Защитить свою собственность
Шрифт:
Пока мальчики приходили в себя от новости о смерти матери, они с Ноланом вовлекли их в тихие развлечения — погуляли на закате у озера, чтобы понаблюдать за лягушками и головастиками, а затем они рисовали. Коннор спросил, может ли он отправить рисунок матери, и им пришлось объяснять, что Друзилла не сможет получить письмо. Мальчик все еще не понимал, что именно произошло.
Грант был молчалив. Неудивительно — он был таким же замкнутым, как и Нолан, — но за весь вечер он ни разу не отошел от нее дальше, чем на шаг.
Ох, Друзилла, почему ты не завязала? Ты могла бы вернуться к своим детям.
Что теперь будет с мальчиками? Их отправят к бабушке, о которой Прайс говорила Нолану? Хотелось бы надеяться, что эта женщина со стороны их отца, поскольку Друзилла очень плохо отзывалась о своей матери. Фанатичка, так она её называла.
И что, если проживание с бабушкой не сработает? В конце концов, им было так комфортно с ней и Ноланом — и, ох, она так сильно их полюбила. Возможно…
Но сейчас не время об этом думать.
— Ну вот, теперь тебе уютно, как жуку в коврике.
Тихое хихиканье Коннора было самым приятным, что она слышала за весь день.
Она нежно укутала Гранта. Хотя мальчики недавно решили спать на разных кроватях, сегодня вечером Коннор улегся рядом с братом.
— Спите крепко, сладкие. — Она наклонилась, чтобы обнять их.
Коннор, от которого пахло мылом и мальчиком, обнял ее за шею и поцеловал в щеку. — Доброй ночи, Беф.
Грант ничего не сказал, но его большие карие глаза смотрели на неё, и он выглядел таким потерянным. Не в силах уйти от него, она присела рядом.
— Ты знаешь, что такое колыбельные?
Нахмурив брови, он покачал головой.
— Это песни, которые, — мамочки, — поют детям, чтобы помочь им заснуть. Песенки для снов. — Она погладила его по волосам, всё ещё по — детски мягким. — Моя м… семья пела мне эту песню для меня.
В голосе Бет не было ничего особенного. С другой стороны, мама и её колыбельные чудесным образом облегчали детские страдания. Пожалуйста, Господи, позволь мне дать моим мальчикам такое же утешение.
— Баю — бай, детка…
Маленькое тельце Гранта под ее рукой медленно расслабилось.
Тихим голосом она продолжила.
— Тише, малыш, не плачь…
Ресницы коснулись загорелых щёк.
— Колыбельная и спокойная ночь…
Коннор крепко спал. Пальцы Гранта сжимали её запястье.
— Тише, малыш, ничего не говори…
Понизив голос, она наклонилась и поцеловала спящих детей, лишившихся матери. Ее сердце сжалось при виде предательских слез на щеках Гранта. Её щёки тоже стали мокрыми. Проклятье, разве жизнь не может быть добрее?
Ночник осветил ей путь к двери, где она увидела Нолана, прислонившегося к дверному проёму. Его глаза были тёмными, а лицо нежным. Притянув её к себе, он повёл её в большую комнату… и обнимал, пока она плакала.
Глава 12
Проснувшись
— Посмотри, что ты наделал.
Коннор потёр глаза.
— Что?
— Ты намочил кровать, маленький уб… — он замолчал, вспомнив слова Нолана. Обзываться было неправильно. И всё же, внутри него пылала ярость. Он вскочил с кровати и затопал по комнате. — Почему ты не встал?
Коннор съежился, постепенно превращаясь в маленький комочек на кровати.
— Не знаю.
Грант отвернулся, жалея, что этот… мальчишка… не крикнул в ответ. Теперь ярости внутри было некуда деваться, и она выплескивалась наружу, становясь все больше и злее. На полу даже не было ничего, что можно было бы пнуть.
Мама ломала вещи из — за такого же гнева внутри? Потому что она запуталась изнутри?
Мама.
Грант застыл посреди комнаты, затаив дыхание, как тогда, когда Джермейн пнул его в живот, и он не думал, что когда — нибудь снова сможет дышать. Мама больше не будет кричать или ругаться, или ломать вещи. Больше нет. Она умерла.
Горе снова наполнило его и истощило гнев, оставив пустоту внутри. Мама. Вернись, Мама.
Когда он увидел бледное лицо Коннора и покрасневшие глаза, вина заполнила пустоту, заставляя его страдать ещё больше. Мне жаль. Он не защитил Маму, не помешал ей быть с Джермейном или принимать наркотики. И он наорал на младшего брата.
Папочка говорил ему заботиться о Маме и Конноре, а он этого не сделал.
Потирая влажные глаза, он нахмурился, увидев мокрую постель и пижаму Коннора.
— Нам нужно…
Услышав стук в дверь, Коннор схватился за одеяло.
Слишком поздно.
В дверях стояла Бет. Она молча посмотрела на Коннора, на его мокрые пижамные штаны и на промокшую постель. И фыркнула.
— Упс. Наверное, нам следовало сходить в ванную перед сном.
Грант уставился на неё. Она не злится?
Нижняя губа Коннора задрожала.
— Мне жаль, Беф.
— Не беспокойся. Пара племянников Нолана тоже могут пописать ночью не там, где надо, — она указала на постель. — Вы двое, разбирайте кровать до чехла на матрасе, а я пока включу душ. Тебе лучше помыться, прежде чем переоденешься.
Когда она ушла в ванную, Коннор уставился на Гранта большими глазами, прежде чем спрыгнуть с кровати.
Они вместе разобрали кровать.
Сидя на кухне в ожидании, когда Бет поднимет детей, Нолан оставил секретарю сообщение, что задержится, а также раньше уйдёт с работы. Если присутствие его и Бет рядом поможет детям чувствовать себя спокойнее, он даст им это. Его сотрудники и бригады постепенно привыкали к его творческому распорядку дня.