Заставь меня жить

Your Personal Boggart

Я начинаю грызть ногти, старательно ища подвох в интонации Реддла или выражении лица, однако всё тщетно: его губы не стремятся растянуться в одной из особо коварных улыбок, а взор карие глаз чист, как небо за окном. Однако я не спешу верить - я слишком сильно обжёгся на последнем опыте доверия Пожирателю Смерти. Поэтому я скрещиваю руки на груди и требовательно смотрю на Тома поверх очков:

– Не думай, что тебе удастся так легко обмануть меня. Я знаю, что внутри меня живёт часть твоей души, было время догадаться. Ты не посмеешь тронуть меня, пока не найдёшь выхода из положения, и насколько мне известно,

поиски не столь успешны. Поэтому не стоит говорить об опасности, которая грозит моей жизни, потому что это не так. Пока жив я, жива часть твоей души, и это даёт мне небольшое преимущество. Посему, твоё предложение должно быть действительно достойным. Так в чём оно заключается?

Я с достоинством встречаю откровенно изумлённый взгляд Реддла и чувствую, как высокомерно выгибаются собственные брови. Едва воцарившуюся тишину разрезает высокий смех Барти, который в порыве внезапного веселья запрокидывает голову. Он разворачивается на каблуках и прислоняется к подоконнику, скрестив лодыжки, а его озорной взгляд проходится по моей фигуре.

– Беллатриса была права, ты действительно изменился, - выдыхает он, не скрывая откровенного сарказма в интонации, но быстро успокаивается, хотя смешинки не спешат исчезать из его взора.

Реддл прощает ему этот эмоциональный всплеск, хотя я не представляю, что тому причина: дьявольское терпение или восстановленная репутация Крауча. Том плавно пересекает расстояние между камином и столом, опирается ладонями на спинку одного из стульев, а я в который раз поражаюсь непроницаемости выражения его лица. Барти превращается в недвижимую статую (хоть и не перестаёт ухмыляться), отчего складывается впечатление, что он давно в курсе нового плана Реддла.

– Что же, этого следовало ожидать. Подобная осведомлённость только упрощает мою задачу.

Том отодвигает облюбованный стул и с достоинством садится на него. Закинув одну ногу на другую, он складывает ладони на колене и чётко произносит:

– То, что я предлагаю, принесёт нам обоим взаимную выгоду. Орден возвращает мне украденное кольцо, и я навсегда оставляю вас в покое, но есть одно «но», которое ты так любезно озвучил.

– Часть твоей души внутри меня, - эхом откликаюсь, медленно покачивая головой с деловым видом. Я не успеваю удивиться собственному поведению - сейчас, откровенно говоря, не до этого, - но ощущение сюрреализма сегодняшней ночи не спешит покидать меня. Видимо, именно из-за этого я так странно реагирую на происходящее и спокойно нахожусь в двух шагах от Реддла.

– Именно, - кивает он и немного повышает голос, придавая своей речи ещё большую внушительность, - однако ты слегка ошибся, когда предположил, что я не нашёл решения данной проблемы.

На гладкой поверхности моей невозмутимости образуется тонкая трещина: едва заметная для глаза и не опасная, но щекочущая нервы. Я сглатываю и, не расцепляя скрещенных рук, сжимаю в кулаках ткань своей рубашки. Реддл отнюдь не выглядит так, словно вот-вот выложит передо мной правду, в которой выяснится, что мне придётся умереть. Нет, он выглядит настолько собранным, серьёзным и адекватным, что мне хочется потереть глаза, чтобы убедиться, что происходящее - не обман зрения. Ведь я ни разу не видел него таким, более того, не предполагал, что он может быть таким.

– Решение есть, но для его

претворения в жизнь необходимо твоё прямое участие. Конечно, я мог бы прибегнуть к помощи Империо и проникнуть в твой разум, подчинив его своему контролю, но есть маленький нюанс: ты должен быть в сознании и, что самое главное, хотеть передать инородную часть души определённому предмету.

Реддл замолкает и просто смотрит на меня, ожидая реакции на услышанное, но я не знаю, что и думать, не то, что говорить. В голове - самая настоящая каша из догадок и фактов, я запускаю пальцы в волосы и сжимаю пряди, силясь докопаться до истинного смысла происходящего.

– Я вряд ли поверю в то, что ты можешь так просто взять и отступиться, даже со всеми крестражами на руках, - недоверчиво бурчу, подозрительно прищуриваясь. Спина затекает, сидеть на стуле становится невозможно, я рывком встаю и начинаю ходить туда-сюда перед камином, совершенно позабыв, где я и с кем разговариваю.

– Но даже если я каким-то немыслимым образом поверю, то где гарантия того, что когда я выполню твою просьбу, ты не тронешь меня? Лишённый части твоей души, я не буду представлять ценность, и ты с лёгкостью попытаешься уничтожить меня, а заодно и Орден. Что насчёт Пророчества, в конце концов? Там чётко говорится, что один из нас должен убить другого.

Прислонившись боком к порталу, я устало смотрю на двух волшебников. Дело вовсе не в физической усталости, хотя голова потихоньку начинает наливаться свинцом от недостатка сна, а в том, что я устал от бесконечных загадок. Раньше было значительно проще: Реддл хотел убить меня, я - уничтожить его. Сейчас же всё так запуталось, что я вряд ли смогу отыскать конец в огромном клубке его тёмных тайн.

Том касается лба подушечками пальцев и прикрывает глаза на несколько секунд, как если бы у него болела голова, а когда он отвечает, я с удивлением слышу в его голосе не меньшую усталость, чем испытываю сам:

– Пророчество необязательно должно сбываться, это факт. Я был худшего мнения о тебе, но ты оказался умнее, чем я думал, - убрав руку от лица, он открывает глаза, и я встречаюсь с взглядом умудренного нелёгким опытом человека, который внезапно разочаровался во всем, что когда-то ценил.

Это сбивает с толку, но я не позволяю себе попасться в очередной капкан. Вполне вероятно, он пытается меня запутать.

– Но в твоих руках, считай, вся Англия!
– я не удерживаюсь и всплескиваю руками.
– Ни для кого не секрет, что Министерство Магии подчиняется только тебе, как ты можешь взять и бросить всё это?! Что ты будешь делать после того, как я соглашусь, и всё закончится?

Барти недовольно вздыхает и отворачивается, скользя скучающим взглядом по стенам: ему явно надоело слушать мои бесконечные доводы. Мне до безумия хочется прокомментировать его поведение, но я из последних сил сдерживаю себя, и очень кстати. Реддл начинает терять терпение: прежде серьёзный и рассудительный, он неприязненно кривит уголок рта, взгляд становится цепким, а в интонации появляются стальные ноты.

– Вопрос не в том, что я буду делать потом, а в том, что следует сделать сейчас. Я проявляю поразительное великодушие, спокойно беседуя с тобой, хотя с лёгкостью мог бы запереть тебя здесь и держать до тех пор, пока Орден не вернёт мне мой крестраж!