Заставь богов смеяться
Шрифт:
***
По ее расчетам, они шли уже минут двадцать. Проверяющий держал в руке карту, которую им дал Дедал. Однако Эмили казалось, что Смит выучил наизусть каждый штришок на этом запутанном плане и теперь просто подстраховывается.
Иногда он останавливался и показывал на плиты, которые стоило обойти. В остальном же углубление в Лабиринт происходило в молчании. Эмили на автомате выполняла указания Смита, не забывая поглядывать по сторонам. Лабиринт становился все шире, рассредоточиться в случае нападения стало легче, и Эмили невольно прокручивала в голове
Калисса умудрилась ушибить ногу о какой-то выступ и теперь время от времени протяжно вздыхала. Открыто жаловаться она не решалась, поскольку шла сразу за Эмили, вклинившись между ней и Тесеем, но с каждым шагом болезненные вздохи становились все громче.
— Калисса, я могу тебя понести, — предложил Тесей, явно нервничая из-за поведения девушки.
— Нет-нет! Не надо! Я сама! — испуганно откликнулась та.
В следующий миг произошло сразу несколько событий: Калисса слишком быстро метнулась вперед, обогнала Эмили и ушибленной ногой задела одну из плит, вставать на которую Смит запретил; из стены выскользнул огромный металлический диск с острыми краями и понесся прямо на Калиссу.
Все произошло так быстро, что Эмили среагировала на автомате, не успев включиться в ситуацию эмоционально. Когда Тесей рванулся на помощь Калиссе, Эмили уже знала: он не успеет. Не успеет вытащить девушку из-под диска, а вот лишить себя какой-нибудь нужной части тела — запросто. В голове с бешеной скоростью заработал счетчик, просчитывающий варианты. Их было всего два: оттолкнуть Калиссу, убрав ее с линии огня, или помешать Тесею себя покалечить. К сожалению, сделать и то, и другое Эмили не успевала по времени. И она выбрала Тесея.
Одним коротким ударом под ноги Эмили повалила Тесея на пол, боковым зрением замечая, как чья-то тень метнулась к диску, и девичий вопль ужаса оборвался на самой высокой ноте. Диск коснулся противоположной стены, а затем с еще большей скоростью метнулся назад, вновь исчезая в едва заметной щели между кладкой. Калисса лежала ничком в паре сантиметров от места, где прошелся смертельный диск; ее голову прикрывала левая рука Смита, правая стиснула талию девушки.
«Он спас ее», — ошарашенно поняла Эмили.
— Жива? — хрипло спросил Смит, вставая сам и помогая подняться на ноги Калиссе.
— Да, — неуверенно ответила та, испуганно ощупывая себя на предмет увечий. Ничего не нашла и с облегчением выдохнула.
Смит кивнул и перевел взгляд на притихшую группу. Сжал и разжал кулаки, а затем напряженно сказал:
— Если я говорю, обходить плиту — значит, вы так и делаете. Говорю, прыгать — вы прыгаете. Это единственный шанс выжить. Понятно?
Нестройный хор голосов заверил, что его услышали.
— Спасибо, — одними губами проговорила Калисса и, кажется, приготовилась упасть в обморок. Кэролайн громко и нецензурно выругалась.
— Я понесу тебя, — быстро предложил Тесей и, не слушая больше возражений краснеющей Калиссы, подхватил ту на руки.
Они продолжили путь. Молчание из сосредоточенного превратилось в зловещее. Исчезли перешептывания, каждый с напряженным вниманием следил за движениями впереди идущего соседа,
Эмили тоже не отводила взгляда от спины Смита. Она вновь и вновь прокручивала в памяти недавнюю сцену, с трудом веря в случившиеся. Проверяющий рискнул собой, чтобы спасти местного жителя, простого обывателя? И не просто обывателя, а "пушечное мясо", предназначенное в расход. Интересно… Ведь и Кэролайн, и Уолт так бы никогда не поступили, просто потому что самое главное — это дело. Кто выполнит операцию, если ты сложишь голову, спасая одного из местных от глупой смерти? У Смита же, видимо, система ценностей была иная. Выбирая между чувством долга и возможностью помочь, он выбрал второе. Немыслимое решение для агента!
«Что же творится в твоей голове, Смит?»
О том, что в подобной ситуации она поступила бы так же, Эмили старалась не думать.
Впрочем, на рефлексию не оставалось времени — после очередного поворота Смит поднял вверх руку с раскрытой ладонью, на секунду замер, а затем обернулся к ним лицом.
— Мы на месте, — хрипло оповестил он остальных.
Казавшийся бесконечным коридор оборвался невысоким, узким арочным проемом. Настолько узким, что пришлось буквально протискиваться в небольшое пространство между кладками. Пригнув голову, чтобы не садануться головой о поросший мхом камень, афиняне один за другим исчезали в арке, больше похожей на щель.
На пару мгновений Эмили замерла перед входом в тупик, в душе шевельнулось нехорошее предчувствие — выбранный Смитом островок безопасности слишком сильно напоминал потайной лаз, а такие места чаще вели к ловушкам, чем к укрытиям. Куснув губу, Эмили сделала широкий шаг и оказалась по ту сторону проема.
Изнутри тупик выглядел небольшим, едва ли он когда-либо принимал такое количество гостей, но, несмотря на это, ощущения столпотворения не возникло. Прямоугольное пространство, примерно пятьдесят на двадцать шагов, как и весь Лабиринт, лишенное крыши, в косых лучах вышедшего из-за туч солнца мягко искрилось светом.
«Хороший знак», — взглянув на небо, решила Эмили. Голосу интуиции, скребущей на душе испуганной кошкой, она велела заткнуться.
— Здесь вы будете в безопасности, — словно почувствовав ее сомнения, твердо произнес Смит, обращаясь к переглядывающимся между собой жертвам. — Вход защищен ловушкой, она активируется одной из плит. Я покажу…
В сопровождении нескольких афинских парней он отошел к противоположной стене, за ним заинтересованно последовала Кэролайн. Эмили проводила ее взглядом, но присоединяться не стала. Вместо этого она порыскала глазами и нашла Уолта. Тот сидел на корточках и задумчиво перебирал в раскрытой сумке оружие.
Вздохнув, Эмили быстро преодолела несколько метров, разделяющих их.
— Привет.
— Привет. — Уолт задрал голову и с улыбкой сощурил глаза. — Присядешь?
Эмили хмыкнула, увидев, как Уолт похлопал по земле рядом с собой и, недолго думая, опустилась рядом. С наслаждением вытянула ноги и, кивнув на тупичок, спросила:
— Что скажешь по поводу всего этого?
Уолт не понял или сделал вид, что не понял вопроса.
— Думаю, что Смит неплохо справляется с ролью лидера, пусть тебе и не хочется в этом сознаваться.