Заледенел дом
Шрифт:
Стив встревоженно подался вперед, готовый в любой момент вскочить и бежать, и прислушался, пытаясь вникнуть в смысл песни, но если разговорный эльфийский он еще через пень-колоду понять мог, то в песенном варианте запутался и потерялся почти сразу. Единственное, что смог с некоторым удивлением разобрать Стив, был эльфийский аналог всеобщего "бляха-муха", повторяющийся с завидной частотой.
– Что-то случилось, - настойчиво повторил орк.
– Голову даю, да послушай, ты!
– С чего ты взял, если не понимаешь, что она поет?!
– Я слышу, как она поет! Переведи, друид, со мной потом поцапаешься...
–
– Стив с нарастающей тревогой следил за тем, как вечно невозмутимое лицо эльфа сначала изумленно вытягивается, а потом хмурится и каменеет. Когда Ааронн повернулся к застывшим сопартийцам, Стив уже держал наготове топор.
– Там тролль, - коротко сообщил Ааронн.
– Его нужно отвлечь.
***
Вода была не просто холодной. Иефа зябко поежилась, воровато оглянулась в сторону кустов, за которыми расположилась мужская часть партии, потом с завистью посмотрела на Этну, которая неспешно плавала недалеко от берега с таким невозмутимым видом, будто купалась не в ледяном осеннем озере, а как минимум в парном молоке. Стоять голышом на берегу и мерзнуть было глупо, и полуэльфка решила мерзнуть с пользой: зажмурилась, сдавленно взвизгнула и плюхнулась в озеро. От холода перехватило дыхание, Иефа пробкой выскочила на поверхность и поплыла, поднимая тучи брызг, тараща глаза и отфыркиваясь. Этна обернулась на заполошенное фырканье барда и вдруг засмеялась, брызнула водой. Иефа неуверенно улыбнулась в ответ, чувствуя, как где-то внутри разливается уютное шерстяное тепло, укутывает по самую макушку, и вода уже не так холодна, и мир уже не так мрачен - в голове тихо, на душе спокойно, и хочется болтать о всяких пустяках вроде ярких пятен на картине - вот дались ей все же эти картины!
– или свежих ягодных пирогов. Иефа нырнула, проплыла немного под водой, наткнулась на пятку дриады, цапнула, потянула вниз, отпустила. Этна, брыкаясь и хохоча, швырнула в полуэльфку глянцевым листом кувшинки. "Почему я так сильно ее ненавидела?" - удивленно подумала Иефа и повторила вслух:
– Почему я так сильно тебя ненавидела?
– Не меня, - откликнулась Этна, подгребла ближе к берегу и принялась мыться.
– Да, в общем, и ненависти настоящей не было. Досада, пожалуй... Да? Он ведь дал тебе понять... Не сказал прямо: "Ты мне нравишься", нет, это не в его стиле, но дал понять, наверняка... Правда?
– Да, - кивнула Иефа.
– Ситуация была такая... не спутаешь. А тут ты. В самый ответственный, можно сказать, момент... То есть, нет, не подумай ничего такого...
– Иефе стало смешно.
– В общем, не суть.
– Вот об этом я и говорю. Это же Ааронн. Когда у него что-то не получается, он начинает наказывать того, кому на тот момент не посчастливилось оказаться ближе всего. Он пытался меня спасти и не смог. А виновата оказалась в этом ты. Не потому что сделала что-то не так, а просто потому, что была ближе всех. Он дал понять, что ты ему небезразлична, а потом принялся травить и наказывать тебя за свою неудачу. Самое смешное, что в итоге ты повела себя точно так же, как он. Ты не стала злиться на него за то, что он был несправедлив к тебе. Ты не стала злиться на себя за то, что принимаешь это близко к сердцу. Ты выбрала злиться на меня, тебе так было удобнее. На чужих вообще злиться проще.
– Ты очень старая?
– серьезно спросила Иефа.
– Очень, - задорно улыбнулась Этна.
– Врешь?
– Кто знает?
– дриада снова засмеялась.
– Этна...
– Иефа поводила ладонью по поверхности воды, неторопливо подбирая
– Ты...
– Да?
– дриада обернулась, внимательно посмотрела на барда.
– Давно ты... давно тебе не нужен камень? Я имею в виду...
– Источник?
– Да. Давно он тебе не нужен? Он ведь тебе не нужен. Они не замечают - потому что в этом походе вообще никто ничего не замечает, пока носом не ткнут... Нет, не смейся, я такая же, я тоже ничего не замечала раньше, хоть мне и казалось, что я чертовски проницательна. Но это было тогда, до... ну, ты понимаешь.
– Хочешь сказать, что ты выросла?
– усмехнулась дриада.
– Не знаю, - досадливо дернула плечом Иефа.
– Может быть. Ты пошла с нами, потому что не могла без нас обойтись. А сейчас... Сейчас все по-другому. Кто носит источник? Стив?
– Нет, - покачала головой Этна и едва заметно изменилась в лице.
– Не бойся, - по-своему поняла ее полуэльфка.
– Я никому не скажу, если ты не хочешь. Просто я хотела бы понять...
– Иефа, - звенящим от напряжения голосом произнесла дриада и опустилась в воду по шею, - не оборачивайся, веди себя, как ни в чем не бывало, дурачься, водой плещись, только подплыви ко мне поближе.
Иефа недоуменно подняла брови, но возражать не стала: изобразила игриво-вялый хохоток, плеснула пару раз в дриаду водой и подплыла поближе.
– Только не визжи и не дергайся, - нервно улыбаясь, процедила Этна.
– Там тролль. На берегу. Шагах в двадцати от нашей одежды. Сидит и смотрит.
Иефа покрылась мурашками и испытала непреодолимое желание сделать именно то, от чего предостерегала ее дриада, а именно: обернуться, как следует завизжать и ломануться к берегу, на котором аккуратной кучкой лежала такая родная, такая чудесная, практически спасительная одежда. Громадным усилием воли подавив первый порыв, Иефа нырнула, вынырнула, преувеличенно бодро отфыркиваясь, обернулась вокруг своей оси, вроде как играя, мельком глянула в сторону берега.
– Я его не вижу, - шепнула она, подплыв обратно к дриаде.
– Я читала, что они неповоротливые. Может все-таки...
– Не успеем, - мотнула головой Этна.
– Это миф, что тролли медлительны. Двадцать наших шагов - несколько его прыжков. Как только двинемся к берегу, ему станет неинтересно просто сидеть и смотреть. Мы даже штаны натянуть не успеем.
Иефа шаловливо брызнула в Этну водой, мысленно проклиная свою дурацкую тягу мыться, где попало, и мечтая только об одном: вылезти из ледяного озера, обтереться и одеться.
– Что нам делать?
– стуча зубами, спросила она.
– Нужно дать знать нашим, - пропела на эльфийском дриада, хохотнула игриво, заставив барда содрогнуться, и добавила переливчатой трелью: - Нужно, чтобы его кто-то отвлек.
– Ты с ума сошла?
– поразилась Иефа.
– Нашла время петь.
– Кричать нельзя, звать нельзя, - в той же дивной манере продолжила дриада.
– Можно спеть на эльфийском.
– Тролли знают всеобщий?
– дурея от нелепости ситуации, спросила полуэльфка.
– А хрен их знает!
– в сердцах сплюнула дриада и принялась натужно хихикать и плескаться.
– Если выберемся, напишу балладу, после которой не выживет ни один зритель - все помрут к концу второго куплета, от смеха, - пробормотала Иефа, пытаясь собраться с мыслями.
– Ты будешь петь или нет?!
– Почему я?!
– Кто из нас бард?!
– Ты лучше разбираешься в троллях...
– Кто из нас бард, я спрашиваю?!
– У меня плохо получаются песни на эльфийском...