Заложники
Шрифт:
– Да я же думал, что он просто задрых после обеда, - примирительно сказал Найк.
– А мне жрать хотелось...
– Никогда больше так не делай, пожалуйста, - чуть ли не с гневом потребовал Тяфик.
– В этом бренном мире нет ничего важнее медитации великого мастера.
На этот счет у Найка имелось свое особое мнение, но он предпочел оставить его при себе.
– Ладно, теперь буду знать, - вслух буркнул он.
– Ты обещал научить меня какой-нибудь игре, - уже гораздо миролюбивее
– Что ж, давай, все равно делать нечего.
– Найк полез в карман за своей заветной колодой.
– Перекинемся в ширки, пока светло.
В качестве ломберного столика они облюбовали плоский валун поблизости от пещеры. Все девять выигрышных комбинаций хрыка и принцип игры Тяфик усвоил моментально. Одного он никак не мог понять: зачем нужно предъявлять партнеру собранную комбинацию.
– А как иначе?
– удивился Найк.
– Допустим, у меня полный хлам на руке, а я возьму да объявлю корону. Проверить же надо.
– То есть ты объявишь то, чего в действительности нет?
– в свою очередь, удивился Тяфик.
– Но как это можно?
– Очень просто, - хмыкнул Найк.
– Возьму и объявлю по нахаловке.
– Мы так никогда не поступаем.
– У вас что, никто никогда не жульничает?
– Что значит "жульничает"?
– Долго объяснять, как-нибудь в другой раз, - сказал Найк, у которого сразу появились кое-какие интересные соображения.
– А ты молодчага, правила шустро усвоил. Давай теперь сыграем на интерес, веселее будет.
– Если веселее, то я с удовольствием, - согласился ящер.
– Ну, что мы поставим на кон?
– А как это?
– Погоди. Вы что, играете просто так?
– догадался Найк.
– Любая игра просто так, - веско ответил Тяфик.
– Ну нет. В хрык играют на что-нибудь, понимаешь? Кто выиграл, тот забирает поставленное на кон.
– Хорошо, как скажешь, так и будет, - кивнул ящер и просительным тоном добавил: - Мне очень хочется сыграть в новую игру, честное слово...
Потупившись, он бесцельно перебирал разбросанные по камню ширки.
– В крайнем случае можно играть на шмотки, но лучше всего на деньги, заявил Найк, критически покосившись на травяную юбочку Тяфика.
– Совсем забыл спросить: а какие у вас деньги в ходу?
– У нас нет денег, - растерянно молвил ящер.
– Нам они совершенно не нужны. Ее величество пробовала мне объяснить, что такое деньги, но я так и не понял...
– Погоди-погоди, как это?
– оторопел Найк.
– Вы что, коммуняки, что ли?
– А кто такие коммуняки?
– Ты и этого не знаешь? Ну, в общем, они самые вредные сволочи на свете, хуже не придумаешь.
– Странно. До сих пор я думал, что нет никого хуже, чем межеумочные духи...
– Так на что
– вслух размышлял Найк.
– Слушай, Тяфик, тебе хоть что-нибудь принадлежит? Лично твоя собственность, на что можно сыграть? Скажем, вот этим пастбищем кто владеет?
Он обвел широким взмахом руки лужайку, на которой они сидели.
– Никто, - растерянно сказал Тяфик и, подумав, уточнил: - То есть все вместе.
– Вот! Докопались до сути, - повеселел Найк.
– Ты говорил, что вас двадцать три миллиона с хвостиком.
– В данный момент нас уже двадцать три миллиона девятьсот пятьдесят шесть тысяч пятьсот тридцать четыре, - занудливо уточнил ящер.
– Считая новорожденных.
– Значит, тебе причитается твоя доля планеты, - хлопнул его по плечу Найк.
– Примерно одна двадцатитрехмиллионная часть, так ведь? И мы можем на нее сыграть.
– А ведь верно!
– просиял Тяфик.- Спасибо тебе, Найк.
– За что спасибо-то?
– Я ведь никогда даже не задумывался, есть у меня собственность или нет... Оказывается, есть. Это необычное чувство. Приятное...
Ящер мечтательно прикрыл свои выпуклые глаза пленчатыми веками.
– Удивляюсь я вашей королеве, - бормотал Найк, тасуя колоду.
– Вроде у вас монархия, а живете без денег, как самые распоследние коммуняки... Хотя нет, коммуняки деньги любят, еще как...
– А что ты поставишь на кон?
– бесцеремонно перебил его Тяфик.
– Ну, у меня есть целых две планеты, Демион и Гальра, я на обеих в доле, похвастался Найк.
– На одной родился, на другой службу прохожу. Ставлю Демион, идет?
– Это хорошая планета?
– недоверчиво поинтересовался ящер.
– Дерьма не держим, братец. Демион - столица Империи, понял?
– Что ж, я согласен. Сдавай ширки.
Тут Найк заметил, как среди зарослей питьевой травы мелькнула развевающаяся белая накидка. Он замер, вглядываясь, и чуть погодя убедился, что ему не померещилось. И впрямь на лужайку вышла королева Стасия, более того, завидев сидевших возле валуна игроков, она величаво направилась в их сторону.
– Атас, - буркнул Найк, быстро пряча колоду в нагрудный карман.
– Что случилось?
– всполошился Тяфик.
– Вон королева за тобой идет, легка на помине. Так что сыграем завтра.
Оба вскочили с травы, Тяфик взмахнул скрещенными лапами в приветственном жесте, а Найк вытянулся по стойке "смирно".
– Надеюсь, я вам не слишком помешала?
– подойдя ближе, осведомилась королева Стасия.
– Нет, что вы, нисколько, - заверил Найк.
– Я счастлив вас видеть, э... ваше величество.
– А мы собирались в хрык резаться. Найк научил меня этой игре, - сообщил Тяфик.