Зеркало мага
Шрифт:
— Стефка, говорю первый и последний раз. Твое чистосердечное признание облегчит твою вину и я обойдусь без крайних мер, назначая тебе наказание. Признайся, вы сговорились с Ильяной и ты помогла ей бежать?
Стефка подняла голову и качнула головой:
— Нет, Светлейшая княгиня. Я не знала, что Ильяна собирается бежать.
— То есть, ты утверждаешь, что это просто совпадение? Твоя выходка, которая недостойна воспитанной госпожицы, и исчезновение Ильяны — это совпадение?!
— Думаю, да, — и Стефка склонилась в реверансе. Внутри у неё все мелко
— Тогда, твое наказание будет вдвойне тяжелым. За вранье ты тоже ответишь!
— Как вам будет угодно, Светлейшая княгиня.
Тут двери кабинета распахнулись, и на пороге появился улыбающийся Захари. Жеания чуть смягчила взгляд:
— Захари, ты не вовремя. У меня серьезный разговор с этой негодницей.
Но княжич все-таки вошел и закрыл за собой дверь:
— Матушка, позвольте мне все объяснить. Госпожица Стефка не виновата, это была моя идея.
Жеания от неожиданности чуть приоткрыла рот и изумленно уставилась на сына:
— О чем ты, Захари?
— Видите ли, матушка, когда я гостил в замке Майстора, то вечерами вместе с семейством госпожицы Стефки я играл в фанты. В один из вечеров, последний фант — устроить шалость — достался госпожице Стефке. Время было уже позднее, все устали и решили, что шалость госпожица Стефка устроит на следующий день. Но тут я покинул замок и фант так и остался неисполненным. Вот я вчера и припомнил госпожице Стефке эту историю и даже идею подкинул — устроить ранним утром переполох во дворце. Так что, если кто и виноват, то это я.
Лицо княгини покрылось пятнами, она долго пыталась что-то сказать, но удалось только прошипеть:
— Захари, когда ты уже повзрослеешь? А исчезновение Ильяны — это что, тоже фанты?
Захари развел руками и извиняюще улыбнулся:
— Нет, матушка. К исчезновению твоей подопечной я не имею никакого отношения. Но думаю, что она бежала еще ночью. Самое лучшее время для побега.
Жеания повернулась к Стефке:
— Не думай, что все так сойдет тебе с рук. Пока ступай к себе в комнату и подумай над своим поведением, позже я решу, что с тобой делать.
Стефка поспешила покинуть кабинет, недоумевая, с чего это вдруг княжич заступился за неё. Но не успела она добраться до своей комнаты, как её нагнал Захари. Княжич безмятежно улыбался, будто это не он сейчас получил взбучку.
— Госпожица Стефка, не смотрите на меня так сердито. Неужели я не заслужил и слова благодарности.
Стефка склонилась в реверансе:
— Благодарю вас, княжич. Могу я узнать, чем заслужила такую милость?
Захари, сложив руки на груди, хохотнул:
— Вы знаете, когда я услышал ваш крик, то тоже чуть не побежал спасать неведомую любимицу моей матушки. Но потом увидел Ильяну, которая очень шустро перебралась через ограду. И мне очень захотелось узнать, что же будет дальше. Утренний кавардак, что тут случился, поднял мне настроение, и я решил, что вы заслуживаете похвалы, а не наказания. В последнее время тут слишком скучно.
В
— Это было очень забавно?
— Весьма. Но советую больше так не шалить, терпение матушки не безгранично.
Захари вдруг шагнул к Стефке, и та опасливо отшатнулась:
— Княжич, а вы, правда, не помните, что произошло той злополучной ночью в башне?
— Не помню, Стефка. И если бы я мог что-то исправить, — рука Захари потянулась к лицу Стефки, но госпожица оттолкнула его ладонь:
— А вы знаете, что моя служанка, защищая мою честь, ударила вас по голове ночной вазой?
Захари застыл и недоверчиво переспросил:
— Чем?!
— Ночной вазой. Вы же не хотите, чтобы об этом кто-то узнал? Тогда я бы попросила вас не преследовать меня.
И Стефка, подхватив юбки, поспешила в свою комнату под недоуменным взглядом Захари.
Глава 19
Наказанием для Стефки стало молчание княгини. Другие госпожицы, боясь вызвать недовольство Жеании, тоже не заговаривали с впавшей в немилость в присутствии своей покровительницы. Впрочем, сама Стефка не особо страдала от вынужденного молчания. Русана заговорщически подмигивала госпожице, когда не видела княгиня и только Гизела делала вид, что никакой Стефки вообще не существует.
Все разговоры и перешептывания в этот день сводились к одному — скоро во дворце состоится бал. По разговорам госпожиц Стефка сделала вывод, что это не обычный бал, а какой-то особенный, но подробности спросить было не у кого.
Вошедший слуга доложил, что к госпожице Майстора пожаловал посетитель, и Стефка вопросительно посмотрела на Жеанию. Та, даже неудостоив госпожицу взглядом, молча кивнула.
Навестить Стефку могла только тетушка. Интересно, зачем пожаловала Леяна? Вряд ли она соскучилась по племяннице, которую до этого не видела годами.
Лицо тетушки было печально. Губы скорбно поджаты, в руках кружевной платочек, который Леяна прикладывала к сухим глазам.
Стефка обменялась с родственницей приветствиями и приготовилась слушать. Леяна пройдя взад-вперед по комнате для посещений, располагавшейся на первом этаже дворца, наконец, остановилась и с укором произнесла:
— Стефка, как ты могла? Как ты могла так меня подвести? Когда я прочла записку от княгини, я чуть со стыда не сгорела!
Стефка удивилась:
— Княгиня нажаловалась на меня?
Леяна фыркнула:
— Конечно! Я отзывалась о тебе как о благовоспитанной госпожице, скромной и тихой. А ты? Да как тебе только могло прийти это в голову! А из-за тебя теперь и я страдаю!
— Вы впали в немилось из-за моей выходки?
Леяна приосанилась:
— До этого, к счастью, не дошло. Но все равно! Ты поломала все мои планы! Я так рассчитывала на тебя, а ты!
Стефка была в недоумении: какие планы, о чем говорит тетушка? Видимо, все её непонимание ситуации хорошо читалось по глазам, потому что Леяна, вздохнув, пояснила: