Законы подлости
Шрифт:
– А, ты уже знаешь?
– осторожно спросил Лори, не понимая, насколько я хочу его «поздравить».
Я развернулась в сторону лаборатории, чтобы забрать сумку и после уехать в закат, то есть домой, и на ходу ответила:
– О том, что ты у нас новое светило науки? Естественно.
– Селина, ты чего?
– Лоренс быстро меня нагнал и зашагал рядом.
Я ускорилась, но Лори, конечно, не отставал. Ноги у него были длиннее моих, надо отдать ему должное и в этом.
– А то, что ты забрал мое время! Мой доклад перенесли на вечер из-за твоей
Но экспедиция и правда была важной, и, столкнувшись с Лори на следущий день, или хотя бы через несколько часов, я бы искренне поздравила друга, я бы поняла, как полезны находки экспедиции для нашей науки, однако, Лоренс заговорил со мной, когда я еще не остыла и даже близко к этому не была.
– Селина, я не знал! Если бы я помнил об этом, я бы попытался поговорить с профессором, да я бы…
– Если бы помнил, - с сарказмом повторила и резко остановилась, уже перед самой дверью лаборатории.
Лоренс виновато улыбнулся. По нему было видно, что он не воспринимает мои слова всерьез и не совсем понимает, почему я так разозлилась.
Я пару раз глубоко вздохнула, чувствуя, как быстро колотится сердце, и мрачно посмотрена на Лори, спросив:
– Кого ты видишь?
– Вижу?
– не поняла он.
– Да, кого ты сейчас видишь перед собой?
– Селина, это какая-то игра? В каком смысле, кого вижу? Тебя.
Я прикрыла глаза и пояснила:
– Меня, отлично. Но что еще?
– Ну, ты Селина Ладье. Тебе двадцать четыре, в следующем месяце будет двадцать пять. Я знаю тебя лет десять. Ты мечтаешь завести собаку, но Клара…
– Лори!
– в тот момент я уже почти готова была улыбнуться, но только почти.
– Давай еще о моем любимом мороженом скажи.
– Знаю! Лимонное! Это все-таки игра?
– Лоренс, хватит. Ты можешь ответить серьезно? Кого ты видишь, когда смотришь на меня?
Лори нахмурился и сделал новую попытку:
– Девушку.
Конечно! Кого же еще…
– И это все?
– если честно, я была готова заплакать. Просто истеричка какая-то.
– А что еще?
– Может, ты видишь ученого?
Брови Лоренса взметнулись вверх, но он тут же взял себя в руки, и согласно кивнул, уже намного серьезнее.
– Кончено, я вижу ученого.
Я промолчала, потянув за ручку лаборатории. Лоренс попытался остановить меня и положил руку на плечо:
– Селина, если ты про…
– Не сейчас, пожалуйста. Я не хочу разговаривать.
Лори отступил и попрощался. До завтра. Завтра я точно буду адекватнее. Его «девушку» меня знатно зацепило. Но я ведь и была девушкой, с этим никак не поспоришь. Что и кому я пыталась доказать? Я понимала, что во мне играли задетая гордость, детская обида и внутренняя неуверенность. Как я хорошо все это понимала, но как же сложно было не поддаваться этим чувствам!
В лаборатории стояла приятная прохлада. Руперта видно не было, а Марк Астер все еще сладко спал.
Глава 6
«Открытие Осенней конференции Королевского
– остался до самого окончания банкета. Разве это не лучшая похвала устроенному приему? Нам стало даже интересно, что такого прекрасного скрывают стены Ботанического общества? И у всех нас есть возможность узнать это, ведь конференция длится целых пять дней. Чудесные времена!»
Выдержка из Авьенской Хроники
Парадный зал Королевского ботанического общества сиял. В прямом и переносном смысле этого слова. Под высоким сводом висела трехъярусная люстра. Магические лампы заменили на всполохи золотого огня, как было принято в Темные времена. На сводчатый потолок всю ночь накладывали иллюзию, и теперь гостей озаряло звездное небо. Живые цветы украшали небольшую сцену и каменные балюстрады на балконах.
Гости блуждали между круглыми столами с белыми скатертями, как стайки птичек. Особенно большую стаю привлекала к себе персона профессора Фольцимера. Но это еще не прибыл господин глава Тайного сыска, опаздывающий почетный гость. Еще немного и можно было начать волноваться.
Я увидела Лоренса в компании профессора де Грино на другом конце зала и поспешила отвернуться. Мне было стыдно смотреть другу в глаза. Уже час я его успешно избегала, держась ближе к стеночкам и пальмам в кашпо, за ветками которых мне было прекрасно видно всех, но всем не было видно меня. Как я и предполагала, моя обида на Лоренса за ночь прошла, остался лишь неприятный осадок.
Оглядывая честную публику, отпила воды из бокала и поперхнулась, когда на плечо легла холодная рука. Я резко развернулась и увидела перед собой Марка Астера.
– Марк! Ты напугал меня, - я перевела дыхание и поудобнее перехватила бокал, который секунду назад чуть не оказался на полу.
– Нервничаешь?
– С чего это?
– на самом деле, я нервничала, но зачем об этом кому-то знать, кроме меня самой, ведь так?
– Скорее с кого… - Марк воровато огляделся, поправляя синий галстук, и заговорил тише, словно боялся, что его услышат.
Я непроизвольно тоже посмотрела по сторонам. Ничего не изменилось. Приглушенные разговоры, звон бокалов, резкие вспышки магических фотоаппаратов, запечатляющих окружающих в мгновении, оценивающие взгляды и хмурые лица профессоров, ведь официальная часть банкета должна была начаться уже как десять минут назад.
– Мы же будем сидеть с главой Тайного сыска. Говорят, он страшно сильный колдун.
– Он же не начнет демонстрировать нам свои таланты.
Было забавно видеть растерянность Марка, ведь во время докладов и лекций он всегда сама уверенность и непоколебимость.
– Ты же не нервничаешь перед сотней слушателей-адептов, так почему тебя волнует один-единственный колдун?
На мои слова Марк усмехнулся и бокалом с вином качнул в сторону столиков.
– Скажешь тоже! Единственный, но какой… Пойдем, пора садиться. Профессор Фольцимер с минуты на минуту начнет.