Зачарованная толстушка на отборе
Шрифт:
– Все в порядке, графиня. Вы можете идти.
Еще бы не в порядке.
По возвращении застала в своей комнате целителя Томаса. Он тоже остался доволен результатами своего осмотра и довольствовался предписаниями больше гулять и меньше есть. Мог бы и не утруждать себя, поскольку на поднос с завтраком я посмотрела без всякого энтузиазма. А гулять придется и так: сегодня опять участницам бродить по парковым дорожкам в поисках развлечения.
Но меня заботило совсем другое: как разыскать Леона. Во-первых, было интересно, сумел ли он разгадать
Дождавшись появления в парке королевы и её свиты и помаячив на виду пару минут, я свернула на одну из дорожек, надеясь, что где-нибудь в парке наткнусь на графа. Но едва прошла пару метров, как позади себя услышала голос Салеха:
– Флоренс, вы не будете против, если я пройдусь вместе с вами?
Обескуражено обернулась. Это он мне? С каких пор моя персона вызывает интерес у принца? Я и ответить не успела что-то вразумительное, как Салех оказался рядом. Взял меня за руку и любезно подставил свой локоть. Попробуй, откажись от навязанной компании.
– Как вы себя чувствуете, Флоренс?- в голосе принца не было ни капли заботы, скорее деловитость.
– Благодарю, Ваше Высочество, со мной все в порядке.
Пальцами правой руки он коснулся моей ладони, покоящейся на сгибе его левой руки.
– Флоренс, не буду скрывать, что ваше вчерашнее преображение заинтриговало меня. Могу я надеяться на вашу откровенность?
Ну вот, началось.
– Ваше Высочество, уверяю вас, что ничего загадочного в моем преображении нет. Это вовсе не то, о чем вы подумали…
– Флоренс, мои познания в магии позволяют сделать вывод, что тот ваш облик не является магической иллюзией, - Салех остановился, вынуждая меня сделать то же самое. В его серых глазах был неприкрытый интерес, откровенное любопытство. Я даже не представляю, какими словами должна объяснить сложившуюся ситуацию. Признаться, что из-за собственной глупости превратила себя в то, что сейчас гуляет по дворцовому парку? Представляю, как принц будет смеяться. Ну уж нет. Надо мной и так все потешаются, нового повода я для насмешек не дам. Где унаследованная от мамы склонность к авантюрам? Давай уже, вылезай наружу, когда необходимо!
Мило улыбнувшись принцу, ответила:
– Ваше Высочество, я понимаю ваш интерес. Но из некоторых соображений не могу открыть эту тайну.
Салех лишь хитро прищурился:
– Даже если я воспользуюсь своим правом приказать вам?
– Увы, из природной вредности я все равно откажу вам. Но у меня есть взаимовыгодное предложение.
На этих словах в глазах принца появился азарт.
– И что же вы хотите в обмен на вашу тайну?- пол шага в мою сторону и со стороны вполне может показаться, что мы мило воркуем в тенистых зарослях.
– Небольшую услугу. Видите ли, Ваше Высочество, мне просто необходимо было посоветоваться с магистром Гронвелом по одному магическому вопросу. Но выяснилось, что
– Хм. Во дворце сейчас столько магов, что на них натыкаешься на каждом шагу. Но у них у всех разная специализация. Что именно вас интересует?
– Меня интересует, не сталкивался ли кто из магов с неуправляемой магией? Я понимаю, что вопрос звучит несколько странно, но больше я сказать не могу, поскольку сама в этом совершенно не разбираюсь.
– Хорошо, Флоренс. Я устрою вам тайную консультацию у опытного мага. Но и вы в свою очередь, должны будете рассказать мне о чудесном преображении. Договорились?
– Договорились, Ваше Высочество. И не будете ли вы так любезны, показать, где находится дворцовая библиотека?
– Позвольте, я провожу вас, графиня.
Глава 21
Дворцовая библиотека впечатляла своими масштабами. Ковровая дорожка вела прямо к столу хранителя библиотеки, который располагался возле окна. А с двух сторон от прохода бесконечные высокие стеллажи. Да эти книги мне за всю жизнь не прочесть! Уж среди них должна быть хоть одна о правилах отбора!
Хранитель библиотеки, магистр Элью, смерил меня долгим изучающим взглядом, стоило мне приблизиться к его столу. Взгляд я бы не назвала дружелюбным, впрочем, и неприязни в нем не было. Скорее, недоумение. Наверное, во владения магистра Элью нечасто заглядывают участницы отбора. Да и вообще в зале я не заметила ни одного посетителя.
– Доброе утро, магистр. Меня зовут Флоренс Сюрэн…
Хранитель протестующе замотал головой и предупреждающе выставил ладонь вперед:
– Не нужно, графиня. Я прекрасно осведомлен кто вы. Меня занимает другой вопрос: что привело вас в королевскую библиотеку?
– Привело меня любопытство и любознательность. Я постоянно слышу от королевы и её фрейлин о важности соблюдения традиций на отборе. Вот я и хотела взять какую-нибудь книгу, в которой были бы описаны все правила отбора и смысл ритуалов.
Хранитель Элью нахмурил седые брови, задумчиво потеребил аккуратно подстриженную седую бороду. Потом с горестным вздохом развел руками:
– Должен вас огорчить, графиня Сюрэн, но таких книг вы не найдете.
– Почему?
– Вся информация о проведении отборов засекречена.
Вот же заладили, сплошные секреты во дворце!
– Но с чем связана такая секретность? Это же всего лишь отбор невесты для принца.
Магистр приложил палец к губам, призывая меня к молчанию:
– Не говорите так, графиня! Если ваши слова услышат недоброжелатели, вас могут обвинить в неуважении традиций. Королева Даниэль будет очень недовольна.