Запретная звезда
Шрифт:
– Минейр? – растерянно отозвалась она, заметив, что наместник за ней наблюдает. – Что-нибудь принести для вас?
– Благодарю, не нужно. Просто гляжу на вас и пытаюсь понять, как такая умная, хозяйственная дама в самом расцвете сил до сих пор одна.
Она смущенно улыбнулась и прикрыла губы рукой. Атис успел разглядеть, что ее десны покрывали черно-синие пятна. Плохой знак. Плохой, но не ужасный. Сколько у него в запасе времени? От нескольких часов до пары дней, однако не время рисковать.
– Что поделать, минейр, такой женщине сложно найти мужа под стать. – Она кокетливо
– Уверен, скоро найдется этот счастливец, – он бегло осмотрел запястье. Вены вздулись и посинели от крови, насыщенной магией проклятой звезды, звезды, что скоро проснется. Медлить нельзя. – К примеру, наш славный граф тоже вдовец, и скоро истекает срок его десятилетнего траура.
При упоминании о графе глаза вдовы возбужденно блеснули. Она сжала руку Атиса, словно боясь, что тот сейчас же сбежит вместе с Теодором.
– Если вы сделаете мне небольшое одолжение, я замолвлю за вас словечко. – Наместник похлопал ее по тыльной стороне ладони, успокаивая. А у самого на душе сделалось гадко – не хотел он никого убивать, ох, как не хотел.
– Я к вашим услугам, господин уважаемый маг! – воодушевилась она и отпустила. – Чем я могу угодить?
– Через полчаса встречаемся за амбаром. Вы должны прийти одна.
Женщина смотрела на Атиса, размышляя, стоит ли соглашаться. Что-то заставило ее сомневаться, возможно, плохое предчувствие, или же наместник сам себя выдал. Так или иначе, если она не придет, он затащит ее в лес силой.
– Никаких непристойностей, если вы только сами того не пожелаете. – Наместник натянуто улыбнулся, надеясь свести все к шутке. – Моя просьба будет очень деликатного характера, но никак не опорочит вашу честь.
– Я приду, – наконец согласилась она. – Только умоляю, минейр, скажите его высокоблагородию, как сложно в наше время найти достойную пару.
– Обязательно, – на этих словах Атис невольно поймал на себе взгляд Эйлит. Она недоверчиво смотрела на них, словно что-то подозревала. Заметив, что ее засекли, девушка поспешно отвела глаза. Не хватало еще, чтобы она путалась под ногами. – До встречи у амбара.
В скверном расположении духа наместник вернулся к Теодору, все так же неторопливо курящему на скамье.
– Ну что? – самодовольно поинтересовался он, выдыхая дым носом.
– У амбара через полчаса.
– Помощь нужна?
– Нет, я сам.
Сам.
Можно было поставить магическую метку, чтобы привлечь сюда отряд чертей, однако увидят они ее только к обеду, а прибудут и вовсе в лучшем случае вечером, вероятно, слишком поздно. К тому же метка сразу же укажет всем присутствующим, что в доме опасно, и начнется паника. Так что все, что Атису оставалось, – это решить проблему самостоятельно. Поэтому он взял шамшир, проверил остроту лезвия и стал ждать назначенного времени. Убить амата, который вот-вот превратится, можно лишь пылающим клинком, остальные способы лишь ускорят
План был прост – подкараулить ее у амбара и тихо со всем разобраться. Позже он сообщит всем, что вдова оказалась предательницей Королевства, и ее следовало немедленно казнить, как он и поступил.
Атис еще раз проверил заточку оружия. Он должен убить ее одним метким ударом, дабы избавить от лишних страданий. Между шейными позвонками, как учил отец, раз – и голова летит на землю.
Дверь амбара скрипнула. Наместник убрал шамшир в ножны, однако перед ним стояла вовсе не вдова, а встревоженная Эйлит.
– Что вы задумали? – спросила она. – Я видела, как вы говорили с графом, и…
– Она чудовище, – перебил он ее. Эйлит переменилась в лице. – Я должен разобраться с ней, пока еще не слишком поздно. Где она?
– Я… не знала…
– Эйлит, где она? Что вы ей сказали?
– Что вы передумали, и…
Этого еще не хватало! Глупая, наивная девочка!
– Зачем? Кто вас просил об этом? – покачал головой Атис. Вот теперь точно придется все делать шумно.
– С чего вы взяли, что она опасна?! – вспылила Эйлит и перегородила ему путь. – Может, она как я, с правильной звездой! А вы решили ее убить!
Но наместник не слушал. Он легко оттолкнул девчонку в сторону и помчался к гостевому дому, откуда ему навстречу шел Теодор:
– Наместник? Вы… уже?
– Нет, Эйлит все испортила. Прикажите своим людям, чтобы… – договорить он не успел. Приступ головной боли стиснул виски, да так сильно, что наместник едва удержался на ногах. Обоняние обострилось, и все запахи нахлынули разом: люди, животные, хвоя, ночное небо, мокрое дерево и железо… Опять? Только не сейчас!
– Варан? – Теодор схватил его за плечо, чем спас от потери равновесия. – Варан, что с вами такое? Перепили вина?
– Мне… мне нужно… прилечь… – по слогам выговорил Атис. Каждое слово отзывалось ударом чугунного молота по затылку. – Нет… нужно что-то сделать с аматом…
– Оставьте метку, пусть черти разберутся.
– Слишком долго, нельзя рисковать…
– Минейр? – к ним подбежала растерянная Эйлит.
– Я сам… – Атис выпрямился и достал шамшир, однако руки его ослабели, и оружие выскользнуло на землю.
– Вы сами даже не можете удержать меч, – отрезал граф. На мгновение наместник даже пожалел, что Циглер остался в Маром остроге, сейчас от него была бы польза, несмотря на покалеченную руку. – Минейр, может, отвезти ее к чертям?
Атис не слушал. Поднял меч и вошел в гостевой дом.
– Взять ее, – приказал он людям графа. – Живее!
Пронзительно заорал испуганный Маркуша.
– Минейр? – Вдова удивленно захлопала глазами и попятилась. – Я ничего не сделала!
– Чего стоите? Слышали, что сказал наместник! – рявкнул Теодор. – Хватайте ее, живо!
Солдаты вскочили со своих мест и рванули к растерявшейся женщине.
– Я ничего не сделала, совсем ничего! – бормотала она, повиснув на руках у мужчин и не спуская умоляющего взгляда с графа, словно он мог что-то изменить. – Чего вы хотите от меня? Золота? Серебра? Я дам вам все!