Закон Кремля
Шрифт:
Ну и, само собой, в группе то ли вожак, то ли авторитетный шаман имелся, худой и жилистый, который явно косил под человека. Его две средние пары рук, худые и высохшие, были примотаны паутиной к туловищу. Шел он на своих двоих довольно уверенно, опираясь на посох, зажатый в правой руке.
Все это я уже видел и прекрасно знал, куда твари идут и зачем. Танк, на пушке которого болтались коконы, был для них чем-то вроде алтаря для жертвоприношений, к которому они тащили Настю. Киборга, которая ради спортивного интереса залезла на территорию багов, чтобы на них поохотиться, –
«Надеюсь, сейчас глупость не сделаешь? – коснулась моего мозга чужая мысль. – Оставь все как есть, дай событиям развиваться так, как было задумано провидением».
Понятно. Слепой шам сохранил ментальную связь с моей башкой и сейчас нашептывал действительно оптимальный вариант развития событий. Но, как и в случае с Данилой, не мог я отдать Настю на растерзание багам. Тем более что между нами однажды проскочила как-то искорка, когда мы оба были уверены, что ее возлюбленный Фыф погиб. Хорошая такая искра была, запоминающаяся, которая, возможно, могла перерасти во что-то большее…
В общем, не стал я слушать ментальных нашептываний слепого шама и решил сработать на опережение, не дожидаясь, пока твари начнут подвешивать Настю к пушке. Подумалось, что, пока они толпой идут, будет легче их перещелкать, так как на этот раз мне придется работать без Данилы…
И, к сожалению, ошибся.
В прошлый раз худой был увлечен процессом подвешивания Насти к пушке, и потому башку я ему разнес с первого выстрела. А сейчас – бдел, крутя тыквой туда-сюда, словно локатором. И когда я плавно нажал на спуск, шустро отклонился в сторону.
Мимо!
Надо же! Оказывается, продвинутые баги чувствуют линию выстрела, когда она щекочет их морды, похожие на морщинистую кожаную маску, содранную с лица не особо свежего трупа. Я, кстати, так же реагирую, когда в меня целятся. Но у меня чуйка, выработанная в Зоне, а у худого, похоже, встроенная суперспособность, следствие направленных мутаций его предков, над которыми знатно поработали ученые.
К счастью, непродвинутые баги такой способностью не обладали, поэтому я не стал заморачиваться целенаправленным убийством худого, а перенес огонь на остальных членов группы. Двоим удачно разнес черепа, остальные же успели попрятаться за танк, хрен их теперь оттуда вытащишь. А худой, сволочь, понял, что мне Настя нужна, легко подхватил брошенный кокон и, прикрывшись им, точно щитом, принялся что-то истошно вопить своим мелодичным, неестественным голосом. Может, я кого-то особо для него ценного только что грохнул и он слегка крышей тронулся?
Увы, я ошибся вторично.
Внезапно растрескавшийся асфальт между танком и моим укрытием вспучился – и порвался, словно бумага, которую снизу ткнули ножом. Затем из образовавшегося разрыва вылезла огромная паучья лапа, следом еще одна…
Твою ж душу! Получается, худой, мать его за ногу, только что вызвал босса этого уровня, воевать против которого с «Валом» – все равно что ктулху в Зоне из пистолета расстреливать.
В следующую секунду группу руконогов и кокон с Настей заслонила собой лезущая из-под земли огромная туша. Видел я такую раньше и даже знаю, что это. Альфа-самец
Оставалось только одно – бежать сейчас, чтобы потом непременно вернуться. Не могу ж я оставить Настю умирать в этом проклятом коконе, который наверняка предназначался в жертву вот этой пакости, что уже наполовину из асфальта вылезла. Два круглых, абсолютно черных боковых глаза уставились на меня – и я вдруг понял, что бежать-то и не могу.
Конечности стали ватными, «Вал» выпал из рук. А я лежал и спокойно смотрел, как альфа руконогов заносит надо мной лапу с огромным когтем на конце.
Бежать больше не хотелось. Пришло осознание, что так оно и надо, что мое настоящее предназначение – это покормить собой Великого Повелителя подземных людей, а вся моя предыдущая жизнь была лишь прелюдией к этому кормлению. И лишь где-то в уголке сознания билась крохотная мысль-слово «гипноз», но ее значение было совершенно неважно. Потому что лапа начала опускаться, и черный коготь был нацелен прямо мне в затылок, а значит, Великий Повелитель милостив и мне не придется мучиться.
И я вновь ошибся, в третий раз за сегодня.
В последний момент лапа изменила траекторию, и я услышал, как трещат мои ребра, сокрушаемые когтем. Но боли не было. Был лишь нарастающий восторг по поводу того, что вот сейчас, вот прямо сейчас Повелитель начнет кормиться…
Резкий рывок поднял меня в воздух, и я увидел еще глаза. Другие. Много. И под ними – раззявленные жвалы, которые с вкусным хрустом откусили мне левую руку. Какое счастье! Похоже, мое мясо пришлось Повелителю по вкусу!
Но продолжения счастья не последовало, так как вдруг картина перед моими глазами изменилась…
Я вновь лежал на том самом месте, откуда меня выдернула лапа альфа-самца руконогов, в руках у меня уютно пристроился «Вал», а впереди неторопливо приближалась к танку толпа руконогов.
«Спешить не надо, – пришла мне в голову чужая мысль. – Никогда. А теперь учти: это вторая и последняя попытка. На третью у меня просто не хватит энергии…»
Приятно, конечно, сознавать, что твою локацию вместе с тобой сейчас просто перезагрузили, как сохранялку в компьютерной игре. Но при этом мурашки пробежали по спине от мысли, что меня только что жрал гигантский паук, а я при этом прям светился от счастья. Ненавижу тварей, умеющих копаться в моих мозгах (кроме Фыфа, разумеется). Правда, когда он копается, его тоже ненавижу, сволоту такую… Вернее, ненавидел…
Стоп.
Эмоции по поводу, какой был классный Фыф и как жаль, что его не стало, – потом. Сейчас нужно просто в точности сделать все, как раньше.
И я сделал все так же, как раньше.
Почти так же…
Я дал мутантам возможность поступить как в прошлый раз. Руконоги, повинуясь мелодичным командам худого, уже почти подвесили кокон к пушке. Один, самый юркий, вскочил на изъеденный коррозией ствол, принял брошенную снизу веревку, сплетенную из серебристой паутины, и совсем было собрался затянуть узел, когда я плавно нажал на спусковой крючок.