Заражение
Шрифт:
За запертыми дверьми камер выли, плакали и хохотали умалишенные. Доктор хотел было открыть один из тяжелых засовов, однако заметивший это маг отрицательно покачал головой. И лишь у крайней к лестнице двери Вильмонт остановился:
– Если этот бедолага сохранил остатки разума - он откроет своих братьев по несчастью. Если нет - так тому и быть. Открывать все двери займет много сил и времени. Да и хлопот с психами может быть очень много.
Засов со крипом поддался, и заключенный принялся ломиться в дверь, пытаясь сдвинуть с места железную створку. Вильмонт отошел от двери и пьяным взором
– Теперь он сам по себе. А нам пора, - маг шатающейся походкой направился к лестнице.
Факелы на лестнице едва горели, чадя и мигая. Однако света от них вполне хватало для того, чтобы смотреть под ноги и аккуратно ступать по неровным выщербленным ступеням. Да еще постоянно следить за Вильмонтом. Маг постоянно спотыкался, норовя кубарем улететь с винтовой лестницы и разбить себе голову. Или навсегда остаться калекой. Как пьяному вусмерть Ларро удалось забраться по ней наверх, навсегда осталось для доктора загадкой. Но толи благодаря какому-то магическому чутью, толи и вправду Вигхард зорко следил за дураками и пьяницами (а Вильямс точно знал, что Вильмонт един в двух лицах), но за долгий путь по крутой лестнице маг ни разу не упал и благополучно вышел в холл первого этажа. Целый и невредимый.
Ставни на окнах холла были плотно закрыты, поэтому в огромной комнате царил полумрак. Мертвецов видно не было. Может, потому что пришедшему на прогулку Вильмонту хватило ума закрыть за собой дверь, а может, те, кто до сегодняшней ночи вполне смирно лежал в подвальном морге, ушли в центр города, в поисках вкусного завтрака.
Вильмонт вышел в центр зала, осмотрелся и отхлебнул из бутылки. Затем потряс ее и разочарованно отбросил в сторону. Пузатая емкость из темного стекла улетела в полумрак и звякнув, разбилась.
– Пусто, - разочарованно пробормотал Вильмонт.
– В городе нужно будет добыть еще. Благо, теперь в этом проблем нет: все лавки брошены хозяевами на произвол судьбы. Идем, доктор.
Гулко топоча по холодному каменному полу, маг подошел к входу и, отбросив засов, распахнул входную дверь. По глазам сразу же резанул яркий свет, и Вильямс тут же зажмурился. Мир ожил сотнями разных звуков: хрипами, рычанием, криками ужаса, звоном стали, артиллерийской канонадой, руганью и ружейными залпами. И криками умиравших, которые молили о помощи. А в нос ударила пороховая гарь и дым далеких пожаров.
– Добро пожаловать в новый мир, доктор Вильямс, - произнес маг, приглашая доктора к выходу.
***
Жизнь в Доках текла своим чередом. Где-то в городе слышались приглушенные расстоянием выстрелы. Сначала одиночные, затем залпы. Однако в многочисленных тавернах и трактирах Портового района на это никто не обращал внимания. Может, салют в честь Ярмарки, а может еще чего. Да какая разница? Здесь-то пока все спокойно. Если беспорядки в городе и начались, сюда они дойдут еще не скоро. Авось и вообще не дойдут. Так размышляли местные постояльцы, продолжая накачиваться дешевым пойлом.
"Вороненая Сталь" не была исключением. Многие посетители набрались основательно и теперь спали, уронив головы на грязные доски столов. Другие продолжали пить. Только кирасиры решили уходить, заслышав далекие выстрелы.
Мари не спалось.
Где-то в начале улицы раздался вой, полный боли и ужаса. Кричала какая-то женщина, прося помощи и защиты и моля всех богов оставить ее в живых. Затем раздался нестройный гул голосов. Все они кричали, вопили, просили о помощи. А затем из-за угла выскочило пару десятков человек. Бегущие были чем-то напуганы. Сильно. Многие из них были ранены. Группа бежала к таверне, оставляя на мостовой кровавые следы.
– Чего вам тут надо?
– рявкнул с порога корчмарь, осмотрев группу напуганных людей.
– Проваливайте отсюда. Здесь не больница.
– Эти люди ранены и напуганы. Их следует разместить здесь и позвать врача, - ответил Арно, глядя на корчмаря.
– Тут не проходной двор, - скривился тот.
– Еще полы мне заляпают.
– Полы у тебя и так не шибко чистые, - отметил кирасир.
– А люди останутся тут. И твои бабы устроят их наверху и перевяжут раны. Ясно?
– Не то что?
– с вызовом спросил корчмарь.
– Не то мы силой отберем твой клоповник для нужд государства. По закону комендантского часа, - процедил кирасир, положив руку на эфес тяжелой сабли.
– А ты пойдешь в расход. И плакать тут никто не станет.
Трактирщик буркнул что-то невразумительное себе под нос, но перечить не стал, проходя с дороги и впуская дрожавших беженцев.
– Что творится в городе?
– спросил Арно у людей, которые нерешительно топтались на пороге.
– Почему стреляют?
– Люди.... Сходят с ума. Бросаются на горожан, пытаются укусить, - ответил один из горожан - дюжий светловолосый конопатый детина с нашивкой гильдии кузнецов на рукаве зеленого камзола. На шее его зияла огромная рана, оставленная чьими-то острыми зубами.
– А еще говорят - психи вырвались из Больницы Святого Симона.
– Мы пытались вырваться из города, - добавил второй парень, зажимая рану на плече. Из-под пальцев сочилась, капая на пол, алая кровь.
– Но нам преградил дорогу отряд. Человек двадцать. И напал на нас. Многих покусали. Едва вырвались и сюда.
Зубы парня вышибали звонкую дробь. Очевидно, у него начинался жар.
– Ганс, отведи всех наверх, - распорядился Арно.
– А твои служанки пусть позаботятся о раненых. Промоют раны, перевяжут.
– Мы тоже им поможем, - к группе раненых, отделившись от своих подруг, подошла одна из размалеванных девиц - куртизанок в короткой красном платье и туфлях на высоких каблуках.
– А знаешь, как?
– хитро прищурился Арно.
– А то! Тут, считай, половина из нас на медицинский факультет поступала, - бесхитростно ответила белокурая девица.
– Правда, девочки?
– обратилась она к остальным.
В начале улицы тем временем, показались еще люди. Человек десять. Они, прихрамывая, бежали в сторону таверны, напоминая больше механические заводные игрушки, чем людей. Лица многих хромавших были перемазаны чем-то красным. Лохмотья их тоже покрывала кровь.
Кирасир нахмурился, рассматривая отряд.