Заветы жизни. Из жизни и учения архимандрита Епифания Феодоропулоса
Шрифт:
— Диавол нашептывал мне на ухо: «Сейчас ты устал, зачем тебе читать повечерие? Все равно ты будешь читать его, ничего не понимая, чисто механически». А я отвечал ему: «Если я не совершу повечерие, победа будет на твоей стороне. Если же я его прочитаю, пусть даже механически, половина победы достанется мне». И совершал повечерие.
Однажды он сказал:
— Я настойчиво просил Бога продлить жизнь тетушки Александры, «чтобы не прибавилась мне печаль к печали» (Фил. 2,27), но понял, что Господь меня не услышал.
— Как Вы это поняли, Геронда?
— Когда Бог слышит мою молитву, тогда мой
Возвращаясь вечером домой после многочасовой трудной исповеди, Старец, прежде чем присесть, смотрел на Распятие и говорил: «Виждь смирение мое, и труд мой, и остави вся грехи моя» (Пс. 24, 18).
Батюшка очень любил тропарь «Что воздадим Господеви…» из благодарственного молебна. В монастыре он установил петь его после отпуста повечерия.
Сердце его также преисполнялось благодарности, когда он читал слова Акафиста Божией Матери: «Пение всякое побеждается…» [18] Состарившись, батюшка уже не мог сам совершать богослужения и всегда просил своих духовных чад, которые прочитывали ему службы, повторить этот кондак.
Как-то раз клирики, духовные чада отца Епифания, долго обсуждали, рукополагать одного диакона во священники сейчас или же сделать это позднее. К окончательному выводу они так и не пришли. Тогда батюшка пригласил всех в алтарь и положил на престол жребий, что он делал всегда после усердной молитвы, чтобы Бог открыл Свою волю. Тут вмешался один из присутствующих:
18
Акафист празднику Благовещения. — Прим. перев.
— Но, Геронда, по правилам нам следовало бы весь вечер провести в молитве, а утром вытянуть жребий.
— Чадо мое, Бог взирает не на продолжительность, а на силу молитвы.
Батюшка падает на колени и воздевает руки к престолу. Все делают то же самое и горячо молятся. Затем он просит кандидата в священники вытянуть жребий. Когда Бог показал Свою волю, отец Епифаний сказал:
— Мне было внутреннее извещение, что все так и будет.
Часто поздними вечерами мы находили батюшку стоящим на коленях перед Распятием. Он видел, что мы пришли, и делал нам знак подождать. Наше присутствие его не беспокоило. Он, будто рядом никого не было, продолжал либо открывать Господу свои трудности, возлагая на Него всю надежду, либо благодарить Его. Затем с удовольствием отвечал на наши вопросы.
Но порой отец Епифаний не торопился с ответом. Еще раз повторяешь вопрос — и снова молчание… Потом начинаешь понимать, что он тянет четки. И пока не закончит, ответа не услышишь.
Батюшка сказал одному своему духовному чаду, у которого были проблемы с близкими:
— Объясню тебе, почему так происходило: я не молился за тебя особо. Но уже с сегодняшнего вечера я начну молиться и все пойдет хорошо.
Много лет назад пришла к отцу Епифанию одна сестра и спросила его об Иисусовой молитве. Тот со смирением, которое всегда отличало его, ответил:
— Я живу в миру. Да, у меня нет семьи, но все-таки я живу в миру.
Затем батюшка назвал ей имя одного монаха, который вместе со своим братством упражнялся в Иисусовой молитве. Сестра воскликнула:
— Геронда, но именно он и послал меня к Вам!
Один из духовных сыновей отца Епифания серьезно заболел и был уже близок к смерти. Старец посетил его и прочитал над ним особую молитву о болящих. Когда он ушел, больной чудесным образом стал выздоравливать и вскоре совершенно поправился. Близкие больного объясняли чудо исцеления молитвой отца Епифания. Рассказывая об этом одному священнику, своему духовному сыну, батюшка сказал:
— И супруга, и остальные родственники говорят, что это я исцелил его. Во время чтения молитвы я чувствовал, как из меня исходит какая-то сила. Но будет ошибкой говорить, что его исцелил я. Бог даровал ему здравие. Да прославлено будет имя Его!
— Геронда, я ни разу не видел, чтобы Вы на проскомидии читали какие-либо записки. Неужели Вы помните всех своих родственников и духовных чад? Меня, к примеру, Вы помните?
— Не только тебя, дитя мое, но и десятки других. Более того, часто я помню и трудности, которые переживает кто-либо из вас. Хочешь, я поименно перечислю тебе тех, кого поминаю?
— Нет, нет!.. И сколько же примерно имен Вы поминаете?
— Более трехсот. Представь себе, что однажды преосвященный Мелетий, митрополит Никопольский [19] , в шутку сказал мне: «Ты превзошел даже святого Поликарпа».
И пояснил:
— Святой Поликарп, прежде чем отправиться на страдания, попросил у солдат, которые его схватили, позволения помолиться и стал творить молитву, «поминая всех, кого знал, малых и великих, славных и простецов, и всю вселенскую кафолическую Церковь».
19
Никополис — город на западе Греции. — Прим. перев.
Когда за рулем священник
Однажды некий епископ прислал за отцом Епифанием свою машину, чтобы привезти его на совещание. Автомобиль остановился рядом с его домом. Батюшка, увидев за рулем священника, сказал ему:
— Поезжайте назад, я скоро буду.
— Но владыка специально послал меня за Вами, — растерянно произнес священник.
Однако отец Епифаний не уступал, и священник уехал. Тогда батюшка взял такси и отправился на собрание. Епископ понял, что произошло, и ничего не сказал.
Как-то один батюшка предложил:
— Отец Епифаний, садитесь, пожалуйста, в мою машину, я подвезу Вас домой.
Отец Епифаний спросил:
— Батюшка, а за рулем будете Вы?
— Да, отец Епифаний.
— Простите, но у меня есть правило: никогда не садиться в машину, которую ведет священник.
— Никогда? Даже в случае крайней необходимости?
— Только в двух случаях: если бы я оказался в джунглях и возникла опасность, что меня съедят дикие звери, и если бы я был без сознания и не знал, что меня везет в машине священник.