Защитить свою собственность
Шрифт:
Когда она начала вставать, Грант очень быстро сказал: — Его вырвет, если он будет есть, когда плачет.
— Если вы двое думаете, что слезы помогут вам добиться своего, то подумайте еще раз. — Она взяла еду у Коннора, хотя тарелка была все еще полна. — Может, за ужином он снова проголодается.
Ужин?
— Но… — Разве они не должны были сегодня пойти домой? Грант не спрашивал. Пожалуйста, пусть Прайс вернется и заберет их. Пожалуйста.
Через несколько минут, когда Грант уже не мог проглотить ни крошки, бабушка
Когда она подошла и встала между их стульями, Грант почувствовал, что его тело пытается соскользнуть вниз.
— Мистер Прайс спросит вас, как прошел этот визит. Вы скажете ему, что прекрасно провели время.
Начал Коннор.
— Но мы не хорошо провели время.
Ее костлявые руки вцепились в плечи Коннора. Она подняла его, сильно встряхнула и швырнула обратно на стул.
— Ты чудесно провел время. — Она снова потрясла его за плечи. — Чудесно.
Коннор плакал так сильно, что, вероятно, ничего не слышал.
— Мы запомнили. — Когда она отступила, Грант обнял Коннора за плечи. Его губы сжались. Он скажет Прайсу правду. Посмотрим, сделает ли он что-нибудь.
— Мистер Прайс даст мне знать, что вы скажете. — Глаза бабушки на морщинистом лице казались каменными глыбами. — Если вы не скажете кому-нибудь, даже своим приемным родителям, что вы замечательно провели время, я узнаю, и вы пожалеете.
Все внутри Гранта сжалось и умерло. Пожив с Джермейном, Грант понял, что она имела в виду.
Она причинит ему боль. Причинит боль Коннору.
***
В большой комнате Нолан стоял рядом с Прайсом, чувствуя себя неуютно. Грант и Коннор вбежали в дом и обняли Нолана так, словно их не было несколько недель, и точно так же обняли Бет.
Когда она села на диван, они навалились прямо на нее и вцепились, как перепуганные котята.
Он, нахмурившись, изучал их. Черт, если бы они могли забраться ей под кожу, они бы это сделали. Он взглянул на Прайса.
— Коннор, очевидно, плакал.
— Это неудивительно. Перемены тревожат ребенка его возраста, а он через многое прошел. — Выражение лица Прайса было самодовольным. — Но они прекрасно устроятся со своей бабушкой.
— Что они сказали о своем визите?
— Они чудесно провели время. — Прайс заметил недоверие Нолана. — Спроси их сам.
— Я обязательно это сделаю.
Коннор сидел на коленях у Бет, уткнувшись лицом ей в грудь. Ее рука обнимала Гранта за плечи, а он прижался к ее боку.
Когда Нолан сел рядом с Грантом, мальчик буквально забрался к нему на колени, подражая своему младшему брату. Это было совсем не похоже на независимого Гранта, и уж точно он не вел себя так, будто прекрасно провел время.
— Как все прошло
Грант уткнулся лицом в плечо Нолана, и его голос звучал приглушенно.
— Мы чудесно провели время. — Он произнес именно те слова, которые передал Прайс.
— Тебе понравилась бабушка?
Мальчик напрягся. Он не сразу ответил.
— Ага.
Прайс хлопнул в ладоши.
— Вот, видите? Что я вам говорил, мистер Кинг? Детям понравилось в гостях. — Прайс направился к двери. — Я заканчу приготовления, чтобы они могли переехать к бабушке на постоянное жительство. А пока они будут навещать ее, чтобы получше узнать друг друга. Завтра я организую еще одну ночевку у нее.
***
«Переедут к своей бабушке на постоянное жительство». Слова Прайса крутились в голове Гранта, как поезд на кольцевой дороге. Каждый раз, когда он это слышал, ему хотелось кричать, вопить, швыряться вещами.
Но это было их послеобеденное время затишья. И вот, сидя за столом в спальне, он раскрасил картинку с грузовиком длинными, неровными, черными и красными полосами. Вырвав ее из книги, он скомкал и швырнул через всю спальню.
— Я ненавижу Прайса. И бабушку тоже.
Наблюдая за происходящим широко раскрытыми глазами, Коннор кивнул. Через минуту он тихонько убрал два печенья в холодильник.
Когда Бет сказала, что приготовила макароны с сыром, если они не обедали, мистер Прайс сказал, что их накормила бабушка. Как только мужчина ушел, Коннор попросил чего-нибудь поесть. Они опустошили тарелки с макаронами с сыром и морковными палочками, поэтому Бет положила им еще, и они съели и это, а потом она наморщила лоб и спросила, не забыла ли бабушка их покормить. Хотя она улыбалась, выражение ее лица было каким-то неправильным.
Когда Коннор сказал ей «Мы чудесно провели время», даже эта улыбка исчезла с ее лица.
Но она дала Коннору два печенья.
— Одно для тебя, другое для Гранта. Для твоего холодильника.
Убрав печенье, Коннор закрыл дверцу холодильника и сел перед ним.
— Мне не нравится бабушка. Я не хочу с ней жить.
— Я тоже. — Грант сел на ковер рядом с ним. — Я хочу остаться здесь.
— Но мужчина сказал, что мы не можем. Он сказал, что Бефф хочет девочку, а не больших неуклюжих мальчиков.
Прайс сказал, что почти никто не усыновляет больших неуклюжих мальчиков. Нахмурившись, Грант поднял руки и осмотрел их. Был ли он неуклюжим? Нолан сказал, что он хорошо плавал и играл в футбол. Но, даже если он и не был неуклюжим, они с Коннером не были маленькими. Или девочками.
У него задрожал подбородок. Почему они не могли понравиться Бет?
— Может, мы могли бы сделать так, чтобы Бефф понравились мальчики? — С сомнением произнес Коннор. — Если бы мы были по-настоящему хорошими…