Защитник для Хранителя
Шрифт:
— Хотим или не хотим, придётся устраивать обыск в его покоях! — решил Сергей. — Нас поддержит и граф, и Первый жрец. Также в свидетели возьмём кого-нибудь из высших аристократов, чтобы не могли обвинить в подтасовке фактов. Думаю, справимся…
— Если ещё нам дадут добраться до дворца, — мрачно подытожил Степан.
Ещё немного посидели, поговорили обо всём, что произошло за время расставания. Обменялись шутками, подколками. На время забыли обо всех неприятностях, сопровождающих их. О тревогах и опасениях. Нике попало от Степана и Сергея за все рискованные шаги во время Похода. А Мишке уже
До Никиной комнаты дошли в молчании, Ника настороженно косилась на Беляну. Слишком у той взгляд был оценивающим, предвкушающим и немного задумчиво-мечтательным. Ника закрыла за собой дверь в комнату и обернулась к подруге:
— Ну?
Беляна улыбнулась.
— При встрече я ещё сомневалась, слишком маленький срок. Да и ситуация не позволяла тебя тщательно осмотреть. Но после того, как ты уснула на пол дня, а потом съела целую миску пирожков и булочек…
— Да у меня с утра не было и маковой росинки во рту! — возмутилась Ника и тут же растеряно-задумчиво добавила: — Я снова хочу есть.
Беляна довольно кивнула, словно всё это объясняло.
— В гостиной я оглядела тебя внимательно и удостоверилась в своей догадке. Ника, поздравляю, ты беременна.
— Беременна?
— Да! У тебя будет ребёнок.
Ника ошеломленно упала на край кровати и прижала к животу руки. У неё будет ребёнок? Маленький малыш? У неё… Волна радости накрыла её с головой. Их со Светояром сын или дочь!
— Беляна! — вскочила она с кровати и бросилась на шею к подруге. — Спасибо! Это самая лучшая новость, что я слышала за долгое-долгое время!
— Перемена настроения… — негромко буркнула над ухом Беляна. — Об этом я не подумала. Спонтанный маг с неустойчивым настроением…
— Беляна, а это мальчик или девочка?
Беляна с улыбкой удивления покачала головой:
— Не могу пока сказать. Слишком маленький срок. Ника, возьми себя в руки. Не забывай о своих способностях спонтанного мага…
Ника вновь растеряно села на кровать. Задумалась, вспоминая последние дни.
— Знаешь, Беляна, что странно. Я давно не чувствовала в себе силу, пытающуюся управлять мной и вырваться наружу. С самого ритуала, который проводил Карашан. Хотя поводов было немало.
— И впрямь, странно… — Беляна села рядом. — Может быть, когда Карашан вытягивал из тебя силы, он вытянул и спонтанные способности?
— Хорошо бы! Они не вернутся?
— Не знаю. Возможно, со временем восстановятся, а может и нет.
— Успокоила, называется! — фыркнула Ника. Теперь теряйся в догадках, вернётся ли магическая сила или нет.
— Ника, не забивай голову. Отдыхай, сколько получится. Сейчас тебе нужно думать не только о себе…
— Но и о малыше, — вздохнула Ника и счастливо улыбнулась. Только от одной мысли, что в ней находится огонёк жизни, сталось легко и спокойно,
Беляна коснулась ручки двери, обернулась и нерешительно начала:
— Ника, если родится сын…
— Я назову его Черняком! — твёрдо пообещала Ника.
Погибший друг достоин памяти. И Светояр вряд ли будет спорить.
Подруга благодарно улыбнулась и покинула комнату.
Ника медленно поднялась, шагнула к окну, вскинула взгляд к звёздному небу и выдохнула:
— Злата, спасибо!
Малыш… ещё одна причина, чтобы стать счастливой. Ради ребёнка, ради неё самой и Светояра.
А утром по голубиной почте пришло послание от Добра. Подруга Степана была схвачена в покоях у Целибора. На рассвете третьего дня её должны казнить за соучастие в убийстве цесаревича и попытку ограбления царя.
Глава 12
Ветер вырвал дверь таверны из рук Ники и громко захлопнул за спиной. Ника в темноте ночи замерла, прислушиваясь. Но в деревне, в которой они остановились, кроме завывания ледяного ветра ничего не было слышно. Молча сверкали звёзды, молча горел тонкий месяц. Спали друзья в комнатах таверны, спали телохранители, селяне также видели десятый сон. Лишь охранники столбами застыли у ворот на территорию таверны. Да и Нику вот понесло на поиски приключений.
Она коснулась головы Уголька, напоминая, что следует соблюдать тишину. Подхватила капюшон, который порыв ветра пытался скинуть с головы, и крепче завязала повязки. Не забыла проверить, чтобы узелок распадался при первом же касании. Малейшее промедление при вытаскивании оружия может стоить жизни. И не только её.
От тёмного угла конюшни отделилась невысокая тень и направилась к Нике. При приближении стала различима подростковая фигурка.
— Не замёрз? — тихо спросила Ника.
Сверкнули в улыбке белые зубы:
— Я закалённый! — самоуверенно сообщил Микула, не повышая голоса. И по-взрослому серьёзно добавил: — Нам нужно спешить. Жрец ждёт. Лошадей, как ты просила, я вывел за ворота.
Вновь ветер ударил холодом со всей мощью, так что Ника поёжилась и сильнее закуталась в плащ. В такую погоду нужно сидеть в тёплом помещении, наблюдать за пляшущим пламенем в камине, а не мчаться ночью непонятно куда!
— Идём! — позвала подростка.
Чего бы она ни хотела, есть слово «надо»! И никуда от этого не деться. Да и поспешить нужно, пока кому-нибудь из друзей не вздумалось проснуться и заметить её отсутствие…
Микула встретил отряд царской невесты у самых ворот в деревню, которую они бы никак не миновали.
После того, как и Ника, и Сергей покинули Златоград, парень и его компания, по содействию Сергея, попали под начало Добра. Именно жрец отправил Микулу передать послание возвращающейся Защитнице. Добр просил на ночёвку остановиться в этой деревне, а завтра на рассвете со всей торжественностью въехать в Златоград и передать Храму Сердце Златомирья, как обычно делали предыдущие Защитники. В праздник Передачи Сердца отменялись казни — это день радости, свободы и надежды. В послании остался намёк, что рано утром Добр сам привезёт камень.