Залив Полумесяца

Фаблер Лана

– Хороший муж достанется Махфируз, – тишину нарушил голос Дильназ Султан, полный скрытого недовольства и толики зависти. – Сын самой Хюма Шах Султан – значит, дальний родственник султана. И сам ничего, и богат. Ясмин вне себя, ведь ей достался старик, как она говорит, без гроша, но зато сидящий в стратегически важном, по мнению отца, санджаке.

– Хотя бы кому-то из нас повезло… – откликнулась Айше Султан печальным голосом. – Возможно, Махфируз и этот бей полюбят друг друга и создадут крепкую семью.

– И будут жить долго и счастливо, – съязвила Дильназ Султан и

хмыкнула. – Наслушалась сказочных рассказов нашей сестрицы Мелек? Она любит выставлять себя безмерно счастливой, лишь бы ей все завидовали.

– Мелек не такая, – мягко возразила Айше Султан, но, наткнувшись на насмешливо-злобный взгляд сестры, вернулась к вышивке и тихонько вздохнула, сетуя на ее нрав.

– Валиде, а вы что думаете? – резко изменившимся уважительно-мягким тоном спросила Дильназ Султан, повернувшись к той, все еще стоящей у окна к ним спиной.

– А как у тебя самой обстоит семейная жизнь, Дильназ? – обернувшись и неспешно направившись к тахте, спросила Бахарназ Султан с намеком. Ее дочери тут же напряглись. – Как и ее мать, я не жалую Мелек, но в одном она права – годы идут, а у тебя все нет детей. Все твои сестры, кроме младших Ясмин и Махфируз, которые только выходят замуж, успели родить. Эсмехан, правда, потеряла ребенка. И что же ты на это скажешь?

– Я обязана отчитываться? – несмело, но все же возмутилась Дильназ Султан. – Рожу в свой срок.

– Я разговаривала с твоим мужем, – оставшись стоять перед сидящими дочерьми, Бахарназ Султан возвышалась над ними, делая это будто бы даже намеренно. – Он сказал мне, что ты к нему относишься ужасно холодно и велела не переступать порог твоих покоев на утро после первой брачной ночи. С тех пор прошло три года.

Дильназ Султан смутилась, а Айше Султан, стрельнув на нее глазами, тут же вернула их обратно к вышивке и покраснела.

– Валиде, вы что же?..

– Если бы я об этом знала, немедленно бы приехала и привела тебя в чувство! – перебив дочь, гневно воскликнула Бахарназ Султан. – Ты уже не ребенок, Дильназ, и должна понимать, что брак подразумевает под собой обязательства, которые ты должна выполнять вне зависимости от своего желания! Или ты хочешь, чтобы Онур Бей развелся с тобой?!

– Он не посмеет! – надменно возразила девушка.

– Посмеет, если на то будут весомые причины, а нежелание жены исполнять свой долг таковым является! – повысила голос Бахарназ Султан. – Тебя выдали замуж не для того, чтобы ты предавалась радостям любви. Все ваши браки – политика, а от нее, к вашему сведению, зависят жизни всех нас! Если Онур Бей решит развестись с тобой, он это сделает, пусть и со скандалом. Твой отец никогда его не простит, и тогда мы потеряем поддержку соседней провинции. Ты понимаешь, что это значит, моя дорогая? Онур Бей предаст нас и сообщит в столицу о том, что в Трабзоне готовится восстание и прячется трехтысячное войско! Думаю, мне не стоит продолжать. Вы и так знаете, что за этим последует.

Сбивчиво дыша, Дильназ Султан с обиженно-высокомерным видом смотрела на свои руки, лежащие на коленях, а Айше Султан боялась поднять глаза. Но она сделала это, когда ее сестра вдруг поднялась

с тахты и резво подошла к их разгневанной матери.

– То есть от того, делю ли я ложе со своим мужем, зависят и исход восстания, и жизни всей моей семьи? – с горькой усмешкой произнесла Дильназ Султан. – Знаете, что? Я бы все отдала, чтобы родиться в другой семье, которая не стала бы продавать меня какому-то старику ради проклятой жажды власти! – ее отчаянный голос сорвался на последнем слове и, подхватив в руки подол своего черно-золотого платья, юная султанша бросилась к дверям.

Айше Султан вздрогнула от раздавшегося грохота, когда сестра с силой захлопнула за собой двери, а после перевела напряженный взгляд на мать. Та, явно с большим трудом сдерживая себя, злобно смотрела в пространство перед собой.

– Валиде, не слушайте ее, – осторожно проговорила девушка. – Вы же знаете Дильназ. Она устроит скандал, но сделает, как вы сказали.

– Да, я ее знаю, – мрачно отозвалась Бахарназ Султан и, выдохнув, села на тахту, где еще недавно сидела ее дочь. – Я благодарна, что хотя бы ты, Айше, все понимаешь.

Айше Султан ласково ей улыбнулась, и ее душу наполнила любовь к матери. Она отложила вышивку, пересела к ней и, взяв материнскую руку, поцеловала ее. Бахарназ Султан чуть улыбнулась и приобняла дочь, прижав ее к себе. Между ними подобное проявление чувств было редкостью, и обе боялись нарушить момент. Но его бесцеремонно нарушил приход шехзаде Орхана.

Конечно же, Бахарназ Султан тут же отстранилась от дочери и озарилась улыбкой. Айше Султан грустно улыбнулась и поглядела на брата, который, лениво усмехнувшись, подошел к ним и поцеловал руку матери.

– Лев мой, наконец-то! – любовно смотря на сына, облегченно воскликнула Бахарназ Султан. Она вся как-то сразу расцвела – ее чудесным образом преобразила материнская любовь. – Я все ждала, когда ты ко мне зайдешь.

– И вот я здесь, – обворожительно улыбнулся шехзаде Орхан, а после повернулся к сестре. – Айше, красавица, ты, как всегда, прекрасно выглядишь.

– А ты, как всегда, умеешь вскружить женщинам голову, – с улыбкой ответила польщенная Айше Султан.

– Ну, как прошла охота? – жадно поинтересовалась Бахарназ Султан, когда шехзаде развалился на тахте между нею и сестрой. Она хотела знать все, чтобы было хотя бы как-то связано с ее обожаемым сыном. – Отец доволен тобой?

Покои Элиф Султан.

Шехзаде Мустафа любил бывать в покоях матери: здесь всегда было уютно и тепло, всегда раздавался детский смех и здесь его всегда встречали радостными улыбками и любовью. Не успел он переступить порог, как младшие братья, которые прежде сидели на подушках вокруг матери, читающей им перед сном, гурьбой бросились к нему и с шумом стали обнимать его со всех сторон, что-то говорить и скакать. Элиф Султан, прижав к себе книгу, улыбалась, наблюдая за своими детьми.

– Валиде, добрый вечер, – вырвавшись из объятий братьев, шехзаде Мустафа подошел к матери и, наклонившись, поцеловал ее руку, а Элиф Султан нежно коснулась другой рукой его светлых, как и у нее, волос. – Уже поздно. Я не потревожил вас?