Заклятые враги
Шрифт:
– Странно звучит, - вздохнул мужчина.
– Будто бы страна, в которой нравы похуже, чем в Халлайнии.
– У нас нет рабов, - возразил Шэйран.
– Только вольные граждане, что сами выбирают, кто им любимый правитель, а кто - ненавистный. Но с Тьерронами уже многие успели свыкнуться, трудно этого не сделать за много сотен лет. Верно, Эрла?
– он перевёл взгляд на сестру, но та промолчала, то ли не причисляя себя к местной королевской семье, то ли просто не желая после всего даже слово молвить родному брату.
Дарнаэл промолчал. Он мог со многим не соглашаться, в том числе с отношением Шэйрана к Эрле, но прошлое
Они ехали по знакомой, привычной дороге, излюбленному пути Дарнаэла Второго из Лэвье в Кррэа - и просто к границе между двумя странами, пусть границы никакой и не было. За спинами высился дворец, но с каждым шагом он всё уменьшался, и облик его таял постепенно за глухой листвой деревьев.
После третьего поворота можно было оборачиваться сколько хочешь - а фамильный замок всё равно не увидишь. Но, казалось, обратно, к местам былой славы, тянуло лишь Эрлу - да и то, потому, что она опасалась будущего и в первую очередь свою собственную мать, ожидала, что Лиара Первая в очередной раз попытается навязать ей свои правила.
Эльм же, ехавший к девушке плечом к плечу, казался, напротив, излишне воинственным - и не факт, что против общих врагов.
Что Дарнаэл, что Эрри от этой компании оставили бы только Рэя, да и то, им просто нужен был его дар. Может быть, верную, но при этом ещё и умную, способную думать головой ведьму; точно не принцессу, что своё первое сражение не сумела вывернуть в что-то большее, чем очередное разрушение магического баланса, не свергнутого дворянина, ненавидящего свою же королеву, не полуэльфа, с дрожью отступающего от итогов собственной трусости.
Но не они принимали решение. Не они определяли, кому было здесь место. Не им воевать в этом последнем сражении - последнем, если падет мир.
Последним, если победит Тэллавар.
И, признаться, Дарнаэл не мог ответить на вопрос, был ли Гартро злом. Никто - не был. Может быть, силы в нём и много. Может быть, рухнет от этого Источник, и магия захлестнёт мир.
Но если он раскроет Шэйрану все тайны, пояснит, как колдовать так, чтобы не было шансов проиграть - не сорвётся ли он с цепи? Не появится ли в Рэе то, что так ярко горит в его же отце, эта безумная жажда завоевания? Не утонет ли их мир в крови, когда он сделает свой выбор?
Дар об этом прежде думал. Но ведь он тогда не сорвался, без своих воспоминаний, безо всего, что держало бы его на цепи. У него просто не было никакого желания в очередной раз переступать тонкую линию, границу…
Он пришпорил коня, будто бы надеясь задать темп; спешить - единственное, что они могли сейчас сделать. Да и то получалось плохо.
…Дорога оказалась в очередной раз удивительно тихой. Казалось, Элвьента будто вымерла изнутри, и Дарнаэл не знал, сколько они уже проехали, пусть отчётливо понимал, сколько осталось. Сегодня к вечеру они будут у разрушенной границы. У последнего места, где прорвался на свободу Магический Источник. Для этого тоже не приходилось колдовать, вспоминать о своём даре, утерянном в чужой крови. Дар был его творением, как этот мир однажды обратился в создание его собственных мыслей, боли,
Он виде Источник, он знал, какова его аура на вкус - будто ребёнок, что безошибочно из множества незнакомых женщин определит свою мать, не по её яркой, запоминающейся одежде и не по странной причёске, не по чертам лица, какими б они ни были, а потому, что она пахнет, как его мать, и руки у неё, как у его матери, нежные, добрые, ласковые.
Вот только в Источнике не было ничего доброго. Холод и ненависть - вот что чувствовал Дарнаэл, безошибочно утягивая за собой всю вереницу последователей, будто на верную погибель или, напротив, настоящее спасение.
Сейчас Эрри оказалась немного позади, что-то тихо втолковывала Монике, словно пыталась развенчать её бывшую уверенность в собственной религии. Хороша богиня - равно как и её мёртвый изнутри послушник-полуэльф.
Кони едва-едва шагали, уставшие после долгой дороги. И Шэйран - на своём вороном, - будто бы специально подъехал чуть ближе к Первому, но так и не задал никакого вопроса.
– Если ты хочешь спросить о том, как на самом деле задействовать твою магию, то это последнее - чему я тебя научу, пока пылает Источник, - Дарнаэл промолвил это тихо, будто бы даже осторожно, так, чтобы за стуком копыт по пыльной тропе не было слышно ни единого его слова.
Рэй протянул руку - не к божеству, а к лесу, - и зелень у обочины этого жалкого подобия дороги потянулась ему навстречу.
– Вот она - магия, на которую я способен, - улыбнулся весело он.
– Вот она - та магия, которой я хотя бы могу управлять. А всё остальное - это так, дым…
Дарнаэл лишь усмехнулся.
– А растения, по-твоему, сотворены из чего-то другого, чем весь наш мир?
– Ну, тогда отец бы уже давно покорил все страны на свете, - рассмеялся Шэйран.
– Ну, слушай, Первый… Неужели тебе, великому божеству, никогда не хотелось вернуться в то прежнее состояние, когда ты был просто королём? Как в той жизни, единственной, о которой сохранилось хоть что-то?
– Ты и вправду считаешь, что на самом деле у меня были и другие жизни?
– Разумеется, были, - Рэй вздохнул.
– Ожил раз - бывает. Дважды - значит, это случалось довольно часто. И Эрри - тоже. Но реальные следы остались только после этой жизни. Король Дарнаэл… Удивительно, вы в этих ипостасях оставили реальные имена, получили свой природный дар… Почему всё другое было не так?
– Может быть, потому, что это были решающие возвращения. Единственное, что позволило нам быть вместе не только там, где прежде было место только хаосу, а и в обыкновенном мире, - Дарнаэл теперь смотрел под ноги своему коню, будто бы опасался увидеть там какую-то кочку.
Шэйран сосредоточиться на зелени не мог. Он плохо чувствовал магию - или не обращал на это обычно внимания, - он был глух к мольбам природы и к тому, как пылали ауры этого мира, да. Но ему хватало и того, что он знал, чтобы понять, что что-то давно уже пошло не так, как следует. И почему-то спрашивать, что именно, не хотелось.
– Ведь мы едем к Источнику, верно?
– С чего ты взял?
– Это логичнее всего. Ты раз сто упомянул о том, что, пока он открыт, ничто не даст моей магии действовать так, как надо. И тысячу - что мне придётся колдовать, сколько б я ни отпирался. Логично сначала отправиться к источнику, а потом, разобравшись с ним, к моим родителям, - пожал плечами Рэй.