Законы магии
Шрифт:
— Здесь оставаться нельзя, — Лекс помог Цельсии подняться и бесцеремонно потащил за собой. — Неизвестно сколько их еще в лесу. Присоединяйся к Сариде. Будете прикрывать магией. Нельзя дать им окружить нас!
Винара кивнула и побежала к костру, а Лекс — помогать остальной части команды.
Нападение тварей было свирепым. Даже когда группа людей укрыла раненного товарища и объединилась, эффективно отражая атаки монстров, натиск существ не ослаб. Они не обращали внимания ни на увечья, ни на потери, продолжая иступлено пробиваться к цели. Лекс и Ларк сражались на передовой, Цельсия и Сарида, прижавшись спиной к фургону, оказывали
Дико заржала лошадь. Одна из тварей вцепилась ей в круп. Театральная повозка рванулась вперед и исчезла в темноте. Через несколько секунд послышался страшный грохот. Лошади, запряженные в фургон торговца зерном, хоть и проявляли всяческое беспокойство, но оставались стоять на месте. Видимо близость людей предавала им уверенности.
Битва длилась минут десять. Чем меньше становилось тварей, тем быстрее они погибали под натиском магии, клинка и жезла. После того, как Ларк размозжил голову последнему монстру, группа людей еще минуту напряженно вглядывалась в темноту, ожидая новой волны врагов. Но из леса больше никто не появлялся, тогда Лекс, меняя цвет радужки с фиолетового на карий, спокойно сказал:
— Все. Эти последние.
Послышалось несколько облегченных выдохов.
— Как он? — спросил Лекс, подходя к раненому.
Ирин чуть отодвинулась, и Сион увидел, что правая нога мужчины разодрана от колена до пояса. Гайл был без сознания.
— Мне удалось остановить потерю крови, — тревожно заговорила Ирин. — Но это временно. Плюс ко всему тут какой-то яд, несильный, однако дело усугубляет. У меня недостаточно ингредиентов, чтобы его вылечить.
Лекс досадливо дернул щекой и повернулся к Цельсии и Сариде:
— Есть поблизости, какой-нибудь населенный пункт?
— Маленький форт, — кивнула магистр, — обросший шахтерским поселком в нескольких километрах на север. Но я сомневаюсь, что у них развита медицина.
— И все же, лучше, чем ничего, — задумчиво проговорил Лекс. — Давайте паковаться, я пойду, посмотрю, что там со вторым фургоном.
— Я с тобой, — Цельсия бросила рассматривать, рядом лежащий труп монстра, и поспешила к алхимику.
Далеко повозка не уехала. Через несколько десятков метров она налетела на камень и повалилась в овраг. Обе лошади были мертвы.
— А ты ведь мне жизнь спас, алхимик, — загадочным тоном заговорила Цельсия, пока они спускались к разбитому фургону. — И, пожалуй, я в долгу перед тобой, так что…
— Во время боя, твоя магия не раз спасла мою жизнь, — скучно ответил Лекс, — так что мы в расчете.
Они спрыгнули с последнего камня, и алхимик пошел к лошадям, рассмотрев что-то в темноте.
— Это другое, — продолжала разговор Винара. — Подумай,
— К чему ты ведешь?
— Ни к чему, — игриво ответила Цельсия. — Просто не люблю оставаться в долгу.
— Угу, — Лекс слушал в пол-уха, разглядывая что-то возле трупа лошади.
Цельсия выглянула из-за плеча алхимика и брезгливо поморщила носик:
— Фу, ну и мерзость!
На земле лежал труп, одного из напавших на них существ. Видимо, монстра раздавила лошадь при падении в овраг. Лекс ногой перевернул тело на живот. Из спины твари торчали небольшие, размером с ладонь, жгутики.
— Семь, — задумчиво констатировал Лекс.
— Да, слабоват…
Сион развернулся, направляясь к фургону, и нос к носу столкнулся с Цельсией. Последовало минутное замешательство. Женщина положила свою ладонь на грудь Лекса, пристально посмотрела в его глаза и тихо сказала:
— Странный ты, алхимик…
Лекс никак не отреагировал, лишь спокойно сказал:
— Нужно взять из фургона вещи и все что сочтем необходимым.
Цельсия невесело улыбнулась и шутливо ответила:
— Как прикажешь, капитан.
Они быстро перетащили одеяла, гору тряпок и остатки, кое-каких запасов в другой фургон. К этому моменту все было уже готово, и группа двинулась в путь. Ирин постоянно возилась с раненым, Ларк каменным изваянием сидел рядом, Цельсия и Сарида пытались отдохнуть и восстановиться после боя, а Сион с Неилом правили повозкой.
— Лекс, а что это были за твари? — нарушил, разбавляемую лишь стонами раненого, тишину, мальчик.
— Демоны.
— Из Нижнего мира?
— Да.
— Не может быть, — с ужасом прошептал мальчик. — А я думал они… больше и… сильнее… В смысле, конечно, эти тоже были опасны, — поспешно добавил Неил. — Но, как бы сказать…
— Существует множество видов демонов, — прервал смятение мальчика Лекс. — Они отличаются по силе, размеру, повадкам и, разумеется, по внешнему виду.
— Значит, эти были не слишком сильные?
— Не слишком, — кивнул Лекс. — Всего семь контактов. Но, все же крайне опасны тем, что охотятся группами, да еще такими большими. Вообще, стайность встречается у демонов редко.
— Семь контактов? — задумчиво повторил Неил. — А что это значит?
— Почти у всех демонов, — разминая затекшую спину, отвечал Лекс, — на теле есть специальные отростки, чаще всего — на спине. Благодаря им, монстры могут поглощать энергию звезд, преобразовывая ее в магическую. В теории так они питаются… или, нет, лучше сказать, дышат. В общем, могут существовать в нашем мире. Чем больше отростков, тем хуже демон может преобразовывать энергию, иначе говоря, тем он слабее.
— То есть, демоны — это, тоже маги?! — ошарашено спросил Неил.
— Ха-ха, не совсем. Хотя в каком-то смысле у них схожие способности. Волшебникам не нужна магическая энергия, чтобы жить, она копится в их телах, как осадок из-за преобразования энергии звезд. Что-то вроде конденсата. Демонам же эта сила нужна, чтобы поддерживать свои физиологические функции, но при этом существа из Нижнего мира, в большинстве своем, не умеют преобразовывать энергию звезд.
— В большинстве?
— Да. Есть так называемые, высшие демоны, они имеют всего один контакт или не имеют вовсе. Некоторые из них умеют колдовать. Эта магия отличается от привычной нам, но все же… Впрочем, упоминания о появлении таких демонов встречаются редко.