Заложники пустоты
Шрифт:
Призрак забулькал.
– Когда остановится борьба, не станет и жизни…
Он словно ждал продолжения. Хотел, чтобы она развила его мысль.
– Тогда появится что-то другое, – простой логический вывод. – Она доставила удовольствие Безликому.
– А мы меняем мир.
– Но этот мальчик…
– Этот мальчик кое-что может. Надеюсь, что сможет. Ведь это ты разглядела то, что он должен сделать.
– А ты мне подсунул этот мозгодробительный код, который они считали молитвой Цифре. Сначала испытал его на мне, а потом рассказал, что с ним делать.
– Поэтому
– Но ведь тебе не хотелось бы…
– Мне было интересно.
– И этот цифровой лабиринт – ты подсунул его мне еще там, в Мьянме. А еще мы поделились им с некоторыми европейскими корпорациями, помнишь? Тогда, почему именно этот мальчик, почему ты не можешь получить результат из рук мощных лабораторий?
– Мир не изменишь в одиночку.
Призрак так и не рассказал, кто он такой. Он так и не рассказал, чего хочет добиться. Он ничего ей не рассказал, хотя за два года их общение приобрело явный приятельский оттенок. Безликий всегда отвечал уклончиво, выдавая лишь ту порцию информации, которой считал нужной поделиться.
Зарема вздохнула и перевела взгляд на экран «раллера». Туда транслировалась картинка с уличных камер наблюдения. Алексей Титов, осунувшийся, с совершенно серым лицом и запавшими безжизненными глазами брел неровными шагами по слякотным улицам Санкт-Петербурга. Он был похож на мертвеца. Он уже и был бы мертвецом, если бы не одно «но» – он верил. И нес свою веру внутри себя.
27
С тринадцатого полигона «Науком» так никто и не позвонил. Они вообще не проявляли беспокойства, словно ничего не происходило.
А происходило очень многое. Все новостные каналы – те, у которых осталась возможность вещать хотя бы в урезанном режиме, – наперебой рассказывали о проблемах с сетью «Науком», охватившей почти всю Европу. Сети больше не существовало, только несколько фрагментов, пропускная способность которых не позволяла продолжать нормальную работу.
Доигрались! Теперь «Науком» с европейцев не слезет, теперь они все в руках москвичей: захотят, отключат и последние остатки.
Обвал сети «Науком» мог бы поднять настроение президента Моратти. Он даже успел порадоваться пришедшему известию. Правда, совсем недолго, до тех пор, пока не получил звонок от Циммермана, несущего какую-то околесицу. То есть минуты три, не больше.
Сеть «Науком» рухнула. Но операция Ника Моратти не имела к этому отношения. Скорее, наоборот – оба явления совершенно точно были взаимосвязаны и имели одну причину. И один исход: атака машинистов Цюриха закончилась чем-то… Циммерман не смог сколько-нибудь внятно объяснить, чем именно всё закончилось. Он не знал.
Дверь кабинета открылась, и на пороге появился начальник машинного отдела. Без стука и предварительного сообщения. Моратти собрался было отчитать наглеца, но, увидев его глаза, передумал. Когда у людей такое с глазами, увещевать их в чем-то бесполезно, всё равно понять ничего не смогут. Ник непроизвольно перевел взгляд на штаны Циммермана, но мокрого пятна там не было. А ведь
– Какого черта у вас происходит? – спросил Моратти.
Президент СБА говорил медленно, глядя мимо собеседника. Казалось, что он думает о чем-то, мимоходом ведя беседу. Но на самом деле Ник боролся с желанием задушить машиниста.
– Я не знаю! – Циммерман перешел все границы, схватив шефа за рукав и пытаясь повернуть его лицом к себе. – Они применили что-то… что-то… я не знаю…
Моратти с отвращением на лице резким движением стряхнул руку Мельхиора.
– Перестаньте заикаться. Что вы вообще знаете?
– Я не могу. Я не знаю… – Циммерман продолжал лопотать, его губы дрожали, а руки не находили покоя.
– Успокойтесь, – сказал Моратти. – Съешьте яблоко, Теодору это помогает.
Бигглс сидел в кресле. В данный момент яблоко он не жевал, но потемневший на воздухе огрызок уже лежал на кожаном подлокотнике.
Циммерман схватил яблоко, чуть не сбросив вазу на пол. Несколько раз помахав им из стороны в сторону – Бигглсу пришлось увернуться, чтобы не получить краснобоким плодом по голове, – он все-таки смог найти собственный рот и, словно кляп, воткнул яблоко в зубы. Из уголков рта потекли струйки желтоватого сока. Циммерман наконец замолчал, но ноздри его продолжали раздуваться, выпуская на волю частое нервное посвистывание.
– Что у вас случилось? – уже спокойней поинтересовался Моратти.
– Он спутники просрал, – подал голос сидящий в кресле рядом с Мельхиором Тео.
Циммерман бросил полный ненависти взгляд на Бигглса, с хрустом откусил почти половину яблока, вынул его, наконец, изо рта и присел на стул возле стола для совещаний. Он смотрел прямо в глаза Моратти, не сводя взгляда, и сосредоточенно жевал, а потом проглотил недожеванный кусок, явно ставший ему поперек горла, и резко кивнул, соглашаясь со словами Бигглса. Похоже, ненависть к Тео немного привела его в чувство.
– У нас потери, – сообщил Мельхиор. Было видно, с каким трудом ему удается не перейти снова на крик. – Физические. Группа «особых сил» в полном составе, двое наших машинистов и… и все машины, включенные в сеть.
– Что с ними? – спросил Моратти.
Бигглс отчего-то хмыкнул и достал из внутреннего кармана пиджака коммуникатор.
– Мертвы. – Циммерман произнес слово спокойным ровным голосом, но глаза его при этом, не мигая, смотрели в одну несуществующую точку пространства.
– А с железом что?
– Не знаю. Мы не пытались включать – мало ли, что туда могло попасть. Но, похоже, сгорело. Полностью, микросхемы выгорели.
– Вот почему они не реагировали на наши действия, – задумчиво произнес Ник.
– Я не знаю… – голос главного машиниста снова начал срываться на крик. – Я был там, я видел. Сам еле ушел. Я не знаю, как можно было совершить такое. Мы проломили брешь, мы уже были внутри – почти внутри, оставалось сделать всего один шаг, и контроль над сетью Станции был бы у нас в руках. Только все, кто туда вошел, обратно не вернулись.