Зеркало мага
Шрифт:
— Ты же знаешь уже, что через несколько дней состоится бал. Я так надеялась, что ты выпросишь у княгини для меня пригласительный. Но теперь об этом не может быть и речи, — Леяна вздохнула с такой горечью, что Стефка не сдержала удивления:
— Тетушка, вы так переживаете из-за какого-то бала? Ну не попадете на этот, попадете на следующий…
Леяна неожиданно разозлилась и резко ответила:
— Много ты понимаешь! Это не просто бал! Это бал для магов, обучающихся в Академии! На нем будет и мой сын…
Стефка хлопала глазами и переваривала услышанное.
— Сын? Я не знала…
Леяна вновь приложила платок к глазам:
— Я никому не говорила о своем несчастье. Витан унаследовал от отца какую-то особую редкую магию, и после смерти мужа, Витана забрали у меня. У покойного супруга в семье все мужчины обладают именно такой редкой магической особенностью. И мне сказали, что Витан должен воспитываться в особенных условиях, чтобы магия развивалась. Сына забрал брат мужа. А мне разрешили навещать Витана всего несколько раз в году. А потом он поступил в Академию, и я стала видеть его еще реже! Он отвык от меня, да еще и эта магия влияет! Я так надеялась на этот бал! Хотела обнять своего мальчика…
На глазах Стефки выступили слезы. Она и понятия не имела, что в жизни Леяны такая трагедия!
— Тетушка, я могу чем-то помочь?
— Теперь уже нет! Но все-таки попробуй, Стефка! Княгиня не злая, она смилостивится, если ты её попросишь. Встань перед ней на колени, целуй её ноги, но добудь мне этот пригласительный!
Стефка опешила. Целовать ноги?! Встать на колени?! Может, это и доставит княгине удовольствие, но вряд ли она готова на такое унижение.
— Тетушка, а может, вы сами попросите княгиню? Со мной она даже не разговаривает, — робко предложила Стефка. Но Леяна обиженно всхлипнула:
— Мне отказали в приеме…
— Значит, все-таки вы попали в немилость…
Когда Леяна, наконец, ушла, Стефка решила не возвращаться в покои княгини. Ей совсем не хотелось слушать старые сплетни, рассказанные на новый лад. Никто и не заметит её долгого отсутствия. А она пока посидит на первом этаже и посмотрит через витражное окно на еще голые ветви деревьев, на расчирикавшихся на солнышке птах и подумает о том, как все в этой жизни обманчиво и несправедливо. Она и представить не могла, что, попав в столицу, в княжеский дворец будет целыми днями скучать и придумывать себе занятие. Уж лучше бы она осталась в доме Леяны и тогда могла бы гулять по городу, и сама бы решала, чем ей себя развлечь. И тогда бы ей уж точно не пришлось выслушивать обвинения Леяны и выпрашивать пригласительный у княгини… Стефка тяжело вздохнула.
— Вы чем-то огорчены, Стефка?
Она вздрогнула и резко обернувшись, увидела княжича.
— Захари…вы напугали меня.
Княжич чуть улыбнулся и повторил вопрос. Стефка помедлила с ответом: откровенничать с Захари она не собиралась, но и не ответить она не могла. Это будет неучтивостью, а ей уже и так достаточно проблем с княжеской семьей.
— Приходила моя тетушка,
Захари понимающе кивнул:
— Не стоит из-за этого переживать. Матушка отходчива и завтра уже сменит гнев на милость.
— Да если бы дело было только в недовольстве вашей матушки, — пробормотала Стефка и осеклась. Кажется, она сболтнула лишнего. Но княжич только рассмеялся:
— Стефка, если хотите добиться расположения княгини, то хотя бы попытайтесь притвориться расстроенной её немилостью к вам.
— Да, моя тетушка уже советовала мне встать на колени и поцеловать ноги Светлейшей княгини.
— Ваша тетушка знает слабые места матушки. Но сейчас можно обойтись и без этого. Тем более в предверии бала. Вот увидите, уже завтра княгиня будет думать только о нарядах, в которых её подопечные должны будут появиться на балу.
Стефка оживилась: кажется, она знает, кто ей расскажет, что это за особеный бал!
— Княжич, а расскажите мне об этом празднике. Все его ждут, а я даже не знаю, что это за бал.
Захари облокотился спиной о стену возле окна и, сложив руки на груди, с интересом посмотрел на Стефку:
— Вы действительно не знаете? Или это повод продолжить беседу?
Госпожица покраснела от предположения Захари, но не стала оправдываться:
— Думайте, как вам угодно, — ответ её прозвучал несколько сухо и Захари нарочито тяжело вздохнул:
— Стефка, это была шутка. Бал, который состоится через несколько дней, вовсе никакой не праздник. Просто каждый год во дворце устраивается бал для учеников Академии. Как для тех, кто уже обучается ни один год, так и для только поступивших. Так как учеба в Академии занимает очень много времени, то молодым магам просто некогда устраивать свою личную жизнь. Вот на этом балу они и знакомятся с хорошенькими госпожицами, которым не терпится стать невестой мага высшей категории.
— А почему на этот бал нужно обязательно получить пригласительный? Без него не пропустят?
— Ну вам, Стефка, беспокоится не о чем. Вы придете вместе с княгиней.
Но Стефка уже обдумывала мелькнувшую мысль:
— Скажите, Захари, а у кого можно раздобыть пригласительный на бал? Ну, если мне захочется пригласить родственника, например?
Княжич отчего-то нахмурился и будто насупился:
— Вы хотите кого-то пригласить? Смею вас заверить, Стефка, вы не останетесь без внимания на балу.
— Причем тут я? Я говорила о своей тетушке.
Княжич хохотнул:
— А ей зачем?
— У неё в Академии учится сын. И она очень скучает по нему. Так у кого можно попросить пригласительный?
Захари хитро прищурился:
— Госпожица Стефка, я раздобуду пригласительный для вашей родственницы, но…
— Но не просто так? Услуга за услугу? И чего же вы хотите взамен?
Захари будто задумался:
— Даже и не знаю…
Он пристально посмотрел на Стефку, на его лице не было и намека на шутку. Госпожица ощутила беспокойство: а вдруг он попросит слишком многого?