Заложник страсти
Шрифт:
[1] Ривалон - башня с бойницами
13
– А вот это - мой зверинец. Здесь больше сотни редких животных и птиц - пантеры, леопарды, одних попугаев - больше двадцати видов, - я шла впереди, а Марко Капра следовал за мной, с любопытством поглядывая по сторонам. Мы только-только закончили осмотр моего замка, и теперь нас ожидало, поистине, незабываемое зрелище.
Клетки в два ряда - и за металлическими прутьями хищные кошки, чьи глаза
– Она прекрасна, - сказала я, приближаясь к клетке почти вплотную.
– Не подходи близко, - предостерег Марко, останавливаясь на безопасном расстоянии.
– Она может схватить тебя - лапа через прутья легко пролезет.
Я только рассмеялась в ответ и смело погладила пантеру по голове. Огромная кошка ничуть не рассердилась, а тут же улеглась, перекатываясь на бок и подставляя брюхо. Магия подчинения действует не только на людей, но и на животных. Теперь настала пора показать это принцу Марко - ведь он на собственной шкуре испытал мою силу.
Безбоязненно почесав бока пантере, которая заурчала от удовольствия, я повернула ее голову, показывая Марко ошейник, плотно охватывающий шею животного - кожаный, с позолотой:
– Видишь? На нем мой знак. «Принадлежит Сафоре» - и никто не посмеет ранить этого зверя, даже если он вырвется на свободу.
– Впечатляет, - пробормотал Марко. Ему явно было не по себе.
– Идем дальше, - предложила я.
– Тут у меня райские птицы - красивые, но запах от них вовсе не райский. Тут - попугаи. Люблю их! Страшные болтуны!
Стоило постучать по клеткам, как мои пернатые питомцы заорали и заверещали на разные лады: «Сафора! Сафоррра!»
– А! Красавцы!
– засмеялась я.
– Даже птиц научила петь под свою дудку!
– нарочито восхитился Марко.
– Это тонкое искусство, - промурлыкала я, - приручить дикого зверя. Но идем, есть кое-что поинтереснее...
– Ты приручила людоеда из Снежных гор?
– полюбопытствовал Марко.
– Почти угадал!
– Сейчас он будет есть у тебя с руки, - заворчал он, неторопливо следуя за мной, и вдруг остановился, словно споткнувшись.
– А это что?..
Одна клетка была пуста - там не было ни попугаев, ни леопарда, ни полосатой южной кошки. Зато пол там был устлан коврами, у стены стояла постель с мягким южным одеялом и подушками, возле кресла - столик, на котором красовался серебряный восточный кувшин, а на блюде лежали фрукты. И дверца была гостеприимно открыта.
– Это шутка такая?
– Марко ткнул пальцем в сторону клетки.
Но я обернулась к нему, сложив руки на груди и гордо вскинув подбородок:
– Это не шутка, Марко Капра. Это комната для почетного гостя. Заходи. Но сначала... сними рубашку и примерь
Я применила магию, чтобы заставить его подчиниться, потому что ждала, что сейчас он начнет сыпать угрозами, примется буйствовать и проклинать, но вместо этого он вдруг... рассмеялся.
– Могла бы и не тратить на меня колдовство, дорогая Сафо, - сказал он развязно, стягивая камизу и уже привычно бросая ее на пол.
– Я и так не стал бы противиться.
Он спокойно оголился выше пояса и позволил застегнуть на шее кожаный ошейник - такой же, как у моих животных, только меньше размером, с притаченной металлической петелькой, чтобы прикреплять цепочку для выгулки, и зашел в клетку.
Дверцу за ним заперли, и я сняла магические оковы. Марко Капра засвистел что-то бравурное, стянул сапоги и завалился на постель, заложив руки за голову.
Такое поведение меня озадачило и разолило, но я постаралась не выказать ни растерянности, ни злости.
– Какой ты стал послушный, - сказала я с насмешкой.
– Сразу видно, что первый урок усвоил сразу и навсегда.
– Не льсти себе без причины, - ответил он, глядя в потолок.
– Я всего лишь выполняю приказ отца.
– И что же он тебе приказал?
– Он сказал, чтобы я слушался тебя во всем и исполнял любую прихоть - потому что союз с тобой важен для нас. «Терпение и выдержка - вот что должно стать твоим девизом, Марко», - так сказал мне отец. А я почтительный сын - только и всего.
– Ах, какой почтительный сын! Что ж, посмотрим, надолго ли достанет твоего терпения, - я сделала знак слугам уходить, и они поспешили покинуть зверинец, оставив нас.
– Наслаждайся гостеприимством Брабанта, - сказала я, подходя совсем близко к решетке.
– Так я уже наслаждаюсь, - он широко повел рукой.
– Мягкая постель, вино и фрукты. Всех своих гостей ты встречаешь так же или только мне выпала подобная честь?
– Только для тебя, - заверила я.
– Едва мы выехали из столицы, я отправила домой гонца. Чтобы к твоему приезду все было готово.
– Славно постарались, хвалю. Но фруктами сыт не будешь, мне бы хотелось мяса - жареного на вертеле, с перцем и розмарином.
– Не беспокойся, с голоду ты не умрешь.
– Какая добрая!
– восхитился он.
– А приведешь девку? Тогда я буду совершенно доволен. И отпишу отцу, что со мной обращаются, как с королем.
– Как с королевским казначеем, - сладко напомнила я и была вознаграждена гневным взглядом.
– О! Как ты недовольно посмотрел! Выдержка тебе уже изменила, мой друг?
– Приведи девку, и стану смотреть на тебя только лишь с нежностью, - огрызнулся он.
– А может, сама дашь?
– Помечтай!
– отрезала я.
– Мой дом - не рассадник разврата, как твоё змеиное гнездо.
– Ты мой дом не оскорбляй!
– прикрикнул он, словно был хозяином положения.
– Расшипелась, как дикая кошка.