Зелье, кот и чемодан

Романюк Светлана

Без десяти минут шесть! Ну что, что еще могло случиться? Сегодня Кае пришлось изрядно побегать по этажам, разыскивая агамедае пурпуракауда, а в переводе с ромейского — хамелеона лиловохвостого.

— Он безобидный, не кусается. И у него от криков нервные припадки бывают, — жалобно мямлил бегающий за Каей хозяин пропажи — высокий и заросший по уши бородой норр в потертом клетчатом костюме.

— Это у наших постояльцев от вашего лиловохвостого будут нервные срывы, — огрызалась Кая.

Бродить по этажам и номерам (ориентируясь

на схему, данную ей отельным инженером) и пытаться понять, куда побежал по вентиляционным каналам хамелеон, было непросто. Равно как и лазать под кроватями и тумбочками. А уж спрашивать некстати оказавшихся в номере постояльцев:

— М-м-м… Простите, а ничего странного в номере не было? Никто лиловохвостый не пробегал? Нет-нет, змей в отеле не водится! Простите! Это просто недоразумение! — было совсем невмоготу.

— Он добрый, — блеял ученый. — Он и мухи не обидит. То есть…

— Это утверждение как раз является ложным, — желчно сказала Кая, судорожно пытаясь разобраться в схеме. — Вы же знаете — в наш отель запрещено приезжать с животными.

— Но Стив скучает! Я не мог его оставить одного. А мне дали срочное задание отловить для зоопарка чернополосых ящериц в лесу Эрнвиля.

Женский визг, слышный даже за десять номеров, отозвался в душе Каи небесной музыкой. Она ринулась вперед, как ищейка, учуявшая след.

— Там… там! — расширенными от страха глазами сообщила ей рыжеватая полная норра. Как постоялице удалось при ее комплекции забраться на шкаф, не смогла ответить и сама спонтанная скалолазка. — Я взяла полотенце с сушилки, а оно как зашевелится!..

— Стив! — радостно воскликнул ученый, неведомым Кае способом отличив свою рептилию от дубового паркета того же цвета.

Инцидент был урегулирован: ученому спешно нашли комнату в частном секторе и выставили из отеля, полную норру сняли со шкафа при помощи двух коридорных и утраченные нервные клетки компенсировали купонами на два бесплатных обеда в ресторане.

И теперь Кая, несмотря на человеколюбие, хотела одного: покоя и тишины. На которые она имела законное право… уже через девять минут.

— Чем могу быть полезна? — с трудом натягивая на лицо дежурную заинтересованность, спросила Кая.

— Хотел задать тот же вопрос! — складывая газету, с улыбкой ответил норр Важерман.

— Эдьярд! — с облегчением воскликнула Кая и оглянулась. Эрна тут же отвела от них горящий любопытством взгляд. — Что вы здесь делаете?

— Подумал, что могу быть вам полезен в погоне за неуловимым чемоданом, — склонил голову молодой человек.

— Ох! Я совсем забыла о нем. А ведь надо попытаться найти того рыбака, который мог выловить багаж Паулины, — с раскаяньем призналась Кая.

— Я в полном вашем распоряжении, — прижал руку к груди молодой человек.

— Ну, если за оставшиеся пять минут ничего не произойдет…

Однако судьба решила проявить великодушие, и уже через шесть минут Кая с Эдьярдом выходили из гостиницы.

До

Моста Трех Оре они мило обсуждали местные красоты, однако потом молодой человек взял инициативу на себя. Кая хотела было слегка возмутиться, но усталость взяла свое, и она отдала бразды правления в руки своего спутника.

Расспрос местных торговок, а также жителей прибрежных домов принесли плоды. Кае и Эдьярду дали имена и адреса аж двух эрнвильцев, промышляющих ловлей монет в реке.

— И все ловют и ловют. Малахольные, — проворчала старушка, сидящая на скамеечке у своего дома с вязанием. Из-под ее спиц выходило что-то непонятное, лиловое, с зелеными пупырышками, вызвавшее у Каи ассоциацию с недавним хамелеоном. — Все счастливую монетку выловить пытаются. Ту самую.

— Это же легенда, — удивилась Кая.

— Может, легенда, а может, и нет, — отрезала старушка и в дальнейшую дискуссию вступить отказалась.

— Улица Бубликов и Сигнальный Переулок… — перечитал Эдьярд. — Куда пойдем сначала?

— Туда не идти, а ехать надо, — пробурчала Кая, разворачивая карту Эрнвиля, позаимствованную ею в отеле. — Оба дома на другой стороне города.

И она украдкой тяжело вздохнула. Ноги требовали немедленно присесть. На лавочку, на скамеечку, на стульчик, на парапет моста… нет, пожалуй, последнее отпадало.

— Кая! А вы когда ели в последний раз? — задал неожиданный вопрос молодой человек.

Кая прислушалась к своим ощущения. Ответ был близок к «никогда». Хотя, кажется, она и успела проглотить то ли булочку, то ли еще что-то такое же маленькое и не оставившее ни малейшего следа в памяти.

— Ну, то что вы целый день не отдыхали, мне и так ясно, — сказал Эдьярд. — Я хотел вам предложить отметить находку в ресторане, но подумал, что мы можем поменять два события местами без малейшего ущерба для них. Так что скажете? Давайте перекусим, а затем пустимся в дальнейшие поиски!

Кая смутилась. Ужин в ресторане с норром, в общем, не мог считаться чем-то неприличным. Вот во времена ее бабушки… Но в столице подобные предрассудки давно отошли в прошлое. А что насчет провинциального Эрнвиля? С другой стороны, надо же нести эмансипацию в народ, не так ли?

— Хорошо, — чуть неуверенно сказала Кая.

— Но далеко вы явно не уйдете, — продолжил размышлять вслух молодой человек. — Я заметил, что последние десять минут вы еле волочили ноги. Знаете что? По пути в отель я видел симпатичное летнее кафе прямо на берегу реки. Такой домашний ресторанчик. И пахло вкусно.

— Ну раз так, то я дохромаю на запах, — улыбнулась Кая и с благодарностью продела руку под локоть Эдьярда.

Кафе действительно оказалось домашним и уютным. С десяток простых деревянных столиков с такими же простенькими стульчиками под навесом на деревянной же платформе. Даже скорее пристани, поскольку она нависала над водой, а столбики ограждения вполне могли использоваться для привязи лодок.