Зачем нам враги
Шрифт:
— Девочку, — сказала Эллен. — Это была девочка.
Рослин подняла голову — то ли правда мучительно медленно, то ли Эллен казалось, что все в мире застыло вместе с ее сердцем. Облокотилась о край кадки, повела шеей, словно ей было тяжело держать голову под весом копны мокрых волос; на мокрых волосах прыгали отблески пламени...
Калардинская княжна Рослин посмотрела в глаза своей служанке Эллен.
Глаза Эллен не были глазами Эллен — в тот миг перестали, отказались от нее. Потому что не смогла бы Эллен смотреть своими глазами на сказочно маленькое, голое, мокрое, прекрасное чудовище и не вырвать ему сердце голыми руками. А этим глазам было все равно. Эти глаза
На что я готова ради тебя?
Рассел, любовь моя, на что я готова ради тебя, подумала Эллен. Бросить все, бежать во враждебную страну, жить одним днем, запретить себе думать, казаться дурой, быть дурой, чтобы ни на миг не видеть того, чем ты был на самом деле... «Глупая женщина», — насмешливо прошелестел голос Глэйва в ее голове, и она послушно подумала: «Да, я глупая, потому что только глупой можно любить человека, который убил нашего ребенка руками своей девятилетней сестры, а я так хотела его любить... и только не спрашивай меня почему, я сойду с ума, если не отвечу».
Рослин рыдала. Сев в кадке, охватив руками колени, дрожа так, что расплескивалась вода. Плакала по-детски, отчаянно, навзрыд, очень громко, жмурясь и широко раскрывая рот. Ты тоже была глупой, малышка, устало подумала Эллен. Тоже притворялась глупее, чем есть, потому что нельзя ведь думать о том, что ты сделала, и о том, почему ты это сделала. Ты простила бы себе, если бы не та собака, верно? Лерта, так ее звали. Ты тогда увидела сотворенную тобой смерть и испугалась — а от этого страха тебе стало еще страшнее. Испытай ты удовлетворение или азарт — дальше было бы легко... но легко не было. Вовсе нет.
— Н-не-навижу тебя... — выдавила Рослин сквозь рыдания. — Не-на-ви... жу! Ненавижу... тебя-я..
За то, что из-за меня в девять лет ты стала убийцей, верно, малышка?
Только вот кем же я стала из-за тебя?..
Эллен взяла девочку за плечи, подняла, отерла ее простыней, помогла надеть сорочку. Потом отерла руки и, поднатужившись, подняла кадку с грязной водой, чтобы вытащить ее во двор.
Рослин стояла посреди мансарды босиком, ее била дрожь.
Эллен толкнула дверь ногой, та отворилась с тихим скрипом. Эллен перешагнула через порог и, обернувшись, мягко проговорила:
— Теперь у вас есть враг, маленькая госпожа.
На пристани пахло мочой, рыбой и тысячью тел. Все очень яркое и очень грязное: мелькали непроницаемые лица с масками одинаковых эмоций, и все это было неживым. Хотя казалось — живее некуда. Страна некромантов...
Или это просто я тут неживая — я одна, поэтому все кажется мне таким чужим?
Эллен шла по набережной, наступая на воловий помет и ошметки рыбьей чешуи. Грязные наглые дети с криками хватали ее за подол, темнолицые
Еще утром Эллен собиралась найти корабль, плывущий в Калардин. Не потому, что хотела вернуться домой, — потому, что твердо помнила странные слова Глэйва о том, что Рослин должна вернуться и выйти замуж за эльфа. Она и сама это прекрасно понимала, однако прежде ее смущало то, что это сказал ей тальвард, враг, — и как она могла доверять ему в том, что будет лучше для ее страны?
Но теперь у нее появился другой враг. Ее враг. И ей было плевать на свою страну.
Когда-то, еще в самом начале их связи, Рассел лежал на покрытой шкурами кровати, а Эллен сидела в его изголовье, поджав под себя ноги, и перебирала пальцами его волосы. Он смотрел в потолок сладостно пустыми глазами — похожая пустота возникает в глазах всех мужчин после излияния и длится всего несколько мгновений. В глазах Рассела она возникала чаще и длилась дольше, и Эллен обожала эту пустоту, млела от нее, восторгалась ею — и гордилась тем, что ее любит мужчина с этой пустотой в глазах. Он не думал о ней — он думал о завтрашней битве, всегда он думал только о битвах и только о будущих — никогда о тех, в которых победил. Прошлых побед ему всегда было недостаточно, он хотел еще и еще, в этом он был ненасытен так же, как она была ненасытна в плотских утехах. Они хорошо дополняли друг друга.
Эллен знала, о чем он думает в эту ночь, и все равно спросила — заранее предвкушая ответ:
— Где ты сейчас?
Он опустил ресницы, тихонько и с наслаждением вздохнул. Он только что встретил двадцатую весну, но ему уже не было равных — ни в постели, ни на поле боя, ни между тем и другим.
Он почему-то сказал:
— Прости.
Эллен засмеялась, быстро провела пальцами по его лбу — знала, что он это не любит, а ей очень нравилось ощущать кожей его ранние морщины.
— За что?
— Я совсем не разговариваю с тобой.
— Я не хочу, чтобы ты со мной разговаривал. Мне нравится просто быть рядом. Смотреть, как ты... думаешь.
— Я не думаю.
Он правда не думал — он жил. Проживал то, что ему предстояло завтра, но ему этого было мало, вечно мало — он предвкушал и проживал заранее.
— Тебе недостаточно убить своих врагов единожды, верно? — прошептала Эллен.
Он кивнул, не открывая глаз. Движение получилось жестким, безапелляционным. Больше ничего спрашивать в такие минуты было нельзя, но Эллен поняла это гораздо позже — а тогда она только узнавала его и была бестактна в этом, так же, как и в страсти.
— Рассел, зачем тебе столько врагов?
Он вскинул руки над головой, потянулся, как кот — Эллен сама устыдилась этого сравнения. Лорд Рассел, наследный принц княжеского рода правителей Калардина — лев, тигр, леопард, но никак не ленивая домашняя тварь.
— Врагов много не бывает, — нехотя обронил он.
— Почему?
— Тебе не понять, женщина.
— Почему?
Он запрокинул голову, не поднимаясь. Эллен рассматривала его лицо, поражаясь, как хоть что-то в мире может быть настолько безупречным.
— Твои враги — мерило твоего собственного достоинства, — помолчав, проговорил он; гораздо позже она поняла, что в ту ночь у него было на редкость хорошее настроение. — Чем сильнее твой враг, тем сильнее ты. Великие воины не станут ненавидеть мелкую сошку.
— И ты нарочно вызываешь к себе их ненависть? Чтобы доказать себе, что ты чего-то стоишь?
В другое время он дал бы ей пощечину за тень непочтения, скользнувшую в этих словах. Но в ту ночь просто слегка нахмурился.
— Мне не надо ничего себе доказывать. Но им...