Заклинатели теней
Шрифт:
– Не знаю… может, в пекарне? Найди себе свой пирог и трескай, а на мои харчи рот не разевай, – Арджи рассмеялся и сел за стол.
Он уверенно цапнул тарелку и потянул ее к себе, едва не опрокинув все остальное. Я без приглашения сел рядом и посмотрел на парня. Его звали Оуэн. Года в четыре он весело катался у меня на плечах, а в десять обнимал и просил не уезжать. Я не узнал его сразу, за девять лет он сильно изменился. К тому же они с отцом были мало похожи. У парня были высокие скулы и острый подбородок – должно быть, он был похож на мать, которую никогда не
Сейчас Оуэн смущенно глядел в столешницу и пил через силу вишневую настойку. А мы с Арджи болтали о последних новостях, забивали неловкость грубыми шутками.
– Вы когда-то обещали показать мне «Лилию», – напоминал Оуэн.
– Крепость закрыта для бездарей. Только маги, сынок, только маги, – отвечал Арджи. У него был теплый, хрипловатый голос. – Пойди лучше мясной похлебки принеси, я же не зря ту баранину варил весь день.
Парень послушно встал. Его еда так и осталась нетронутой, и тот единственный глоток сладкой настойки, похоже, сильно повлиял на него. Оуэн потер виски, пытаясь разогнать головную боль, а затем удалился.
– Ему дурно стало, да? – спросил Арджи.
«Угу» – ответил я, отправляя в рот последний кусок колбасы. Меня не очень волновало самочувствие парня. Я ждал, когда он уйдет, ведь прогулка за супом была только предлогом. С минуту вампир прислушивался к удаляющимся шагам. Жесты его неуловимым образом изменились, улыбка сползла с лица, словно старая водянистая краска. Настоящий разговор начинался только сейчас. Арджи сгорбился в своем кресле, подпирая подбородок скрюченными когтями-пальцами, и глухо произнес:
– Мне нужна твоя помощь.
Я увидел, каким уставшим он был.
– Рассказывай.
– Оуэну становится хуже. Уже ничего не помогает. Помнишь, какие приступы были у него в детстве? Теперь их нельзя контролировать. Раньше я покупал лекарство у Роя… То есть как покупал – обменивал на свою отравленную кровь.
– А теперь?
– Теперь на господ Загрожских открыли охоту. Я не знаю, как их найти, не могу послать к ним Оуэна одного – слишком он лакомый кусок для этих мразей.
– Жаль, что они не подохли в застенках, – с отвращением произнес я. – Рой это заслужил. Оба они заслужили.
– Знаю. Думаешь, я не мечтал подвесить их вниз головой и выпотрошить, как скот? У меня нет другого выбора. Оуэн умрет без лекарства!
Я кивнул, хотя понимал, что Арджи не мог этого видеть. Братьев Загрожских я старался забыть, слишком много боли было связано с ними. Незаконные алхимические эксперименты, рабство, отравление и клетки с трупами – вот то, что я видел каждый раз, когда звучало имя Загрожского. Мы оба прошли через это. Я и Арджи. Оуэн родился много позже, когда я заканчивал учиться в «Лилие». Разумеется, крепким здоровьем парень не отличался. И Арджи пошел на сделку с алхимиками, чтобы спасти сына. Теперь настала моя очередь.
Заговорив о лекарстве, Арджи отбросил былую апатию.
– Найди их, Вэдден! Если они еще живы, если есть хоть какой-то шанс достать этих мразей, выбей у них лекарство.
Я молчал. Когда-то давно вампир сумел сохранить частицу моего детства, спасти меня,
– Хорошо, – ответ прозвучал в тот момент, когда в комнату вошел Оуэн. Я обернулся к нему и проговорил:
– Мне пора.
– Заглядывай ко мне в таверну, – подхватил Арджи, – «Золотой дракон». Знаю, дурацкое название, но мне как-то ничего в голову не приходило. Буду рад тебя видеть.
Оуэн тяжело вздохнул. Кажется, шутки про зрение не были частой темой в этом доме.
– А скидка тоже будет? – подхватил я.
– Для тебя? Конечно! Оуэн, не забудь ему все посчитать с тройной наценкой! – расхохотался вампир. – Дома будешь скидку требовать.
– Как скажешь, жлоб клыкастый.
Я встал из-за стола и пожал Оуэну руку на прощанье. Парень стоял в дверях, уже не надеясь на нерадивого слугу. Свет от его лампы раскачивался из стороны в сторону.
– Приходи завтра в крепость. Пора уже выполнить обещание и показать тебе «Лилию».
– Спасибо, – едва слышно произнес юноша.
Я успел заметить улыбку на его губах. А затем вышел. Ночной город простирал ко мне свои объятья.
Глава 8. Закон против нас
У Зала Осколков медленно собирались вампиры. По двое, по трое, они не разговаривали друг с другом, не привлекали внимание стражи. Храм Друагра передали градоправителю совсем недавно, без их ведома. Пытались снести с помощью магии и разобрать обломки. Вампиры стояли в стороне, им не нужно было мешать колдунам – мистическая земля сама сопротивлялась чужеродной магии. Колдовской огонь угас, едва коснувшись стены храма. Управленец, которого поставили главным над сносом, в энергию земли не верил, думал, что виноваты вампиры. А те не торопились его разубеждать, они продолжали собираться каждый вечер у Зала Осколков, чем безумно злили и пугали строителей.
– Не лезь не в свое дело, маг!
Оуэн проводил злобным взглядом пухлого чинушу, что спасался бегством от молчаливой разрозненной толпы. Вампиры пугали его одним только видом. Ничего делать они не собирались, и это страшно бесило Оуэна. Парень уже не раз собирал вокруг себя соратников, привлекал ненужное внимание стражи, один раз его даже арестовали, и Оуэну пришлось провести несколько неприятных часов в тюрьме.
– Это наш храм! Наша земля! Вы не можете так просто отнять ее!
– Убирайтесь, проклятые кровососы! Займитесь своей работой!
Оружие в руках стражи было внушительным аргументом, и вампиры нехотя расходились. Оуэн раздраженно шипел, переругивался с людьми, но подчинялся приказам. В тот день он не остался вместе с остальными – его ждали дома.
– Я не хочу, чтобы ты выходил один. Если тебя опять настигнет приступ, некому будет помочь, – обеспокоенно ворчал Арджи.
Вэдден Эллоу ушел совсем недавно, и на столе все еще стояли пустые тарелки. Парень взялся их убирать, но отец продолжал говорить об опасностях и контроле, словно не понимая, как важны собрания для Оуэна.