Занимательное литературоведение, или Новые похождения знакомых героев
Шрифт:
– То-то и горе, что не он, - прохрипел городничий. Я... Я сам во всем виноват. Сам приехал к нему в нумер, сам намекнул: понимаю, дескать, что ты за птица. Можно сказать, почти насильно уговорил принять титло вельможи.
– Что же побудило вас совершить такой странный поступок?
– спросил я. Разве уж так он был похож на государственного человека?
– Он?! Похож!!
– взъярился городничий.
– Да ничего в этом вертопрахе не было похожего на ревизора! Вот просто ни на полмизинца не было похожего!
– Как же вы так обмишурились?
Из
– То-то и обидно! Тридцать лет на службе. Ни один купец, ни один подрядчик не мог провести. Мошенников над мошенниками обманывал, пройдох и плутов таких, что весь свет готовы обворовать, поддевал на уду. Трех губернаторов обманул!.. Что губернаторов!
– Он махнул рукой.
– Нечего и говорить про губернаторов...
– Так что же все-таки произошло?
– настаивал я.
– Что могло заставить вас, человека опытного и совсем неглупого, так чудовищно промахнуться?
– Эх, ваше превосходительство!
– в сердцах воскликнул городничий, приняв, как видно, на сей раз уже меня за ревизора.
– Будто вы сами не знаете... Страх заставил, вот что!
– А откуда он взялся, этот страх?
– продолжал я наступать на городничего.
– Почему, собственно, вы так испугались?.. Говорите, не бойтесь, здесь все свои.
– Да как же было не испугаться-то?
– удивился городничий.
– Кто из нас Богу не грешен, царю не виноват? Рыло-то в пуху! А тут - как гром среди ясного неба - едет, мол, ревизор. Да с секретным предписанием. Да инкогнито!.. Ну, у меня вся душа от страха так в пятки и ушла. А с нею вместе и последние остатки разума.
– Благодарю, - удовлетворенно кивнул я.
– Благодарю вас, Антон Антонович. Я вполне удовлетворен вашим объяснением. Вы можете быть свободны.
Городничий исчез, словно растворился в воздухе.
– Ну, друзья мои!
– обратился я к собранию - Теперь, я надеюсь, вам ясно, что главный плут в комедии Гоголя "Ревизор" вовсе не Хлестаков, а...
– Городничий!
– радостно выкрикнул Тугодум.
– Собственно, не один городничий, - поправил его я, - а все чиновники. Все до одного. Все они плуты, мошенники, взяточники, у всех у них рыльце в пушку. Потому-то все они и перепугались смертельно, узнав, что к ним в город едет ревизор.
– И все-таки, что ни говорите, - сказал Остап, - а этот Хлестаков тоже плут порядочный. Вы только вспомните, как ловко он тут нас всех охмурил. Почище, чем ксендзы Адама Козлевича. Даже я и то ему поверил. Может быть, мы все-таки примем его в нашу теплую компанию?
– обратился он к собранию.
– Нет!
– обрушилось на него со всех сторон.
– Ни за что!
– Он самозванец!..
– Гнать прочь этого нахала!
– Уж лучше примем в почетные члены всю компанию этих плутов-чиновников во главе с городничим!
– Я могу предложить вам нечто лучшее, - сказал я, когда страсти улеглись.
– В другом знаменитом сочинении Николая Васильевича Гоголя выведен настоящий плут. Настоящий мошенник.
– Ой!
– воскликнул Тугодум.
– Я знаю, про кого вы подумали. Это идея! Тут уж никто не подкопается...
– За чем же дело стало?
– обрадовался Джингль.
– Назовите имя! Сразу и проголосуем. Лично я - за! Обеими руками! Ваша рекомендация, дорогой сэр, ценится дорого. Весьма.
– Э, нет, - возразил я.
– Серьезные дела так не делаются. Не исключено, что кто-нибудь даст отвод моему кандидату. Или выяснятся еще какие-нибудь новые, неожиданные обстоятельства. Ничего не поделаешь, придется нам с вами посвятить этому вопросу еще одно, специальное заседание. До новой встречи в этом же зале, господа!
ВТОРОЕ ЗАСЕДАНИЕ ПРЕЗИДИУМА
ВСЕМИРНОГО СООБЩЕСТВА ПЛУТОВ,
в ходе которого выясняется, что
НОЗДРЕВ ЗА ОДИН ВЕЧЕР
ДВАЖДЫ СКАЗАЛ ПРАВДУ
Председательское место, как и в прошлый раз, самочинно захватил Остап Бендер.
– Заседание продолжается!
– провозгласил он.
– Позвольте от имени собравшихся приветствовать нашего дорогого гостя! Это гигант мысли, отец...
– Ну, ну, Остап, не увлекайтесь, - прервал я его излияния.
– Вы, кажется, перепутали меня с Ипполитом Матвеевичем Воробьяниновым, а наше сегодняшнее заседание - с собранием тайного Союза Меча и Орала.
– О нет, что вы. Я прекрасно помню, что мы на заседании Всемирного Сообщества Плутов, которому вы в прошлую нашу встречу оказали огромную услугу.
– Колоссальную услугу, сэр!
– вмешался Джингль.
– Если бы не вы потрясающий конфуз! Крепко обмишурились! Весьма!
– Да уж, - подтвердил Джефф Питерс.
– Если бы не вы, приняли бы в почетные члены нашего Сообщества этого самозванца Хлестакова.
– Который на самом деле не плут, сэр, а просто пшют!
– снова вмешался Джингль.
– Ни то ни се. Пустышка. Премного благодарны за ваше участие, сэр. Весьма.
– Подведем итоги!
– громко провозгласил Остап.
– Как выяснилось, милейший Хлестаков болен бледной немочью и организационным бессилием. Благодаря нашему гостю, - он отвесил поклон в мою сторону, - он разоблачен и отвергнут. Но взамен наш уважаемый гость, - снова поклон в мою сторону, предложил нам принять в почетные члены нашего благородного собрания другого героя Гоголя. И хотя он не пожелал назвать нам его почтенное имя, я сразу догадался, кого он имеет в виду.
– Кого же?
– Не томите!..
– Назовите его имя!
– раздались нетерпеливые голоса.
– Павел Иванович Чичиков!
– торжественно объявил Остап.
– Король мошенников! Чемпион авантюристов! Гигант жульнической мысли и отец всех комбинаторов! Прошу занести этот факт в протокол. Итак, друзья, я ставлю кандидатуру месье Чичикова на голосование. Кто за то, что бы избрать его...
– Погодите, Остап, - прервал я поток красноречия великого комбинатора.
– Я вижу, давешняя ваша ошибка с Хлестаковым ничему вас не научила...