Заговор Древних

Грацкий Вячеслав Вениаминович

— Нет!

Его страшный крик ударил по нервам, парализуя волю. Виста мысленно выругалась — проклятый витязь опять смог остановить ее! Видят боги, как сильно ей хотелось прикончить ненавистного князя…

Сзади скрипнули натягиваемые луки и Мстислав резко обернулся.

— Стойте! Не стреляйте!

Он повернулся к девушке. Виста уже сидела на земле, приподняв тело князя и прикрывшись им, как щитом, а лезвие ножа дрожало в опасной близости от его кадыка.

— Положите луки или он умрет!

Она говорила очень

тихо, в голосе звучало больше отчаяния, чем угрозы, но Мстиславу стало зябко — он вдруг вспомнил, как легко она перерезала горло бесчувственной бабе-яге.

— Крук, не стреляй! Я остановлю ее! — Мстислав умоляюще посмотрел на старшину, и тот, не глядя на него, слегка кивнул.

Мстислав шагнул вперед.

— Нет, Мстислав, не подходи, ты не остановишь меня! Я должна убить его!

— Ты не можешь убить его, Виста, — тихо, чтобы слышала только девушка, произнес витязь.

— Не могу? Почему это? — скривилась Виста.

— Потому что они убьют тебя!..

— Это их долг — убить меня, — Виста усмехнулась краем губ, а ее нож вдруг ткнулся в княжеское горло, немного порезав кожу. — А мой долг — убить этого… Эту мразь! Я слишком долго мечтала об этом, чтобы отпустить его живым!

— Разве ты хочешь умереть? — витязь как завороженный следил за сползающей по шее Владимира каплей крови.

Он медленно приближался к Висте, стараясь загородить ее от лучников. Хотелось надеяться, что Крук не прикажет стрелять в него. Хороший лук пробивал дубовую доску толщиной с ладонь с трехсот шагов и вряд ли могучие мышцы витязя, даже вместе с булатными доспехами, будут серьезным препятствием. С десяти шагов стрела пробьет и его, и девушку навылет. Меж лопатками неприятно зачесалось, едва он представил, как железный наконечник раздирает ему хребет…

Позади захрустели сучья, это стрелки спешно рассредоточились по поляне. Виста затравленно метнула взгляд налево, направо. Она не хотела и не собиралась умирать, даже ради смерти этого ублюдка, но, похоже, у нее не было выбора!

— Я должна убить его! — упрямо повторила она, будто пытаясь убедить себя. — Я ждала этого мгновения с детства! Или ты думаешь, что я обыкновенный наемный убийца?!

Эти слова вырвались из нее неожиданно, помимо воли, и она поняла, что теряет контроль. Чувства взбурлили, сорвав все заслоны, хлестнули через край.

— Да, так было раньше! Но не сейчас! Потому что настоящий убийца — он! — она кивнула на князя. — Он уничтожил мой род, он разорил мой дом и вырезал семью! Он снасильничал мою мать, а затем продал ее в рабство иудеям! Что после этого я должна испытывать к нему, какие чувства? И пусть даже его кровь течет в моих жилах, но я никогда не назову его отцом!

— Он твой отец?

Мстислав слегка растерялся, но быстро взял себя в руки. Сейчас все это было неважно! Главное — пальцы Крука и его людей не стальные, они не могут вечно удерживать тетиву.

— Заткнись! —

рявкнул он на девушку. — Дура!

Это неожиданно помогло. Глаза ее округлились и витязь поспешил захватить инициативу.

— Сейчас я подойду к тебе вплотную и перехвачу твою руку, а ты отдашь мне оружие! Ты поняла меня, Виста? Ведь я вижу, что ты не хочешь умирать? — Мстислав еще приблизился к девушке.

— А зачем мне жить, Мстислав? Я ведь радовалась, когда меня продали в клан Ночных Лезвий, я поняла, что это судьба! Сама судьба направила меня туда, чтобы я могла подготовиться к этому дню! И я жила ради этого, ради этой минуты! Иначе зачем и кому нужна моя жизнь? — она почти кричала последние слова.

— Твоя жизнь нужна мне, Виста, — прошептал витязь. — Я не хочу тебя потерять.

Она едва слышала Мстислава, скорее читала по губам, но его слова буквально оглушили ее. Нет, она и раньше видела его отношение к себе, но сейчас магия этих слов вывернула ее душу наизнанку. Ее руки задрожали и нож заметно опустился.

— Не двигайся!

Мстислав быстро шагнул вперед, заступил ей за спину, обхватил руку с ножом, а затем поймал прищуренные глаза Крука.

— Прикажи опустить луки, Крук! Все в порядке, я контролирую ее!

Мгновение Крук соображал, сверля витязя глазами, затем медленно ослабил тетиву, опустил лук.

— Опустите луки! — уронил он. — Стрелы не снимать! А ты, витязь, постарайся отвести нож подальше!

— Хорошо, — согласился Мстислав, без труда разжал кулак Висты и нож упал в его ладонь.

— А теперь положите князя и отойдите в сторону!

— Виста, тебе надо бежать отсюда, я не смогу больше защитить тебя, — шепнул Мстислав девушке.

— Я… Я не могу… — Виста попробовала подняться, но ноги почему-то отказывались повиноваться.

Мстислав выругался.

— Великий Перун, что я делаю! — с этими словами он подхватил Висту на руки и быстро попятился к краю поляны. — Теперь мне придется бежать вместе с тобой!.. Ну, зачем тебе нужно было убивать его ребят?! — вырвалось из него.

— Каких ребят? — удивилась она.

Мстислав внимательно заглянул в ее лицо. Она не лгала. Наверное. А лицо Висты вдруг исказилось в страшной гримасе.

— Я поняла! Мстислав, живо отпусти меня, и вели им поднять луки!

— Что? О чем ты говоришь?

Виста буквально заставила себя вырваться из его таких крепких, надежных рук.

— К оружию, дурачье! — отчаянно крикнула она Круку, настороженно, с обнаженным клинком подступавшего к распростертому телу Владимира. — Вас перережут, как свиней!

Крук замер, крутанулся вокруг своей оси, оглядываясь. Он еще не вполне понял, что могли означать слова этой девки, он еще не был уверен, что это не новая ловушка, но единственное, в чем он был уверен, так это в том, что страх, звучавший в ее голосе, подделать было невозможно.