Заложники Света

Турчанинова Наталья Владимировна

Мне не было никакого дела до своих правнуков. Но, глядя на строгого старика, стало смешно. Этот сморчок думает, что я собираюсь забраться в сокровищницу императорского дворца… Ну-ну…

– Ладно. Пусть половина.

Он ехидненько рассмеялся и погрозил мне пальцем.

– Я вижу, вы решили согласиться, узнать у старого Митуса то, что нужно, а потом исчезнуть со всем добром.

– И что же мне помешает это сделать?

– Молодой человек, – произнес старик душевно, – вы считаете меня идиотом? Вы думаете, мы не знаем, кто вы такой и когда появились в нашем городе? Где вы живете, и кто с вами живет?

Думаете, нам не известны ваши фокусы в термах? Сколько вы тогда взяли? Две тысячи? Три?

– Три.

– Совсем неплохо для первого раза. Это была репетиция, не так ли, уважаемый?

– Да.

Приятно иметь дело с хитрым человеком. Он все скажет за тебя. Даже то, чего ты сам не знаешь.

– А мальчик успешно помогал вам. Сообразительный и ловкий отрок. Надеюсь, вы используете его таланты в деле, на которое собираетесь идти?

– Непременно.

Я плеснул в чаши вина из кувшина и придвинул одну к старику. Он отрицательно покачал головой.

– Для того, чтобы пить это вино неразбавленным, нужно иметь крепкую голову или спутника с крепкой спиной.

– С моей головой все в порядке. Говорите, как попасть во дворец.

– Так мы договорились? Пятьдесят на пятьдесят?

– Я согласен.

– Смотрите, уважаемый, не делайте глупостей. Не мне вам рассказывать, что бывает с теми, кто не оправдывает надежды своих друзей. Особенно жаль будет мальчика…

– Ладно, хватит меня пугать. Я уже согласился.

– Тогда смотрите. Да не тяните руки, уважаемый, потом разглядите… Вот здесь, в этом свитке, планы дворца и даты Малых сенполий – дней, когда император с наследниками приносят жертвы. Тогда происходит наивысший всплеск темной силы. И в это время соваться туда нельзя ни в коем случае. Вас, уважаемый, размажет по стена м. Лучше всего идите во дворец дня за три, во время энергетического спада. Тогда защита Претикапия слабеет, можно работать спокойнее… Вы с вашим мальчиком должны управиться до следующих сенполий.

– Ясно. Малые Сенполии. А что, есть еще и Большие?

Митус забавно съежился, словно паук, попавший на свет. Казалось еще немного, он соскользнет со скамьи и, боком-боком, поползет прятаться в темный угол. – Пусть уберегут вас ваши защитники, уважаемый, в ночь Больших сенполий.

Он поманил меня пальцем, я перегнулся через стол, наклоняясь к нему и вглядываясь в глазки, поблескивающие под капюшоном, выслушал тихий рассказ. Оказывается, Его Могущество Некрос, Повелитель Рэймской империи, время от времени выпускает на землю своих демонов, и они творят в городе, что хотят. Убивают любого, кто попадется им в лапы, а Властитель собирает силу, освобождающуюся из-за этих убийств. И самое главное, никто не знает, когда Высший решит провести ночь террора над смертными.

Да. Проблем прибавилось. Но с этим придется разбираться позже. Пока есть дела поважнее прихотей Хозяина этой территории.

– Я, уважаемый, советую вам оставить мальчика во дворце. Пусть осмотрится. Он у вас шустрый, разберется, что делать.

– Разберемся.

– Теперь самое главное, – продолжил старик, уже спокойнее. – Предлог. Достаточно убедительный.

– И какой предлог?

– Несколько дней назад у лучезарной лурии Лоллы, сестры почтенного лудия Клавдия пропала рабыня. Любимая рабыня, одна из самых ценных. Ходят нелепые

слухи о том, что ее украли демоны. Но, может быть, она сама сбежала. Девушка весьма приметная. Светловолосая, светлоглазая элланка. Не высока ростом, на груди ожег в форме крыла бабочки. Лурия Лолла безутешна. И если бы произошло чудо, и беглая рабыня была найдена… думаю, лурий Клавдий ничего не пожалеет для вернувшего собственность его любимой сестры.

– Ну и где, по-твоему, я найду эту девицу?

– А вы подумайте, уважаемый. Хорошенько подумайте. Может, несчастной уже давно нет на этом свете. Но неужели вам, с вашими талантами, не найти подходящую девушку.

– Ладно. Я буду думать.

– Думайте, лурий Гэл. Думайте.

Эффектный завершающий жест, оказывается, он знает мое имя. Пугать вздумал, старый гриб! Может, у тебя и получилось бы напугать кого-нибудь из смертных. Однако, какая сеть осведомителей у мерзавца, уже видели нас с Атэром в термах и приблизительно вычислили, сколько я выиграл. Скоро чихнуть не успеешь, как у тебя проверят содержимое карманов и сделают далеко идущие выводы о твоих планах. Вот тебе и конспирация. До чего ушлые пошли смертные…

Я быстро шел по улице, одной рукой придерживая меч, колотящий меня по бедру, и вспоминал дельное предложение Гермии завести перевязь… Кстати, о Гермии. Дайте мне только дойти домой, и я с ней поговорю.

Первым меня встретил Атэр.

– Гэл-Гэл, смотри, как я умею! – Он зажмурился изо всех сил, помотал головой, и на расстоянии в несколько дюймов от его лица повис крошечный светящийся шарик. – Здорово, да?

Парень открыл глаза, скосил их, стараясь рассмотреть призрачный светлячок, и рассмеялся.

– Энджи говорит, что если я еще немного потренируюсь, то смогу швыряться такими шарами. Он говорит, что я должен использовать энергию моих снов, если они такие мощные. И знаешь, у меня получается. Ты слышишь?

– Да, да. – Я рассеянно потрепал его по вихрастой голове. – Вы с Энджи молодцы… Гермия! Гермия!!

Видимо, девица почувствовала, что запахло жареным. На зов явилась нехотя, скромно опустив глазки. Пропела тоненьким голоском:

– Что угодно лурию Гэлу?

– Лурию Гэлу угодно задать тебе несколько вопросов.

Атэр, приоткрыв рот от удивления, смотрел на меня со все возрастающим интересом. Из комнаты появился Энджи, его умиротворенное педагогическими успехами лицо стало тревожно-настороженным.

– Гэл, что случилось?

– Это ты у нее спроси, что случилось!! – Дурацкая у меня все же манера орать, как только для этого подвернется удобный случай. Бороться с этим надо. Бороться… Только не сейчас.

– Ну-ка, голубушка! Отвечай, кто ты такая?!

Гермия захлопала глазами, мгновенно наполнившимися слезами, и устремила плывущий взор на своего спасителя.

– Я не помню. Энджи, то есть лурий Энджи говорил, что я вспомню, но я не помню. Мне снится боль, страх, какие-то жуткие твари…

– Хватит врать!

– Гэл, – предостерегающе произнес ангел, но я грубо отмахнулся от него.

– Погоди! Сейчас я проясню ее память! Скажи-ка мне, дорогая, кто такая лурия Лолла? Напряги свою головку! А имя лудия Клавдия ничего не напоминает?!!

– Энджи… – Гермия зарыдала, заламывая руки и жалостно всхлипывая. – Я не понимаю, чего он хочет от меня!