Закон Хроноса
Шрифт:
Исследователь пожал плечами.
– Если нет, просто снимем лингафон. Пара минут дела. Но что-то мне подсказывает, что он будет в восторге. Так, больше не хочу вас мучить неведением. Вам же не терпится узнать, что находится в лесу, верно?
У Оскара от предвкушения сердце забилось быстрее. Он схватил руку Шарлотты и крепко ее стиснул.
– Конечно!
– воскликнул он.- Когда идем?
– Как только будете готовы. Пфефферкорн присоединится к нам чуть позже и займется последними приготовлениями. Думаю, пойдем
– Подождите меня, я только переобуюсь в более прочные ботинки,- Шарлотта развернулась и бросилась в направлении дома.
Элиза стояла в стороне и задумчиво смотрела на Герона. До сих пор спутница исследователя вела себя необычайно тихо. Не нужно было обладать даром ясновидения, чтобы понять, что механический человечек ей не нравится. И не понравился с того самого мгновения, когда она впервые его увидела.
Пока отец настраивал лингафон, Оскар воспользовался случаем, чтобы с ней поговорить.
– Привет, Элиза! С тобой все в порядке?
– Почему ты спрашиваешь?
– Ты в последнее время очень задумчивая. Кажется, ты единственная, кому не понравилось прибавление в нашем семействе.
Женщина слабо улыбнулась:
– Это так заметно? Меня не сложно разгадать. С этим нужно что-то делать…
– Чем тебе не нравится Герон? По-моему, он совершенно безвредный. Как ты думаешь?
– Не могу даже объяснить,- тихо ответила Элиза,- но от него исходит какое-то непонятное ощущение опасности. Не от него самого, заметь, а от того, что он может сделать.
– Непонятно…
Элиза улыбнулась.
– Мне тоже, если тебя это утешит. Но ты не волнуйся. Все это будет в далеком будущем.
Оскар нахмурился. Элиза часто испытывала подобные ощущения, и почти всегда они подтверждались. Она обладала способностью видеть то, что находится далеко в прошлом или будущем.
– Нужно сообщить об этом отцу?
Женщина покачала головой:
– Нет, нет. Я могу ошибаться.
Она поцеловала его в щеку и удалилась в направлении кухни. Из дома уже бежала Шарлотта. Она переобулась, и глаза ее сияли от предвкушения.
– Я готова,- крикнула девушка.- Можем начинать?
Вилма бежала рядом с Героном. Оба не отличались особой скоростью и представляли собой странную пару. Оскар шел прямо за ними и слышал, о чем они говорят.
– Странная конструкция с тремя пальцами на ногах… Какое у тебя наименование?
– Наименование? Я… Вилма.
– Самодвижущаяся наземная единица Вилма, кто твой конструктор?
– …Никакого конструктора. Вылупилась… Из яйца… Птица.
– Ты умеешь летать?
– Нет.
– Тогда… никакая ты не птица.
Вилма возмущенно расправила свои куцые крылышки и забила ими по воздуху.
– Клюв, перья, крылья… Птица!
– Никакая не птица.
– Нет, птица,- сердито запрыгала Вилма.
Оскар
– Недостаточно обоснований… Птица = летать… Определение однозначное.
– Он еще не знает, что существуют птицы, которые не умеют летать,- шепнул Оскар Шарлотте.- Похоже, нам придется пополнить его краткий справочник. Бедняжка Вилма! Она сама не своя. Мне казалось, они станут друзьями, но если так пойдет и дальше, то до этого еще очень далеко.
Герон повернул к ним голову. Глаза у него сузились.
– Не так громко,- посоветовала ему Шарлотта.- Думаю, у него очень хороший слух. Если будешь и дальше так говорить, можешь задеть его чувства.
– Чувства?
– ухмыльнулся Оскар.- Хочу тебе напомнить, что он состоит из шестеренок, листового железа и сложных схем. Для настоящих чувств нужно сердце.
– Как будто чувства возникают в сердце,- фыркнула Шарлотта.- Хочешь, я сошью маленькое сердце из бархата и вложу ему в грудь? Тогда он точно станет самым чувствительным роботом на Земле.
Они переглянулись и рассмеялись. Герон отвернулся и зашагал дальше по неровной лесной тропинке.
Перед хижиной их уже поджидал Юлий Пфефферкорн. Он прибыл на дымящем автомобиле и привез тяжеленный сундук. Мотор машины тихо работал на холостом ходу.
– Опять!
– пробурчал Пфефферкорн.- Мы договаривались на пять часов. Я жду вас здесь уже битых двадцать минут!
Гумбольдт кивнул на Герона:
– К сожалению, наш маленький друг не слишком быстроходен. Похоже, придется снабдить его еще и гусеницами.
– Лучше не надо,- возразил изобретатель.- Тесла не будет в восторге, если мы начнем что-то менять в его машине. Кроме того, такие вещи лучше обсуждать без робота. Мы же не знаем, что он потом расскажет своему создателю. Как думаешь, Герон, ты можешь молчать?
– Полностью автоматизированное производственное устройство Т-301 запрограммировано записывать и сообщать… Сокрытие информации может привести к серьезным сбоям в системе.
На секунду показалось, что Пфефферкорн вот-вот лопнет от злости, но он совершенно неожиданно рассмеялся.
– Вот тебе, Фриц! Болтлив, как сорока. Лучше будем обсуждать важные вещи с глазу на глаз.
Пфефферкорн, Вилли, Берт и Мышонок сняли черный ящик и осторожно опустили его на землю.
– Что там такое?
– пропыхтел Мышонок.- У вас там целый сундук золота?
– Нечто гораздо более ценное,- ответил Гумбольдт.
– Того, что находится внутри, ни в коем случае нельзя касаться голыми руками,- сказал Пфефферкорн.- А то можно легко превратиться в пыль. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Я замерял, там все десять гигаватт. Не обманывайтесь его внешним видом.