Зайтан-Бродяга
Шрифт:
— Мокрый он. — Пожаловался мелки, мотает на руку лямку. — Я это. — Карлуха потянул мешок, но тот не поддался. Точно держит его кто-то. — Чего это он? — Мелкий узлом на руке затянул лямку и дёрнул. Мешок подпрыгнул и исчез под водой. Следом за ним пропал и Карлуха. Скрылся под толщей воды только мы его и видели.
На выручку рванул Сюндель. Плюхнулся вводу и выволок Коротуна за ноги. Тащит Серёга-Сюндель мелкого. Тот клюёт головой в воду, жадно хватает ртом воздух.
— Брось. — Хрипит Серёга. Я обронил одну винтовку утонула она. Ухватился за Карлуху тащу что есть сил.
— Бросай! — Горланит
А как Карлуха его отпустит? Петелька надёжно удерживает за руку. Мешок то появляется над водой, то пропадает.
— Михалыч стреляй! — Прокричал Серёга. Пули вспороли мутную воду, резанули по траве. И всё стихло.
Стоим по грудь в холодном болоте посреди высокой травы, ноги увязли в иле. Дорога осталась далеко позади.
— Сюндель! — Срывая горло орёт Михалыч. — Ползи сюда, вылезайте из зарослей!
— Что это было? — Спешно выбираясь на дорогу спросил Сюндель. Прижал он к себе Коротуна точно ребёнка. Глаза у Карлухи вдвое больше обычного, глядит на воду хлопает глазищами. Лицо перекосило, губы дрожат. Мешок мокрый и грязный волочится позади.
— Скотина, урод!!! — Кричит Гунька опухшими губами, хотел было стукнуть Карлуху. Но Сюндель и здесь проявил отцовскую заботу. Махнул ручищей, отпихнул Гуньку, тот и отступил, завалился в траву. Вскочил как ошпаренный и давай грести автоматом как веслом, нас догоняет, спешит выбраться из зарослей.
— Все ко мне! — Позвал я, как только почувствовал под ногами камень дороги. Стою по пояс в воде, в своей торбе роюсь. Отыскал листья лопухатого, достал зловонный мешочек. Придавил пальцами. — Подставляйте руки. Быстро-быстро!!! — Требую, пачкаю одежду тягучей слизью. Завоняло на всю округу, слизь упала вводу, расплылась смрадным пятном. Мешочек хоть и не велик, с кулак не больше, но то что в нём, имеет огромную силу. Смрад выедает глаза, дерёт горло.
Не знаю сколько прошло времени и как долго мы топтались на одном месте? Может с минуту, может и больше, лично мне показалось прошла целая вечность. Расходятся по воде куги, поднимаются со дна и лопаются пузыри, рождаются и пропадают водовороты. Дважды я почувствовал, как мои ноги ощупывают. Наверное, и моих попутчиков тоже щупают, потому, как и они дёргаются, отступают. Не все конечно. Карлуха восседает на шее у Сюнделя. Как он там оказался я не видел. Но таким напуганным Коротуна я не припомню. Рот раскрыт, волосы слиплись, в глазах ужас.
Только сейчас я заметил, пропали комары, не поют птицы, не квакают жабы. Воцарилась мёртвая тишина. А может, мне это только показалось, не знаю.
Гунька жмётся ко мне. Михалыч и Сюндель стоят рядом. Вертятся с автоматами, следят за водой.
— Спина к спине. — Приказал я и зарылся рукой в свою торбу. Отыскивая зловонный мешочек. — Если что-то вылезет.
Договорить я не успел. Это что-то действительно вылезло, поднялось из воды. По виду человек поросший тиной и жёлтым мхом. Глаза маленькие, горят зелёными огоньками. Слышал я про болотный люд, но сам их не видел.
— Дай. — Прошипело болотное чудище и указало худым, костлявым пальцем на Карлуху. Растопырило пятерню, между пальцев перепонки как на лапах у жабы.
Не знаю, все или только я один потерял дар речи и возможность
— Толкни. — Склонив набок голову приказало чудище и оскалилось, зубы у него маленькие, тонкие, торчат как иглы в несколько рядов.
Не смея возразить толкнул мешок. Лямка зацепилась, оплела мою руку, мешок чуть отплыл, дёрнулся и вернулся обратно.
— Плата за проход. Отдайте половину. — Хорошо выговаривая слова объяснил хозяин болота. Позади него вылезли ещё четверо. — Достань и дай.
— Ага. — Кивнул я и принялся развязывать узел. Чудища стоят неподвижно, внимательно наблюдают что я делаю? Тонкая верёвка надёжно стянула горловину, намокла. Как я её не дёргал, как не силился развязать, не вышло.
— Дай. — Чудище поманило пальцем. — Возьмём и проводим. Поможем. Дай.
Я подчинился и отдал. Уже через минуту мы шли к острову, в сопровождении поросших тиной и мхом обитателей болота. Карлухин мешок заметно похудел и вернулся к своему хозяину. Не знаю обрадовался этому Коротун или огорчился, меня это не заботит. Идёт Карлуха, прихрамывает, молчит и на том спасибо.
От провожатых воняет тухлой рыбой, затхлой водой и нечистотами одновременно. Двое впереди шагают, трое сзади.
Небо совсем чёрное, невидно куда идём. Ветер холодный, резкий, толкает в спину, от мокрой одежды пар валит. Одно радует, не забрали у нас оружие. Лопатины взяли, а оружие и вещи не тронули. Странно всё это. Не слыхал я историй, в которых болотный люд (если конечно это они), кому-то помог. Да и не видал я счастливчиков, тех что после встречи с этими тварями остались в мире живых. Не нравится мне эта прогулка, а что делать? Иду молча, верчу головой, темно, ничего не видно.
У колокольни в кромешной темноте мы и распрощались. Нет, не распрощались, скорее разбежались. Не знаю, как они, а вот мы рванули, драпанули к дверям. Как только оказались внутри, сразу же подпёрли дверь палкой. Давно хотел осмотреть колокольню, но даже и не подозревал что это будет так скоро.
Заперли вход, или выход, это как кому нравится. Я и Карлуха припали к доскам, слушаем. Тихо по ту сторону, не слышно шагов, стало быть ушли твари болотные. А если и нет, нам уже не страшно. Ну не станут же они вламываться? Какой в этом прок? Хотели бы убить, в болоте утопили.
Перевели дух, отдышались, пришло время и осмотреться. А что увидишь, темно как в подземелье. Вытащил из кулька спички, подсветил, помогло, но не очень. Спичка горит не долго, да и света от неё всего ничего. Подожгли щепку, развели небольшой костерок.
Наскоро прибрали камни, разгребли мусор, грязное тряпьё и драные матрацы стащили в общую кучу. Очистили место для костра в центре комнаты.
Сухих досок и хвороста здесь много. Кто-то притащил поленья, сучья и ветки. Всё старательно уложено в дальнем углу. Там же, две охапки хвороста связаны бечёвкой. Этих запасов хватит не на один день, точнее не на одну ночь. Но вот кого благодарить за такую заботу не знаю. Дровишек в избытке, а места под костёр не нашлось, не было его до той поры пака мы не расчистили.