Земляне против политики
Шрифт:
— Можно выразиться иначе, — продолжил Чемберлен. — Только мы, великий американский народ, могли послать марсоход на Землю.
— Ваша светлость, у меня замечание по поводу статистики, — заметил секретарь Лидделл, в этот момент находившийся у дверей. — Если я не ошибаюсь, лорд Биконсфилд выразился таким образом: «есть три вида лжи: ложь, наглая ложь и статистика» [13] .
— Я не расслышал, что вы только что сказали, — сказал Эдисон, словно вворачивавший журнал в ухо.
13
Это
— Есть три вида лжи: ложь, наглая ложь и статистика!
Эдисон встал с кресла и теперь расхаживал по свободному пространству, нервно потирая замечательного вида длинные пальцы.
— Вы ошиблись, мистер секретарь. Есть лишь три вида лжи: переменный ток, наглый переменный ток и статистика переменного тока. Надеюсь, вы меня понимаете?
Слышавшие этот вопрос не совсем ясно представляли, задан ли он секретарю, либо же Тесле, но Тесла с его жизнью, отданной развитию техники, невозможной без успеха переменного тока, несомненно посчитал верным второй из вариантов.
— Если бы я был таким же непосредственным и своевольным человеком, как вы, мистер Эдисон, я сказал бы, что есть три вида лжи: постоянный ток, наглый постоянный ток и статистика постоянного тока. Как воспитанный человек и человек благородного нрава, я не стану так говорить вам, но мне стоит пояснить своё место в истории техники. Мною доказано, что переменный ток совершеннее постоянного тока, несмотря на дороговизну. Борьба между газом и электричеством идёт на равных, ведь лампа накаливания лучше газового рожка, но одновременно дороже. Здесь же наблюдается аналогичная ситуация.
— Нет, нет, переменный ток это вздор, не имеющий будущего!
— Я вынужден заметить, что занимаю более важную роль в истории техники. История на моей стороне, мистер Эдисон. Переменный ток превзойдёт все ваши стремления. Как ни печально это для вас звучит, вы с вашим постоянным током далеко не уйдёте. В войне токов мне отведены лавры победителя.
Краткий, но громкий крик обратил на себя внимание других троих пребывавших в гостиной, если считать секретаря, что собирался приняться за свою работу. Присутствующие увидели несколько экстравагантную картину. Томас Эдисон сидел на полу, глаза его не выражали ничего из того, что было свойственно ему в предыдущие мгновения, и правильным будет добавить, что его руки и голова дёргались, словно он принял неверную дозу стрихнина.
— Что здесь происходит, вы не знаете? — деликатно испугался Чемберлен.
— Ничего противоестественного, — ответил лорд Солсбери. — Мистер Тесла нанёс своему сопернику injuria verbalis [14] . Мистер Эдисон испытал шок и не может теперь оправиться от него, оказавшись в состоянии невроза.
— Боюсь, нужна медицинская помощь.
— Вы предлагаете положить его в больницу? Упаси Боже от такой перспективы, ведь в больницу ложатся только бедняки!
14
Оскорбление
— Но мы будем вынуждены положить его в больницу. Кто поможет нам в этой ситуации, милорд?
— Недавно мне порекомендовали доктора Эндрю Хамфри из Бартса.
— Вам порекомендовали доктора Хамфри?
— Да. Говорят, что он маньяк.
— Зачем нам маньяк?
— Самому неизвестно.
— Говорят, он американец?
— Именно так.
— Зачем нам американец? Почему именно он?
— Дело в том, что он называет себя лицом арийской национальности.
— Следовательно, мы должны отправиться к лицу арийской национальности.
— Ещё не всё. Его дед в тридцатые годы участвовал в составлении карты Геи.
— Нетривиальная информация.
— Это правда. Мы должны отправиться на Харли-стрит. Там мы найдём помощь для Эдисона собственной персоной.
Глава 5
Я верю, что на Марсе обитают разумные существа. Будь они неразумны, они прилетели бы к нам.
Вечер после саммита.
Елена Павловна вошла в спальню. Надо было передохнуть.
Портреты мисс Марпл и Вассермана смотрели на неё такими равнодушными глазами, словно неожиданно решили, что хозяйке квартиры пора расстаться с холостяцким социальным статусом. Она сама, к сожалению, так не считает. У каждого свои недостатки. Или слабости.
Вечерний приём пищи, который она, в отличие от лондонских соседей, называет ужином, а не обедом, прошёл без чего-либо примечательного. Даже живя на Западе, нужно сохранять патриотизм.
Правда, кое-какие положительные стороны она на Западе вообще и в Лондоне в частности нашла. Однажды, когда Елене было 23 года, она встретила там Аршавина. (Он тогда ещё был в «Арсенале», о чём не помнят даже старожилы. Хотя они много чего не помнят.) Вот Аршавин и говорит: «Скажите, Елена, почему вы решили непременно стать космонавтом? С вашей спортивной фигурой вам только футболистом и становиться. И не важно, что вы не умеете! Я потому-то и говорю. Мужики будут смотреть на вашу стройную фигуру, и не заметят, куда летит мяч. А если вы на операцию пойдёте, будет ещё лучше».
С этими словами Аршавин провёл Шишкину в кафе.
В это время их увидели Дэвид и Виктория Бекхэм. Дэвид Бекхэм и говорит: «Красивая пара».
Теперь пора вернуться к главному.
Войдя в спальню, Елена пожевала черничку и достала с полки электронную книгу. В данный момент она читала Екатерину Коути, «Длинная серебряная ложка». Потому-то и электронная книга, ведь она из самиздата. В Лондоне такую бумажную книгу не найдёшь. Однажды соседи-англичане спросили Елену, почему она, жительница Лондона, читает книги из электронной библиотеки, расположенной в России. Представьте, что они подумали, когда оказалось, что электронная библиотека расположена не то в Эквадоре, не то в Малайзии. В общем, загадочная русская душа.