Заставь богов смеяться
Шрифт:
— Ты не романтик, Бриг, — с разочарованием протянул Смит и вздохнул: — Ладно, от физиологии я не отмахиваюсь, но есть кое-что еще.
— Что? — Вопрос вырвался сам собой.
Смит помолчал, видимо, собираясь с мыслями.
— Тебе моя фамилия… не кажется знакомой?
— Издеваешься? — с подозрением поинтересовалась она. — У тебя одна из самых распространенных фамилий!
— Черт, правда! Ладно… — Проверяющий потянул на себя и заставил пересесть к нему лицом.
В крови бурлил азарт погони, а потому такие мелочи, как нормы приличия, уже не волновали.
— Элиан Смит, — медленно сказал он. — Тебе говорит что-то это имя?
Эмили задумалась. Покрутила в голове услышанное имя и даже произнесла вслух, пробуя на вкус, будто это могло помочь. Смит не сводил с нее внимательного взгляда. Его пальцы слегка подрагивали, когда он убрал волосы от ее лица.
— Нет, ничего. — Эмили сдалась и помотала головой.
— Брось! — вдруг разозлился он. — Ты сыграла такую огромную роль в жизни его семьи и не запомнила имя?
Эмили напряглась и невольно отодвинулась.
— О чем ты?
— Элиан Смит. Сильвер-Бей, Австралия. Тебе было десять…
Перед глазами мир вспыхнул калейдоскопом ярких воспоминаний, а затем осыпался звенящими осколками, в каждом из которых можно было разглядеть испуганное лицо десятилетней девочки. Ее лицо.
— Сильвер-Бей, конечно, — прошептала она, — а ты…
— А я сын Элиана Смита.
Глава 16
В десять лет Эмили заняла призовое место в государственной олимпиаде по математике. Узнав, что в качестве поощрения получит путевку в летний лагерь, расположенный на морском побережье, она пришла в дикий восторг, но радость длилась недолго. Почти сразу ее сменила паника: как оставить Артура одного на целых три месяца?
Артур лишь крутил пальцем у виска.
— Глупенькая, — хмыкая, говорил он, — лагерь для одаренных детей — отличная возможность завести полезные знакомства. Не упускай ее! Ну что тут может случиться за это время?
Эмили кусала губы и силилась не разреветься.
«Что может случиться? — мысленно кричала она. — Я могу приехать и узнать, что ты встречаешься с Джекки!»
Джекки была одноклассницей Артура. Если Джекки появлялась в поле видимости Артура, то он замолкал и провожал ее долгим взглядом, а его лицо приобретало мечтательное выражение. Сердечко сжималось в такие моменты, Эмили молилась только об одном: чтобы ее друг не влюбился в эту воображалу, умеющую крутить мальчиками, как ей вздумается.
С придирчивым отчаянием рассматривая себя в зеркало, Эмили признавала, что Джекки намного красивее. Высокая, с уже оформившейся фигурой, с длинными каштановыми волосами, огромными карими глазами и очаровательными ямочками на щечках, которые появлялись, когда та улыбалась… Разве можно соперничать с такой красоткой?
Но у Джекки и без того было море поклонников, и поэтому Эмили не понимала, почему должна отдать удачливой сопернице еще и Артура.
«Ведь она не любит его! — недоумевала Эмили. — Я же знаю, ей нравится
Эмили не находила себе места. Вскоре к ревности прибавилось и чувство тревоги — Артур стал сторониться ее. Он больше не забегал в класс, чтобы поболтать с ней, при встрече лишь натянуто улыбался и кивал, а на все вопросы отвечал что-то неопределенное и опасливо косился по сторонам, будто боялся, что кто-то увидит их вместе.
«Наверное, Джекки сказала, что с такой малявкой, как я, стыдно возиться», — смаргивая слезы, думала Эмили.
Чувство глубокого несчастья сдавливало грудь. В голове все время крутилась мысль, что будь она, Эмили, постарше, то Артур бы видел в ней не только надоевшую младшую сестру.
Ничего удивительно, что в Сильвер-Бей Эмили приехала поникшая и с полным отсутствием желания веселиться и любоваться местными красотами.
Небольшой город располагался в живописной бухте Тиморского моря, принадлежащего к бассейну Индийского океана. Сам по себе долгий перелет до Австралии мог бы стать отличным приключением, но в тот момент все виделось в черном цвете. И даже комфортабельные домики, куда их поселили, показались тюрьмой.
Территория лагеря была огромной, благоустроенной и надежно защищенной от чужих глаз высокой стеной бетонного забора. Выходить за ее пределы запрещалось. Впрочем, Эмили, выросшей в приюте, такие правила были не в диковинку.
Дни в лагере тянулись мучительно медленно. Под предлогом игр и развлекательных мероприятий их постоянно экзаменовали, Эмили чувствовала себя мухой, которую с интересом рассматривают под микроскопом. Вот только пользоваться случаем и доказывать, что она лучшая, не хотелось. В сердце жило одно желание — как можно скорее вернуться домой, к Артуру.
Тоскуя, она сделалась необщительной и угрюмой. Поначалу сверстники пытались растормошить ее, а затем, устав, стали задирать. Пришлось разбить нос паре-тройке обидчиков. Это подействовало, и от нее отстали.
Так Эмили частенько оставалась предоставленной сама себе. Наверное, она должна была вскоре заскучать, но случилось иначе. Приметив, что некоторые преподаватели исчезают после вечернего отбоя, Эмили быстро обнаружила лаз в стене, скрытый от любопытных взглядов густой растительностью.
Она быстро догадалась, что преподаватели, которым запрещено покидать территорию детского лагеря, ведут себя как проказливые школьники. Тогда-то в голову и пришла мысль, что возраст не всегда является синонимом мудрости. Иногда возраст — это просто количество прожитых лет, не более.
Колебалась она недолго. Любопытство пересилило, и Эмили, ускользнув от надзора, воспользовалась лазом, чтобы прогуляться по окрестностям.
Сильвер-Бей оказался на редкость скучным городом. Несколько ресторанчиков вдоль береговой линии, парочка маленьких торговых центров, небольшая школа в центре и скромный кинотеатр, соседствующий с единственной библиотекой. Сильвер-Бей воспринимался как сонное царство, укутанное палящим зноем. Но все равно он казался предпочтительнее однообразия детского лагеря.