Защитник для Хранителя
Шрифт:
Дубравэлец кивком показал, что понял. По кораблю разлетелись команды. Беляна поднялась и поплелась к Светояру. Алекшан невольно следовал за ней. Он не сомневался, каким будет первым вопрос Никшани, когда он её спасёт. Беляна, прикрыв глаза, провела руками над Светояром и побледнела ещё сильнее. Подняла лицо на Алекшана.
— Плохо. Он потерял слишком много крови.
— Выживет?
— Пусть только попробует помереть! — буркнул Мишка. — С
Пожалуй, Никины друзья и впрямь могут это сделать. Хранитель оставался в надёжных руках.
— Хорошо! Когда царевич будет в состоянии, направляйтесь в Портшан. Мы будем вас ждать там. Если нас не окажется… дальше придётся вам продолжать Поход без нас!
— Эй, шаршанин! — окликнул его Мишка. — Я не желаю слышать никаких «если»! Когда мы появимся, я надеюсь увидеть Нику живой и невредимой!
Алекшан криво усмехнулся и направился к Владу, застывшему у борта.
— Не понимаю, как они собираются добраться до империи? — за спиной тихо спросила Беляна.
— Думаю, у этого шаршанина припрятана пара козырей.
О, да! Серый Лорд не может без козырей. И один из этих козырей сейчас рассматривает НатЭль.
— Я никогда не интересовался её мечами… — тихо произнёс Влад, когда Алекшан остановился у него за спиной. — Это ведь НатЭль, — обернулся. — А не должен ли он выбирать наследника?
Алекшан выдержал взгляд дубравэльца. На лице того появилось понимание.
— Вот значит как. А все считают, что Никшани дель Шаршан погибла ещё в младенчестве… Теперь понимаю, почему ты прибился к отряду, — протянул меч Алекшану. — Каков план?
Алекшан аккуратно завернул НатЭль в плащ и жёстко усмехнулся:
— Я собираюсь прокатиться на драконе!
— Что? — Влад даже отшатнулся. — Снова? У меня после того раза до сих пор шея болит!
— У тебя есть другое предложение, как добраться до империи и успеть спасти нашу Защитницу?
Влад поморщился и неприязненно глянул на Алекшана.
— Чтобы я ещё раз кому открыл свою тайну… Отойди, а то задавлю.
Алекшан махнул ближайшим дубравэльцам, чтобы освободили пространство вокруг полуэльфа, и сам последовал совету Влада.
Вокруг него заструился серебристый свет, который всё разрастался и разрастался. Вспыхнул, ослепляя. И на месте полуэльфа появился крупный, размером с трёх коней-тяжеловесов, если объединить их в одного, молодой дракон. Взрослый был бы величиной как раз с корабль. Длинная изящная шея, переливающаяся серебристая шкура, притягивающие янтарные глаза с серебристой каёмкой
«Ну, скор-ро ты?» — прямо в голове раздался голос Владнэля. Хвост беспокойно бил по бокам.
Видимо, восхищённо-удивлённые взгляды его нервировали.
Алекшан невольно сглотнул. Полёт и его не прельщал. Воспоминания до сих пор заставляли сжиматься внутренности. Малопривлекательное времяпровождение. Вместо того, чтобы лететь прямо и плавно, драконы часто-часто махали крыльями, а затем складывали их и словно проваливались в воздухе, а затем вновь поднимались. Для желудка то ещё испытание.
Алекшан взобрался по опущенному крылу. Сел на шею дракона и обхватил её руками.
«Не удуши! Вместе свалимся!» — мысленно рыкнул Владнэль.
Дракон распахнул крылья и взвился в воздух. Сделали пару кругов над Ветром, убедились, что роский корабль заметил просящих о помощи и двинулся к ним, и полетели на юг, к Шаршанской империи.
А потом они ждали. Самое долгое ожидание в его жизни!
Алекшан махнул головой, откидывая тяжёлые мысли. Чуть покачнулся. Чтобы не упасть, прислонился к косяку. Два дня без сна давали себя знать.
— Ещё три дня назад оранжерея была мертва, — негромко произнёс он, привлекая внимание Никшани. — Все розы высохли, листья свернулись и почернели. Но сегодня утром оранжерея ожила. Именно она подсказала, что ты, наконец, вернулась… домой…
Ника при первом же слове Алшана замерла, медленно обернулась. Он стоял прислонившись к косяку и с ожиданием смотрел на неё. Руки сложены на груди. На измождённом донельзя бледном лице невозмутимость. Тёмно-карие глаза холодны.
— Плохо выглядишь, — невольно встревожилась она.
— Сон всё исправит, — отмахнулся Алшан.
Ника нахмурилась. Отчего он так устал? И сколько дней она была без сознания? У леди Милавы она как-то не удосужилась поинтересоваться. Но сейчас нужно прояснить главное.
— Светояр? — и затаила дыхание в ожидании ответа. Последнее воспоминание о царевиче: Светояр лежит беспамятства, а под ним расползается кровавое пятно.
— Жив твой Хранитель! Беляна уверила, что рана не опасна. Когда мы улетали с Владом за тобой, к твоим друзьям шёл на помощь роский корабль. Местом сбора назначили Портшан.
Ника с облегчением выдохнула, ноги вновь задрожали, и она поспешила присесть на скамейку.
— Улетали?
На губах Алшана мелькнула кривая усмешка:
— Никогда не летай на драконах! То ещё приключение! — в ответ на её непонимающий взгляд, пояснил: — Ты никогда не интересовалась, кто мать Владнэля? Драконица. Он получил от неё способность обращаться, а вот магии ему досталось немного.
Дракон? Владнэль? Странно это было слышать.
— Как вы проникли в Цитадель? — подбирая слова, спросила она. Прямо спросить, имеет он какое-либо отношение к Серому Лорду, боялась.