Зачем нам враги
Шрифт:
— Дикая страна, — протянул он, но звучало это вовсе не осуждающе, а скорее с восхищением, к которому примешивалось слабое, но нескрываемое вожделение.
— Идемте, — снова попросила Эллен.
Он дернул плечом, будто до него дотронулся смерд, беззлобно бросил:
— Заткнись, сказано. — И, помолчав, добавил: — Когда я стану вашим князем, то снова узаконю рабство.
Эллен круто развернулась к нему.
— Что? — изумленно выдохнула она, остановившись. Эльф тоже остановился и посмотрел на нее, рассеянно улыбаясь. Кажется, он говорил вполне серьезно. — Вы в своем уме... милорд?! Калардинцы никогда этого
— Калардинцы возьмут в жены эльфиек, а тальвардок возьмут наложницами, — весело сказал эльф. — Не думаю, что это придется им не по душе.
— И совсем скоро от одних родятся эльфы, а от других — новые рабы, — тихо проговорила Эллен.
Эльф улыбнулся шире.
— А ты не так уж и глупа. — Он потрепал ее по щеке и снова развернулся к помостам, широко расставив ноги и заткнув пальцы за пояс. Эллен смотрела в его широкую спину, меж изящных лопаток, и думала: «Как хорошо, милорд, что вам никогда не стать калардинским князем».
Выжидающая поза эльфа и его оценивающий взгляд ввели в заблуждение торговца, стоявшего у помоста, возле которого они оказались. Тот не преминул воспользоваться ситуацией, тем более что покупателей сманил его сосед — в пяти шагах от них шумно шел торг за здоровенного, как скала, галерного раба.
— Извольте, добрый господин! — бурно жестикулируя коротенькими ручками, воскликнул работорговец, обращаясь к эльфу; по выговору, как и по незапоминающейся внешности, его происхождение определить было трудно. — Взгляните только!..
Он что-то лопотал и кланялся, а Глориндель смотрел — теперь уже не отрываясь. Эллен подняла голову и поняла, что он не случайно остановился именно здесь.
На невысоком деревянном помосте стояла женщина. Странной внешности — темнокожая, с густыми, но почему-то коротко стриженными волосами — черными, на свету отливавшими алым. Лицо у нее было не красивым, но броским, приковывающим взгляд. От нее веяло безудержной плотской привлекательностью — и в то же время опасностью, несмотря на то, что стояла она смирно, потупив взгляд и прикрывая руками груди, столь большие, что за ладонями прятались только соски. Рабыня для утех — таких предлагают множество по всему побережью. Странно, что ее никто не купил до сих пор... и в то же время Эллен, хоть и не была мужчиной, понимала: ничего в этом нет странного. С такой женщиной хорошо усладить свою плоть единожды, но на второй раз уже она будет госпожой, а ее хозяин — рабом. Подобных женщин покупают богатые бордели, но не частные лица, — а держатели богатых борделей предпочитают закрытые торги, это знала даже Эллен, в родной стране которой не было рабства. Непонятно, как этого мог не понимать хозяин девушки...
Последняя мысль отдалась в Эллен неясной тревогой, и она всмотрелась в рабыню пристальнее, пытаясь понять, что же здесь не так...
— Сколько? — спросил эльф.
Эллен вскинула на него взгляд. Что за глупость?
— Пятьсот монет всего-то навсего, добрый господин, — обрадовался хозяин.
Вожделение в глазах эльфа на миг подернулось дымкой разочарования.
— Да ты никак безумен, — с сожалением сказал он. Хозяин всплеснул руками.
— Помилуйте, сами же видите, какова краса! А груди! А на зубы только взгляните!
— Зубы ее меня как раз меньше всего интересуют, — сухо усмехнулся эльф — но Эллен видела, что его едва ли не трясет. Зрачки расширились
Она внезапно представила, как делает это, прямо здесь и сейчас, — и эта мысль была до того непристойной, что нескрываемое желание Глоринделя, столь странное для аристократа любой нации, не говоря уж об эльфах, показалось ей простительным и естественным. Эллен виновато отвела глаза, уверяя себя, что он может делать все, что ему заблагорассудится, — и тут же вскинулась, услышав громкий шепоток работорговца:
— Но я понимаю доброго господина... все же деньги и впрямь немалые... и готов всего за двадцать монет дать опробовать товар. У меня и местечко есть...
Так вот в чем дело! Это всего лишь проститутка и ее сутенер, маскирующиеся под рабыню и хозяина — может, чтобы таким образом уйти от традиционного налога на проституцию, а может, по другой причине...
Тревога не уходила.
Глориндель слегка улыбнулся, его лицо разгладилось. Он раздвинул складки плаща, сунул руку за пояс, отыскивая кошелек, а глаза по-прежнему пьяно блуждали по расслабленному темнокожему телу...
В тот миг, когда он уже тянул кошелек из-за пояса, Эллен вцепилась в его предплечье и повисла на нем всем телом — так внезапно, что эльф едва не упал.
— Ты совсем спятила? — яростно выпалил он, бросая на нее свирепый взгляд. В нем все еще блуждали огоньки приглушенной страсти, а тело даже сквозь одежду было горячим...
... горячим?!.
Минуту назад, стоя рядом, Эллен даже вполовину не представляла силы его возбуждения. Он смотрел на нее, будто голодный волк, из пасти которого только что вырвали честно добытое мясо, и Эллен поняла, что, если она сейчас не остановится, он просто разорвет ее на куски... и утолит голод ее мясом. От этой мысли ее бросило в жар — и это не было ответным возбуждением, вовсе нет, напротив — диким, паническим страхом.
Еще мгновение она падала в его взгляд, будто в пропасть, а потом услышала свой голос:
— Если вы сделаете это, я никуда с вами не пойду. И ничего не скажу.
Он разразился самыми ужасными проклятиями, какие ей только доводилось слышать. Дернул плечом, пытаясь стряхнуть ее, но она вцепилась в его предплечье слишком крепко; тогда он ударил ее по лицу, наотмашь, видимо, в ярости забыв об их уговоре. Эллен рухнула на колени, зажала пальцами разбитый нос. Жесткая рука вцепилась в ее волосы, рванула, ставя на ноги. Перед взглядом Эллен мелькнуло лицо торговца, и она ясно увидела на нем смесь удивления и злобы. Задуматься об этом она не успела: эльф вцепился в ее локоть и, продолжая сыпать бранью, ринулся прочь от помоста, с пристани.
Он проволок Эллен через всю набережную, и она шла покорно, не издавая ни звука, будто сама была провинившейся рабыней, а он имел полное право ее наказывать. Когда они оказались в гостинице, Глориндель швырнул Эллен на кровать.
— Ты паршивая гребаная дрянь, — задыхаясь, проговорил он; его прекрасное лицо было застывшей маской ярости, а васильково-синие глаза — совершенно безумными. «Он убьет меня», — подумала Эллен. — Если тебе так уж не хочется, чтоб я удовлетворял себя с уличными девками, раздвигай ноги сама. Ну, живо!