Замок в наследство

Алексеева Светлана

– Да бросьте, как дальний потомок рыжего кролика-переростка, имею полное право иногда подтрунивать над своим славным предком, - беззаботно отмахнулся лорд Суинвер.

– Странный способ подтрунивая - расписать стены собственного кабинета фривольными картинками, - ехидно заметила Тая.

– Кабинета?
– Иллан потер переносицу.
– О, нет, упаси, Единый! Этим фрескам не одна сотня лет! Под предлогом перепланировки дворца король выселил министров кого куда. Мне повезло занять заброшенную часть Первого дворца. Здесь когда-то жил гарем Рийтона.

–

У вас своеобразные представления о везении, милорд.

– Ха, просто вы не видели помещение, доставшееся военному советнику, - хохотнул Иллан.
– Бедняге отвели спальню Рийтона. Так вот, по сравнению с её росписями, эти фрески - само целомудрие. А учитывая катастрофическое невезение военного советника в любви... Хотите, можем его навестить, сами убедитесь!

– Нет-нет, спасибо! Я и от этих фресок не скоро оправлюсь, - поспешила отказаться Тая.

– Бросьте, миледи, вы первая женщина, не залившаяся краской от фантазий художника!

– Я жила некоторое время в Виларии. Вы же знаете, виларцы помешаны на чувственных удовольствиях. В их книгах и не такое нарисовано, - сказала она вслух, а про себя добавила: "Видел бы ты, дружок, "Калигулу" без ремарок... Вот где дас ис фантастиш..."

Главный секретарь прошел к последней нише, в которой пряталась узкая и низкая дверь. Иллан вытащил из кармана ключ на золотой цепочке, щелкнул замком и жестом пригласил Таю зайти внутрь.

Размерами эта комната напоминала кладовку и, скорее всего, раньше ею и служила. Вместо фривольных фресок почти по всему периметру стояли высокие книжные шкафы, забитые книгами и папками. На резном бюро лежал ворох очиненных перьев. Письменный стол у окна оказался погребен бумагами, как и стоящее рядом с ним массивное кресло. ещё одно кресло жалось к камину.

– Ну, как? Эта берлога больше напоминает рабочий кабинет?
– поинтересовался Иллан, подтаскивая второе кресло к столу.

– Безусловно, - согласилась Тая.
– Настоящий рабочий беспорядок.

– Прошу, присаживайтесь!

Лорд подождал пока Тая устроится, после чего скинул бумаги со своего кресла на пол и плюхнулся на бархатную подушку сиденья.

– Милорд, скажите, лорд Тайден отправлял письмо к королю с прошением признать мою племянницу, Лессию, наследницей Тэйсов?
– Тая решила сразу брать быка за рога.

– Да, конечно!

– И какое решение приняло Его величество?

– Пока никакого, - развел руками Главный секретарь.
– Получив письмо Риотира, король передал его мне. Велел разузнать подробности о неожиданно появившейся наследнице. И её тетушке. Я ещё не представил ему отчет.

– Так вот почему до сих пор от короля не было ответа!
– сердито воскликнула Тая.
– Причина в вас!

– Не сердитесь, миледи, - Иллан театральным жестом прижал руки к груди.
– Я всего лишь выполняю свою работу. А моя работа - собирать информацию.

Он встал из-за стола, подошел к шкафу, достал из него початую бутылку вина и пару бокалов. Вытащил зубами пробку. Один из наполненных бокалов протянул Тае. Она выждала,

пока лорд сделает глоток из своего, и лишь потом пригубила напиток. У вина оказался золотистый цвет, чуть вяжущий вкус и тонкий цветочный аромат. От секретаря не укрылся маневр гостьи.

– Миледи, я не собираюсь вас травить, - развеселился он.
– Пейте смело. Это виларское вино столетней выдержки! Настоящее сокровище, между прочим!

– Да, вино превосходное, - согласилась с ним Тая.

Иллан извлек из бюро кожаную папку, потряс ею в воздухе.

– Как видите, информации о вас собрано много. И чем больше я получаю сведений, тем сильней удивляюсь. Тут отчеты о разговорах с местными жителями.

– Вот уж не ожидала, что в Колмерике принято писать доносы, - с отвращением сказала Тая.

– Вы несправедливы, миледи, - усмехнулся Иллан.
– Это не доносы, это отчеты. Я отправил в ваши края гонца с заданием для двух говорунов. Вы, должно быть, не знаете, говорунами называют моих агентов. В их обязанность входит получать сведения, разговорив собеседника. Чтобы заставить человека добровольно выложить нужную информацию, недостаточно быть хорошим слушателем. Кого-то нужно раздразнить, усомнившись в его словах, кому-то поведать для затравки свою историю. Некоторым развязывает язык дармовая выпивка. Или деньги. Целая наука!

– Чем же я вас удивила?
– спросила Тая.
– Да, я не похожа на местных жителей, не забывайте, мы с племянницей приехали из далекой страны.

– Меня удивляет все, - лорд Суинвер прислонился к шкафу, раскрывая папку.
– И дело не в вашем внешнем виде или манере говорить. Сначала меня удивила решительность и находчивость женщины в ситуации, когда несколько десятков мужчин спасовали, не зная что делать. В Щедром даре о вас ходят легенды, миледи. О вас говорят с почтением и восторгом.

– Перестаньте, милорд. То что грамоту Щедрому дару по поручению короля выдал один из наших предков для меня не секрет. История известная. У Леси имелось кольцо с печатью Тейсов, мне оставалось лишь устранить несправедливость.

Иллан покивал, внимательно выслушав гостью.

– Хорошо, пусть так, - продолжил он.
– Затем я начал получать информацию из замка. О вашем багаже и полном отсутствии следов слуг и нападавших. Мне известно о вашем побеге, о вашем похищении, о полете на драконе, о неприятностях, которые вы доставили барону Юлду. Я даже получил на вас официальный донос, в котором вы обвиняетесь в ереси и колдовстве.

– Не удивлюсь, если под доносом расписался Ательстан, - усмехнулась Тая.

– Под ним нет подписи, но, скорей всего, донос действительно принадлежит его руке, - кивнул Иллан.
– Надо будет заполучить образец его почерка. А вчера утром мне сообщили об изгнании их высочества принца Крейса из замка лорда Тайдена и вашей роли в избиении Рэйдиса. Вот это, - он махнул пред лицом Таи листком, исписанным с двух сторон мелким убористым почерком, - рассказ некоего Сэла. Вы помните горе-браконьера, влипшего в историю с фокусниками?