Закон Хроноса
Шрифт:
– Хорошие новости?
– поинтересовался Оскар.
– Очень. Веник, быстро! Уберите опилки. Наш гость не должен ждать.
– Гость?
– удивилась Шарлотта.- Там животное?
– попятилась она.
Гумбольдт хмыкнул:
– Думаешь, животное отправили бы в ящике без единой отдушины? Где веник? А ну-ка, все за дело, быстрее будет.
Через несколько минут они извлекли содержимое и озадачились еще больше. Перед ними стояло нечто из красноватого блестящего металла примерно с метр высотой, с двумя руками
– Что это такое?
– спросил Вилли.- Очень похоже на игрушку.
– Какой забавный,- умилилась Лена.- Маленький железный человечек.
Гумбольдт улыбался.
– Игрушка! Как бы не так! Позвольте представить, это Герон. Неповторимый механический человек Николы Теслы. Оскар, Шарлотта, помните его? Мы встречались на Эйфелевой башне.
– Конечно, помним,- кивнула Шарлотта.
– Он проводил эксперименты с молниями,- добавил Оскар.
– Именно. И вот вам его изобретение!
– Но зачем?
– удивился Оскар.
– Потому что я его попросил,- ответил Гумбольдт.- Подумал, что Тесла сможет нам помочь с опытами.
– Кто такой этот Тесла?
– вмешался Вилли.- Мы должны его знать?
– Ты что, не помнишь?
– Лена ткнула его в бок.- Нам же о нем рассказывали. Никола Тесла - один из величайших изобретателей! Настоящий гений. Некоторые считают, что он даже важнее, чем Томас Эдисон.
– Несомненно,- Гумбольдт разгладил письмо.- Именно поэтому я к нему и обратился. Послушайте, что он пишет:
«Дорогой господин фон Гумбольдт. Получил Ваше сообщение и поздравляю Вас с таким смелым проектом. Я уже давно ношусь с идеей сконструировать подобную машину времени, но у меня просто не хватает времени. Не ирония ли это? Не хватает времени, чтобы построить машину времени. Но, возможно, мне удастся сократить сроки, если я пришлю Вам своего помощника Герона. Если испытания будут успешными, буду очень признателен, если Вы поделитесь со мною своими наблюдениями. Желаю Вам удачи! Пожалуйста, будьте осторожны и не подвергайте опасности ни себя, ни своих друзей.
С наилучшими пожеланиями, Никола Тесла».
Гумбольдт улыбнулся.
– Фантастика, правда? Он прислал нам Герона, чтобы мы, наконец, смогли начать наши опыты! Жест, достойный изобретателя!
Ребята окружили железного человека, потянулись руками к прохладной металлической поверхности. На ощупь он был очень гладким и холодным. Мышонок попытался поднять его руку, но ничего не получилось. Как будто части машины были надежно завинчены.
– Наверное, он сломался,- разочарованно протянул мальчик.- Может, стукнулся во время транспортировки.
– Его просто нужно включить,- утешил его Гумбольдт.- Подождите, где-то должна быть инструкция. Ага, вот она. Оскар, посмотри, где там у него кнопка пуска?
Оскар
– Вот! Выключатель действительно есть. Он где-то на затылке. Там, где голова переходит в шею.
– Кажется, это он,- щелкнул кнопкой Гумбольдт.
Раздалось тихое гудение. Глаза у робота загорелись, он сделал несколько шагов, повернул голову и поднял руку. Из квадратной головы донеслось какое-то жужжание.
Когда никто не ответил, Герон повторил жужжание. Оскар с Шарлоттой переглянулись. Похоже на какие-то слова, но сложно разобрать.
– Думаете, он с нами разговаривает?
– спросил Берт.
– Непонятно,- ответил Оскар.- Подождите, в инструкции кое-что написано о передаче звуковых сигналов.
– Дай сюда,- выхватила книжку Шарлотта.- Что тут у нас? Ага, вот список,- она провела пальцем по буквам.- Перечень звуковых сигналов,- заявила она.- Полный словарь Герона. Что он только что сказал? Похоже на «Раттер, раттер, квич, квич»… Посмотрим, найдутся ли такие…- Она довольно долго искала, и в конце концов лицо ее озарила улыбка.- Кажется, он сказал «Привет».
Оскар опустился на землю и протянул роботу руку:
– Привет, Герон! Как твои дела?
Герон не обратил на руку никакого внимания и снова зажужжал. Как будто сработал кассовый аппарат.
– Он говорит: «Мои дела хорошо»,- перевела Шарлотта и рассмеялась.- Чудо! Он умеет разговаривать!
– Довольно сложный способ коммуникации,- вздохнул Гумбольдт.- Может быть, Тесла и выучил эти звуки наизусть, но для нас это слишком трудоемко. Нам нужно что-нибудь попроще,- он потер рукой подбородок и задумчиво осмотрел Герона.- Если не получится упростить, все полетит в тартарары. Интересно…
– Лингафон!
– подпрыгнула Лена.
– Точно!
– согласился исследователь.- Если это получилось с Вилмой, то сработает и с Героном. Попрошу Пфефферкорна настроить прибор. Берт, запрягай лошадей. Нам нужно в город!
11
Через день, суббота, 12 июня 1895…
– Меня зовут Герон… Полностью автоматизированное устройство типа Т-301… Меня сконструировал Никола Тесла… Сдан в эксплуатацию 26 марта 1892 года… Патентный номер…
– Спасибо, Герон, наверное, хватит,- Гумбольдт похлопал по корпусу и железный человечек замолчал.- Ну, что я вам обещал?
– Да, слова льются из него ручьем,- Оскар осматривал небольшой черный ящичек, закрепленный на спине робота.
Гумбольдт провел пальцами по прибору:
– Пфефферкорн уступил нам собственный лингафон. Настроить его было нелегко, но несколько часов работы - и робота можно понимать. Только вот сомневаюсь, хорошо ли это. Он тот еще болтун.
– Согласится ли Тесла с такими изменениями?
– спросила Шарлотта.