Запасная царевна
Шрифт:
– Не для тебя ее матушка и растила- огрызнулась я- Ну ладно, замнем для ясности. Допустим. А мне-то какой резон в тебя влюбляться?
– А тебе, Настенька, в том резон, что по судьбе-злодейке ты этот мир покинешь, коли я тебя полюблю, да не тебя выберу.
– Ну, либо царицей стану, да Русь погублю- пожала я плечами.
– Вот о том и речь. Царицей моей ты не станешь. То я точно сказать могу. И Русь-матушку погубить не дам, да и батюшка, все-ж таки родной мне. Явил злодейство на последок, да не мне его за то судить. И получается, что один
– А если как ты придумал сделаю?- чуть сипло перебила я Кощея, вдруг осознав всю серьезность проблемы.
– Тогда вот тебе слово мое царское: отпущу тебя, куда скажешь. Золотом осыплю да любое желание твое исполню.
– Любое?- призадумалась я.
– Ежели оно мне да Руси не во вред будет, то любое- медленно кивнул царь- Ну так как? Уговор? Перестанешь от меня шарахаться да позволишь сердце твое завоевать?
– Уговор- серьезно кивнула я.
И мы пожали руки.
И вот теперь я стояла и яростно нюхала букет эдельвейсов, частично прячась в нем от недоброго взгляда сердитого в своем нетерпении Кощея. И даже не могла его за это винить!
Мне просто необходимо было срочно в него влюбиться. Потому что другого выхода из ситуации мы так и не нашли, а надо мной уже тихо облетал золотыми листьями сентябрь.
И все ближе и ближе были согласованные когда-то давно для свадьбы Оспоженки.
Глава 31
Кощей
Все почти сразу пошло не так. Но, увы, Бессмертный понял это не сразу.
– Не позволю!- вспылив, взвизгнула тогда покойная матушка, вовремя остановив царскую руку и не дав свершиться произволу его временного помешательства.
«Еще бы голову мне тогда тоже кто-то на место соизволил поставить»- тяжко вздохнул мужчина, с ненавистью глядя на куцый список оставшихся невест и прерванную линию, бегущую от имени Несмеяны к верху страницы- «Ищь ты, запасная она…Не запасная…»
И Кощей аккуратно зачеркнул первый слог, надписав сверху ровный кружок «о».
«Опасная… Слишком опасная. Мне бы сразу то понять. А теперь…»
Но, как всегда, понимание запоздало, тем самым позволив царю уже влезть аж на середину, ежели не на верхушку той самой пресловутой воображаемой елки, о которую он так надеялся ничего не исколоть.
«Кто-ж то знал-то? Понятно, что девица просто необычная. А то бы я точно без неожиданностей всяких задуманное свершил»- оправдывал себя злодей, морщась на засушенную ромашку, немым упреком лежащую поверх пергамента.
Винить в неудачах собственное упрямство Кощей категорически отказывался.
«А потому как нечего было мне указывать!»- фыркнул он, вспоминая матушкины наставления и откровенные угрозы- «Царь я или не царь, в конце-то концов?»
« Да царь, царь»- снисходительно фыркало больное самолюбие и гладило его по черным, как вороново крыло волосам- «Несчастный такой царь. Влюбленный, почти что. Зато сам все решил! Сам придумал, да сам и исполнил!»
«Что за бесовщина!»- аж испугался собственных мыслей
И, окрыленный заново родившейся надеждой, Кощей многократно обвел только что нарисованную «о», проткнув ее стрелой насквозь.
Надо признать, изначально план был не совсем продуман.
«От того и пошел вкривь да вкось»- кивнул сам себе мужчина- «Но когда было его продумывать, ежели на меня матушка напирала? Да еще судьба эта…»
И Бессмертный решил всех переиграть. В его воображении все складывалось проще некуда. Перво-наперво предстояло наивную девицу охмурить. Да так, чтобы света белого она без него не взвидела.
Тут в ход пошли и прогулки долгие, и дары богатые. Чего только не натаскал в ее горницу в это время царь! Яхонты да самоцветы, жемчуга да камень королёк*, бархат да парчу…
И чем больше усилий прилагал Кощей, чем дороже обходились ему тщетно преподносимые знаки внимания, тем упорнее укреплялся он в мысли, что добиться царевну ему жизненно необходимо.
– Одумайся, Коша- стонала призрачная матушка- Сам себя в нее влюбишь! Свершится тогда проклятие страшное. Отрекись от мыслей своих. Отпусти девку с миром.
– Не расцвела еще та вишня, от цветов которой ум мой помутнится- цедил царь и придирчиво отбирал серебристых соболей в подарок гордой красавице.
Но подлая девица то ли оказалась совершенно не меркантильной особой, то ли просто понятия не имела о стоимости царевых гостинцев. Взгляд ее ни на миг не оттаял. А вредный крылатый Защитник, уныло парящий над ее плечом, только грустно и обреченно качал головой, да что-то нашептывал на ухо непоколебимой красавице.
И уверенность Кощея начала пошатываться. Зато упорство лишь укрепляться, словно вековой дуб в каменистой почве.
Лежать пол ночи и планировать, чем еще поразить непокорную девицу стало, практически, традицией. Внезапно пугать латников да стрелков вопросами, чем красавицу удивить- почти ежедневным ритуалом.
Мужчина, без жалости пожертвовав засушенным ранее яблочком, даже достал из Пустого мира несколько книг по заданной тематике. И немало удивился не только словам заморским, но и подходом к проблеме. Но попробовать стоило.
Так в дело пошли букеты цветов, пушистые кролики ( ради долговечности и безопасности девицы погруженные в вечный стазис) да один огромный медведь-шатун в том же безвольно-мертвом состоянии.
Зачем девушкам нужны были дохлые животные ( причем про мишку так вообще прямо было написано, что чем больше он тем лучше), царю было невдомек. Но коли уж ухаживания, принятые на сказочной Руси на царевну не действовали, стоило понадеяться и на иномирных мудрецов. Тем более, что книга утверждала, что придавленной «медведем в человеческий рост» пала к ногам добра молодца уже не одна красавица.