Жатва
Шрифт:
– Помогите, – просочился из-за двери еще один испуганный крик. – На помощь!
– Твари…
Я беспомощно оглянулся, увидел пару небольших проходов, но все это уже не имело никакого значения – теперь имперцы знали, что лазутчик остался на территории крепости. А другого плана спасения у меня попросту не было.
– Суки.
– Помогите! Он здесь!
Пока я непонятно ради чего старался открыть запертую дверь, сзади раздался топот и по расположенной у дальней стены лестнице в зал торопливо сбежали два человека в офицерских мундирах. Более молодой из них тут же достал меч и выдвинулся вперед, а его спутник
– Я справлюсь. Зовите наших.
Его спутник не стал играть в благородство и рванулся к дверям, я тоже дернулся вперед, но едва не напоролся на ловко выставленный клинок и был вынужден разорвать дистанцию.
– Не получится, – усмехнулся мой противник. – Лучше сдайся и сохрани себе жизнь.
– Помогите, – очень вовремя напомнил о себе какой-то повар. – Здесь враги!
Второй офицер успешно выскочил из помещения, на губах стоявшего передо мной мечника расплылась хищная улыбка, я же понял, что начинаю проигрывать по всем статьям. Чтобы хоть как-то продлить сопротивление, нужно было отступить на второй этаж, забаррикадировать лестницу…
– Сдавайся. Иначе сдохнешь.
Имперец был чертовски прав, но я все еще не был готов смириться с поражением, сдаться на милость победителей и оказаться в роли пленника. А здравый смысл подсказывал, что гораздо лучше сложить голову здесь и сейчас, нежели оказаться в пыточных застенках.
– Ты уже проиграл. Будь умнее.
Я на мгновение прикрыл глаза, вспомнил бесконечные уроки фехтования, залитый кровью песок, ехидную усмешку Зулара – и опять шагнул вперед. Выдернутый из ножен меч столкнулся с клинком противника и ушел в сторону, левая рука ощутила вспышку боли, враг торжествующе оскалился, но тут пои пальцы вцепились в кожаный рукав его куртки, а божественная сила вырвалась на свободу, закончив поединок.
– Хитрый, сволочь, – пробормотал я, ощупывая кровоточащее плечо и с ненавистью рассматривая валяющийся на полу кинжал. – Сучара…
– Помогите!
Времени для отдыха не оставалось – издалека уже доносился металлический лязг и топот бегущих на помощь своим товарищам солдат. Я шепнул еще одно ругательство, со всей возможной скоростью взлетел по каменным ступенькам и остановился, пытаясь сообразить, что делать дальше. Взгляд зацепился за прислоненную к стене решетку, но надежда оперативно перекрыть лестничный проем тут же рассыпалась в прах – металлические прутья обвивала толстая черная цепь с огромным ржавым замком. Чтобы ее сломать, моих сил было явно недостаточно.
– Блин…
Как и в северной крепости, здесь на втором этаже располагался склад оружия и амуниции – вокруг пылились ряды длинных ящиков, пузатые бочки, а также связки копий. К сожалению, закрыть всем этим добром здоровенную дырку не представлялось возможным.
– Где эта сволочь? – послышался снизу чей-то озлобленный вопль. – Где?!
– Лейтенанта убили!
– Там кровь! Он наверху!
Отступать дальше уже не имело смысла – я помнил, что на третьем этаже построенной по такой же схеме крепости отсутствовали какие-либо оборонительные сооружения. Значит, начинать бой следовало именно здесь.
Самый рьяный из моих преследователей
– Он там один, – послышался начальственный рык. – Вперед!
Дисциплина сыграла свою роль – снизу донеслось осторожное пыхтение, а затем я увидел двух прикрывавшихся щитами солдат, вслед за которыми двигались еще человек пятнадцать. Спустя мгновение в паре сантиметров от моего лица промелькнула стрела и я рефлекторно отдернулся.
– Мы его завалим, – явно подбадривая самого себя, крикнул какой-то боец. – Быстрее! Сюда!
Над проемом показался край щита, из-за него выглянула толстая бородатая рожа, я попытался ткнуть ее мечом, но враг ловко уклонился, чуть не зажав опрометчиво выставленный вперед клинок.
– Бей его!
Толпа солдат дружно бросилась вперед, я выплюнул черное проклятие, а затем рванулся навстречу, одновременно с этим призывая силу богини. Сшибка произошла на самом верху лестницы, передо мной тут же возникли чертовы щиты, рядом с ногой мелькнул короткий широкий меч, но затем выплеснувшийся на свободу оранжевый туман начал забирать души и активное сопротивление тут же прекратилось.
– А-а-а!
– Вперед, вперед!
– Дави его!
– А…
– Это маг! Стреляйте!
Напиравшие снизу воины еще секунд десять упорно лезли вперед, подставляя своих товарищей под губительную ауру, однако в конце концов вся толпа разом отхлынула, а я едва не свалился вниз, лишь каким-то чудом успев схватиться за край проема и удержать равновесие.
– Стреляй!
Плечо обожгло болью, над головой свистнула длинная толстая стрела, но на этот раз у меня получилось отделаться легким испугом – пока лучники брали верный прицел, я успел скрыться из их зоны видимости. Воцарился некий паритет – окопавшиеся внизу враги считали убитых друзей и поливали меня грязными ругательствами, я же пытался заткнуть обрывками рубашки полученные только что раны и зорко следил за лестницей. Обострять ситуацию никому не хотелось.
– Тебе все равно не жить, – громогласно заявил какой-то доморощенный переговорщик, благоразумно не показываясь мне на глаза. – Спускайся или сдохнешь!
– На хрен пошел.
– Сдавайся, хельгинец. Наши ребята уже здесь.
– И ты тоже на хрен пошел, – ответил я, щупая пострадавшую руку. – Уроды.
– Подумай как следует. На рудниках тоже можно жить.
– Лучше уж сдохнуть.
– Если не сдашься, то обязательно сдохнешь. – пообещал третий оратор. – Может, обойдемся без лишней крови?
– Может, поднимешься и расскажешь об этом лично?
– Ну, как знаешь. Держите все под прицелом, вперед не лезьте. Ламаро, встреть капитана.
На первом этаже возникло какое-то движение, а меня накрыла волна странной апатии. Незнакомый офицер говорил правду – способов вырваться из превратившегося в ловушку здания попросту не существовало. Я мог забрать с собой еще пару десятков человек, но затем должно было случиться неизбежное. Удар мечом, шальная стрела, обволакивающая рассудок тьма… и все. Цена за предложенное богиней величие оказалась слишком большой. Справиться с ней не получилось.