Заклятые враги
Шрифт:
Эрла скосила взгляд на Эльма. Ещё одно нападение он сумел отбить, но тоже выглядел уставшим. Плющ успел коснуться его кожи.
Сок его смог-таки пролиться на руки Эрлы.
Это было концом. Действительно, как они столь глупо, наивно могли себя вести, не догадались, что каждое прикосновение гадкого растения ядовито? А когда Мэллор оплетёт их этими жуткими творениями с ног до головы, что будет тогда?
Сплошную зелёную стену невозможно было изрубить. Она прижимала их к деревьям, но пока что обвивала только там, где кожу прикрывала одежда. Оплавленная шпага валялась где-то совсем рядом, Эльм вынужден был отступить и теперь с ненавистью
Мэллор пошатнулся. На мгновение зелёная стена пошатнулась, отодвинулась, посунулась на несколько миллиметров.
Он обернулся.
За спиной стояла Нэмиара. Волшебство клубилось вокруг её ладоней, и она была готова спустить его с цепи каждую секунду.
Растение вернулось к своему делу уже без ведома хозяина. Эрла не могла шевельнуться, хотя очень хотелось. Она бросила взгляд на Эльма, но тот сосредоточенно взирал на Нэмиару, и только теперь девушка поняла причину.
Мэллор обращал её обратно. Ноги уже превратились в ствол берёзы, волосы обращались в ветви и зелёными листьями спадали почти до колен, и только на руках до сих пор вспыхивала потоками магия. И она в отчаянье шептала что-то, повторяла, подобно формуле, одно и то же слово, значение которого Эрла никак не могла понять.
Лесничий повернулся к своим пленникам.
— Пророчица станет милой берёзкой в этом лесу, — протянул он с такой довольной улыбкой, что хотелось перестать дышать. — Твой кавалер превратится в пепел от моего яда. А ты, красавица, родишь мне Её. Поможешь мне воскресить Её, слышишь? — он подался вперёд. — Я знал, что королевская кровь поможет это сделать. Пророчица мне сказала. Ну что… начнём с…
Он перевёл взгляд на Эльма. Плющ уже тянулся к горлу, и было понятно, что стоит ему только притронуться, и это будет конец. Ничего не исправить, ничего не изменить, ничего хорошего не случится.
Им не спастись.
— Эй! — внезапно лихо, с горской бравадой воскликнул Эльм. — А как же моё последнее желание? Разве я не имею на него права?!
Мэллор устало покосился на Эрлу.
— Давай, — выдохнул он. — Только поскорее.
Принцесса бросила взгляд на Нэмиару и наконец-то прочитала слово у неё по губам.
“Время”.
========== Глава тридцать первая ==========
Злоба клокотала в груди с такой силой, словно он старательно подогревал её каждую минуту собственной жизни. Парень точно не мог пояснить, откуда появилось это глупое, отчаянное желание всех ненавидеть, что стало толчком к действию, но… Почему всё должно рушиться? Почему именно его мать должна оказаться безумной, именно его родственники ведут себя, словно стая сумасшедших, да и вообще, почему всё всегда оказывается именно вот так?
Отыскать объяснение, что звучало бы более-менее разумно, почему-то не получалось. Шэйран хватался за остатки собственных мыслей — в волшебстве тонуло всё, что только могло утонуть, и он больше не касался глупой, тонко-незаметной темы в своих мыслях.
Предателями оказались все.
От Лиары, что так старательно толкала свою дочь если не на верную смерть, то на кошмарный позор уж точно, и до Моники, так верно служившей своей госпоже, что от этого практически тянуло на рвоту.
В дверь постучались. Рэй поднял взгляд на деревянную, дубовую поверхность и едва заметно усмехнулся, будто бы старательно пытаясь открыть вход мысленно, не сдаваясь от того, что у него никогда ничего прежде не получалось.
Естественно,
Ему хотелось выжечь тут всё. Даже эти красные знамёна родного государства, привычный чёрный тон в одежде, что всегда, и в Эрроке, и в Элвьенте, обозначал мужчин-магов.
В Элвьенте это было цветом чести. В Эрроке — цветом позора.
Женщины никогда не носили чёрный.
Он мотнул головой. Пора бы обо всём забыть. И о проклятой Самаранте, и о её дочери, что так удачно оказалась на троне во время отсутствия его отца. Может быть, Сэя показалась бы ему чуть лучше, не отслеживайся так отчаянно просто её связь с Рри, тем, кто старательно пытался отправить Дарнаэла Второго на тот свет уже Первый знает сколько раз.
Всё это не просто вызывало подозрения, нет. Всё это буквально наталкивало на мысль о том, что госпожа Тальмрэ, старшая или младшая, просто действовала по указке распрекрасной королевы Лиары.
Каждый раз.
Всегда.
Всю его чёртову, надоедливую жизнь, лети она к Змеям!
Стук повторился. Нагло, настойчиво, совсем не по-женски. Сэя бы так не стучала — у неё прозвучало бы требовательно, но довольно тихо. А у Моники после всего, что случилось, и вовсе несмело. Анри попыталась бы наследовать манеру стражников, но вместо громогласного грохота получилось бы что-то смелое между храбростью и попыткой сбежать куда глаза глядят.
И, конечно же, это была не стража, потому что не чувствовалось медвежьей прямоты, и не Тэравальд, ведь и лисьего куда больше, чем кошачьего. Не скребок, а именно стук, словно рыжехвостый старательно пытается выдать себя за серого, матёрого волка, попав в соответствующую компанию, но никак не может попасть в роль.
— Открыто! — холодно промолвил Шэйран, снимая наконец-то все заклинания, что висели на двери.
Тэллавар.
Может быть…
Нет. Всё это не имело значения. Парень совершенно не хотел учиться, не хотел тратить собственное время на то, чтобы возиться с проклятым, надоедливым Высшим Магом, что когда-то точно так же мучился в Вархве, сражаясь с матриархатом.
Хотя нет. Ведь, может быть, Тэравальд был учеником тогда, когда наступила эра Королей, а значит, никто не пытался изгнать его из учебного заведения, никто не морочил ему голову бесконечными глупыми постулатами, которые так отчаянно любила Самаранта.
— Здравствуй, — кивнул ему маг. — Надеюсь, юноша, вы готовы к тому, чтобы приступить к поглощению новых знаний?
— Нет, — сердито отозвался Шэйран. — Не готов и не стремлюсь. Я хочу отказаться, мне всё это не нужно.
Во взгляде Гартро мелькнуло что-то устало-раздражённое. Он сделал несколько шагов вглубь комнаты и остановился прямо напротив Шэйрана.
— Так нельзя. Договоры никто не разрывает. Ведь ты серьёзный человек, Рэй, ты должен нести ответственность за то, что говоришь людям.
— Нет, — отмахнулся он. — Я не собираюсь заниматься волшебством. Это не моё, поверьте на слово, пожалуйста.
— Ну как же не твоё! — возмутился Тэллавар. — Пойдём, и я докажу тебе обратное. Не сидеть же всю жизнь в болоте!
— Мне и тут нравится.
— И каковы причины очередного приступа депрессии? — язвительно поинтересовался волшебник. — Может быть, мне раскроют этот великий и страшный секрет, который никак не может дойти до сознания столь глупого существа, как я?