Жатва
Шрифт:
Та легкость, с которой это удавалось делать, вызывала определенные вопросы, на какое-то мгновение мне даже показалось, что меня заманивают в изощренную ловушку, но эта мысль попахивала откровенным бредом и я быстро выкинул ее из головы. Скорее всего, в реальности все было гораздо проще, а мои успехи основывались на скорости убийства каждого отдельно взятого противника – с помощью ножа и полученного от Лакарсис навыка это удавалось делать практически мгновенно. Вдобавок, устроенная недавно диверсия наверняка сыграла свою роль, убедив солдат в том, что враги успешно сбежали из этих мест, а принятые командованием меры безопасности являются никому не
Во время зачистки пятого или шестого поста случилось то, что на время выбило меня из колеи – получивший очередную порцию крови нож внезапно задрожал, а потом начал распространять вокруг себя волны вполне осязаемой радости. Как собака, внезапно нашедшая давным-давно потерянного хозяина и прыгающая вокруг него в ожидании ласки. Двух толкований здесь быть не могло – подкармливая клинок своеобразными жертвами, я невольно достучался до его внутренней сущности. Достучался, успешно разбудил, а вдобавок ко всему еще и сделал серьезную заявку на то, чтобы стать полноправным хозяином. Хорошо это было или плохо, на данный момент оставалось загадкой.
– Ладно, хрен с ним…
Сделав полный круг и вернувшись к самому первому бастиону, я ощутил, что серьезно вымотался. Но количество ушедших к Лакарсис душ едва переваливало за двадцать, очередная награда только-только появилась на горизонте, а впереди находилась самая легкая часть всей операции – зачистка внутреннего пространства крепости. Учитывая мои новые способности и взятую на вооружение тактику, особых сложностей здесь не предвиделось.
В глубинах разума колыхнулась вполне объяснимая гордость – как ни крути, а я частично добился поставленной ранее цели, став настоящей машиной для убийств. Да, это могущество очень сильно зависело от наличия трофейного ножа и поддержки богини, но принижать собственные достижения все равно не хотелось – накопленный опыт делал свое дело, позволяя мне действовать с ошеломительной эффективностью.
– Кто мешал раньше головой подумать… дятел, блин.
Изнутри южная крепость выглядела точным подобием северной – в центре двора возвышалась массивная цитадель, рядом с воротами находился сарай для лошадей, неподалеку от меня виднелся украшенный длинной трубой домик кузнеца, а вдалеке темнели бараки для солдат. Единственное отличие заключалось в том, что какие-либо часовые в зоне видимости отсутствовали – наверное, командование сочло усиленную защиту периметра вполне достаточной мерой безопасности. Сказать, что это облегчало мне задачу, означало не сказать вообще ничего.
Спустившись вниз и проведя пару минут в тревожном ожидании, я скрылся за кузницей, сделал быструю перебежку вдоль стены и оказался рядом с первым бараком. Тот выглядел абсолютно безжизненным – свет внутри не горел, посторонние звуки наружу не просачивались, а слегка приоткрытая дверь вновь напомнила мне о возможной ловушке. Тем не менее я все же подкрался ко входу и заглянул в наполненный вонью грязных носков сумрак.
Никакой ловушки в казарме не было – моему взору предстала длинная вереница кроватей с лежавшими на них людьми, какие-то шкафчики, столы, стулья, но и только. Удостоверившись в этом, я осторожно проскользнул вперед, замер возле первой койки, а потом накрыл лицо спавшего там человека ладонью. Оранжевая дымка вырвалась из пальцев, солдат коротко дернулся, однако тут же замер, обмякшей тряпичной куклой распластавшись на грязном одеяле. Я перешел к следующей кровати, забрал еще одну душу, после
В отличие от предыдущих зачисток эта шла как по маслу. Обездвиживающие удары мечом больше не требовались, никто из умирающих не успевал произвести серьезного шума, поводы для тревоги отсутствовали, так что уже спустя четверть часа живые враги в помещении закончились, а я, взяв сразу две божественные награды, направился к выходу. Штурм крепости больше не казался идиотской авантюрой, грядущее же возвращение в королевство внезапно заиграло новыми красками – теперь у меня появился шанс не только разжиться провизией, но и сколотить маленький капитал за счет имущества погибших. Впрочем, для этого еще следовало уничтожить остатки гарнизона.
Оказавшись на улице, я запрокинул голову и какое-то время наслаждался прохладными дождевыми струями, одновременно с этим пытаясь вытравить из памяти только что закончившуюся бойню – хотя работа проводника душ больше не вызывала у меня серьезного отторжения, переваривать такие моменты все еще было тяжело.
– Ладно, осталось…
Именно в этот момент откуда-то со стены донесся сигнал боевого рога. Тоненький, протяжный и очень-очень громкий.
Глава 15
Долгий навязчивый звук упорно пробивался сквозь шум дождя, расползался по всем уголкам дремлющего форта, на время стихал, но тут же возвращался, с новой силой разбиваясь о мрачные кирпичные стены и порождая быстро гаснущее в тесном пространстве эхо. Я стоял, слушал заунывные вопли чертовой дудки и чувствовал, как по спине бежит неприятный озноб, а на голове пытаются шевелиться мокрые волосы. Повторяющийся сигнал означал лишь одно – то, что какой-то имперской сволочи взбрело раньше срока забраться на стену и обнаружить там россыпь трупов. А объявленная тревога ставила крест на дальнейшей зачистке. Она ставила крест вообще на всем.
Мысли текли медленным ленивым ручейком, не позволяя мне адекватно отреагировать на ситуацию и воспользоваться имевшейся в наличии форой. С другой стороны, сделать я мог не так уж много – ворота по-прежнему были заперты, бездумный прыжок со стены однозначно вел к переломанным ногам или смерти, а единственный надежный путь к спасению пролегал там, где все еще торчали оставшиеся после восхождения гвозди. По роковому стечению обстоятельств именно рядом с этим местом сейчас находился главный источник шума.
Тело начало заполняться предательской слабостью, на задворках сознания колыхнулась тень приближающейся паники, но мне все же удалось взять себя в руки. Вариантов оставалось всего два – я должен был или с боем прорываться к своей импровизированной лестнице, после чего немедленно пускаться в бега, или продолжать начатое дело, сокращая численность противников в надежде на окончательную победу. Впрочем, это выглядело скорее бредом, нежели реальным планом.
– Дерьмо…
Я неуверенно шагнул в сторону ближайшей лестницы, но момент оказался упущен – с другой стороны главного здания послышались неразборчивые возгласы, сквозь темноту промелькнули отблески света, а затем во двор вывалился целый отряд из десяти или пятнадцати человек. Внимание солдат оказалось приковано к воротам, в мою сторону никто из них даже не посмотрел, однако легче от этого не стало – бойцы, подбадривая себя невнятными возгласами, рассыпались по территории, после чего начали карабкаться на стены.