Законник Российской Империи. Том 6
Шрифт:
— Слишком топорно для фон Хааса, — задумчиво произнес Виктор, когда я закончил. — Судя по его досье, он не допускает таких очевидных ошибок или сделал бы это… изящнее.
— Верно, — я кивнул, — это не ошибка, а намеренный ход. Фон Хаас хочет, чтобы я выступил против Авроры, а затем использовать это как доказательство моей некомпетентности или, того хуже, предательства.
— А если письмо подлинное? — Виктор поднял бровь. — Что, если Аврора, действительно, заказала это нападение?
Я задумался. Версия Виктора имела право на существование. Мы уже подозревали
— В любом случае нужны доказательства, — я встал и подошел к окну. — Ничего не будем принимать на веру. Ни подпись Авроры, ни то, что за этим стоит фон Хаас.
Вечер я провел за анализом всей имеющейся информации. Чем больше я размышлял, тем яснее становилась картина: мы имеем дело с тройной игрой. Фон Хаас представляет интересы европейского руководства «Общества» и хочет вывезти ценные артефакты и ученых для завершения «Проекта Феникс». Аврора стремится прибрать к рукам российский филиал «Общества» и получить контроль над технологиями, дающими молодость и силу. А между ними — я, пытающийся защитить империю и близких мне людей.
Следующее утро принесло неожиданную посылку: без обратного адреса, доставленную неприметным курьером, который тут же исчез. Внутри простой деревянной шкатулки обнаружился зашифрованный дневник и короткая записка:
«М. Н. Не доверяйте никому. Особенно тем, кто носит корону. Ищите ответы там, где тьма встречается со светом. Д.»
Почерк я узнал сразу — Дорохов. Несмотря на уже вторую официальную «смерть», он продолжал действовать, используя свою обширную сеть информаторов. Дорохов был опасным союзником — непредсказуемым, с собственными мотивами. Но сейчас его помощь была неоценимой.
Дешифровка дневника заняла почти весь день. Код был сложным, но знакомым — мы использовали подобную систему во время польской миссии. Когда последняя страница поддалась, я понял, почему Дорохов был так осторожен.
Дневник принадлежал одному из агентов Авроры, который, судя по всему, имел прямой доступ к ее ближнему кругу. В нем содержались записи о встречах сестры императора с высокопоставленными членами «Общества», включая погибших Толберта и Зарубина. Особенно интересовали записи о перемещении крупных сумм денег и поставках редких ингредиентов для алхимических экспериментов.
«12 сентября. А. С. встречалась с Т. Обсуждались поставки кристаллов из южных провинций. Т. гарантировал качество, но потребовал увеличения платежей. А. С. согласилась нехотя».
«17 сентября. З. доложил о проблемах с „Проектом Ф.“ Нестабильность субъектов увеличивается. А. С. передала формулу стабилизатора, полученную от Э. З. выразил сомнения в её эффективности».
«26 сентября. А. С. провела ритуал омоложения с новым эликсиром. Результаты превзошли ожидания. Внешний вид соответствует возрасту 25–30 лет».
«2
Далее следовали записи о встречах Авроры с фон Хаасом, которые показывали сложную игру между ними — внешне сотрудничество, но по сути — скрытая конфронтация.
Я откинулся в кресле, осмысливая полученную информацию. Дневник не содержал прямых доказательств вины Авроры, но давал много косвенных улик. Достаточно, чтобы составить общую картину, но недостаточно для официального обвинения сестры императора.
К вечеру прибыл Виктор с отчетом о наблюдении за Варварой.
— Как она? — спросил я, отрываясь от документов.
— Работает не покладая рук, — Виктор слегка улыбнулся. — Сказала, что не позволит каким-то «самонадеянным прусским выскочкам» испортить ей исследования.
Я тоже улыбнулся. Храбрость Варвары впечатляла. После всего, через что она прошла, она не сломалась и не утратила своего боевого духа.
— А что с чертежами фон Хааса? Она их изучает?
— Не только изучает, — Виктор с довольным видом положил на стол папку. — Она создала собственную версию. С небольшими… модификациями.
Я раскрыл папку и пробежал глазами по чертежам. Впечатляющая работа. Варвара не просто исправила ошибки в схемах фон Хааса — она создала их копию, но с хитроумно спрятанными ловушками.
— Выглядит почти идентично оригиналу, — заметил я, изучая детали, — но эта конфигурация…
— Приведет к контролируемой энергетической утечке, — закончил Виктор. — Не смертельной, но крайне неприятной для того, кто активирует устройство. И очень заметной — вспышка будет видна за версту.
Идея начала формироваться в моей голове. Если фон Хаас хочет играть в подмену документов, почему бы не ответить ему тем же? Дать ему то, что он так жаждет получить — доступ к технологии Черновой, но с нашими… коррективами.
— Виктор, — я поднял голову от чертежей, — нам нужен способ передать эти схемы фон Хаасу так, чтобы он не заподозрил подвоха.
— У меня есть идея, — Виктор подсел ближе. — Одна из служанок в доме Черновой недавно была замечена в странных контактах. Мы пока не трогали ее, чтобы не спугнуть информатора. Можно использовать этот канал.
— Подкинем утечку с оговоркой, что Чернова согласилась сотрудничать? — я понимающе кивнул. — Фон Хаас слишком самоуверен, чтобы проверять такой подарок судьбы.
— Именно, — Виктор позволил себе редкую улыбку. — И когда его ученые попытаются воспроизвести устройство…
— Мы узнаем, где находится его лаборатория, — закончил я за него. — И получим доказательства его деятельности.
План был рискованным, но потенциально эффективным. Нужно было еще согласовать детали с Варварой, но я не сомневался в ее участии.
На следующий день я встретился с Орлицыным в условленном месте — небольшой чайной на окраине города, где нас никто не знал.