэр Риг. Что касается Саатора, то эта глупая и необдуманная атака - дело рук исключительно прибрежных лордов. Они гордые люди, им трудно смириться с поражением. Растравили друг друга криками о том, как проучат, извините за выражение, вонючих бандитов, и кинулись в бой, не задумавшись о последствиях. Хотя сразу было понятно, что, даже захватив город, они его не удержат.

– То есть знать, что это глупо, вы знали, но остановить не захотели?

Монашек поднес две чаши, налил из кувшина с узким горлышком. Магистр сделал глоток, Риг к своему кубку не притронулся.

– Почти вода, - вздохнул старик, ставя чашу на стол.
– Мы хотели их остановить, но, к сожалению, у нас не было такой возможности. Нас бы просто не поняли.

– Ну да. Сами все начали, а теперь на попятную, - рассмеялся Риг.
– Я бы тоже не понял.

– Мы всегда за то, чтобы решать проблемы миром, - Магистр еще раз приложился к кубку.
– К сожалению, не все зависит от нас.

– Хорошее оправдание, - кивнул Риг.
– Надо запомнить.

– Зря вы смеетесь. Орден не руководствуется своими желаниями, симпатиями или антипатиями. Для Ордена и его членов важно, в первую очередь, выполнение своего долга.

– Я даже догадываюсь, в чем он состоит, - осклабился Риг.

– И в чем же, по-вашему?
– заинтересовался Магистр.

– Быть всегда и везде правыми.

Великий Магистр с укоризненной улыбкой покачал головой.

– Вам бы все шутить. А если серьезно?

– Серьезно? Дайте подумать... Быть у всего мира занозой в заднице?

– Это уже ближе к истине.
– Старик откинулся в кресле и глянул на Рига из-под полуприкрытых

век.
– Что бы никто не мог делать, что ему вздумается, только потому, что он сильнее.

– Ради бога, - пожал плечами Риг, - только к нам не лезьте.

– Для этого мы и встретились, - улыбнулся Магистр, уголки его рта подернулись морщинами, - обсудить, как нам жить, не мешая друг другу.

– Ладно, ладно, - устало отмахнулся Риг, - вас не переговоришь. Давайте решать, что с этим мудаком делать.

– С сэром Арнольдом?

– С ним самым.

– Вы должны вернуть его детей.

– Я ничего никому не должен!
– в голос Рига вернулась сталь.

– Вы меня не правильно поняли, - примирительно сказал Магистр, - вам никто не ставит ультиматумы. Просто эту ситуацию все равно нужно разрешить. Вы же привезли детей не для того, чтобы обратно отвезти?

– О детях мы позже поговорим. Сначала о наказании их папани-ублюдка.

– Что вы хотите?

– Отрубите голову. Повесьте. Отравите ядом. В общем, казните.

– Сэра Хьюго это все равно не вернет.

– Зато других от подобных дел отвадит.

Великий Магистр задумчиво поскреб подбородок.

– Есть более гуманные способы... отвадить.

– Они нас не устраивают, - твердо сказал Риг.

– Сэр Риг...

– Я не сэр.

– Это просто дань вежливости, - вздохнул Магистр.
– Я решил побеседовать с вами сразу после вашего приезда, потому что завтра, когда начнутся официальные переговоры, в некоторых аспектах нам будет намного труднее достичь взаимопонимания. Завтра вы будете говорить не только со мной, но и с моими братьями, а также с герцогом Маронским, с другими рыцарями. Если мы сейчас не договоримся, то завтра это будет еще труднее.

– Я это переживу, - бросил Риг.

– Не сомневаюсь, - печально ответил Магистр.
– Я кстати, тоже. В отличие от многих других. Последний год прошел без единого убитого, и я хочу, чтобы так продолжалось как можно дольше.

– Мы не против, сами знаете, - смягчаясь, сказал Риг, - но сейчас вина полностью на вашем человеке. Мы не можем это так оставить.

– И вы хотите, чтобы мы сами, своими руками...

– Да.

Морщинистая рука потянулась к чаше, Магистр сделал глоток и задумался.

– Значит, только тогда вы отдадите детей.

– Я не говорил, что отдам.

Великий Магистр поднял седые брови.

– Но к чему же тогда...

– Во-первых, мне нужен сын сэра Хьюго.

– Сэр Арнольд сказал, он погиб, - развел руками Магистр.

– Передайте сэру Арнольду, что в таком случае, завтра к обеду, я верну ему его детей. По частям, - зловеще сообщил Риг.

– Хорошо, - уже другим тоном ответил монах, - я поговорю с ним. А дети...

– Дети вернутся в родной замок, где будут воспитываться до своего совершеннолетия, после чего старший сын примет во владение земли отца и решит судьбу своих сестер, то есть выдаст замуж.