Жажда
Шрифт:
Он идет впереди остальных, застывает в центре столовой, пока другие магистры выстраиваются поблизости, останавливаются так, будто отображают определенную схему: трое встают за спиной главаря, формируя полукруг, двое замирают четко по бокам, еще двое – напротив, но держаться на расстоянии, не заслоняют вожака. Мне на ум приходит дурацкая мысль, что если сейчас взять и прочертить между этими семерыми магистрами линии, получится звезда, в центре которой окажется их предводитель.
«Левый» и «Правый» тоже здесь?
– Меня
– Ты о ком?
– Матвей Гуляев, тот тип справа.
Я встречаю тяжелый взгляд того парня, о котором идет речь. А вот этот точно на психа похож, причем на самого отбитого и жестокого. Не надо слушать его голос, чтобы понять очевидное. Вот он – «Правый», тот жуткий тип, который пытался взять меня силой. Черные глаза смотрят слишком красноречиво, а кривая ухмылка обещает новую встречу.
– Жаль, что он не в гипсе, - судорожно выдыхаю.
– Это ненадолго, - обещает Демид.
Наше общение привлекает внимание.
– Вы горите желанием выступить, Леднов? – холодно спрашивает Главный. – Мало шороха навели сегодня?
– Я сама скромность, господин магистр.
Демид растягивает губы в широкой улыбке и делает странный жест. Еще секунду назад он сидел, небрежно уперев подбородок в перевязанную бинтом кисть, теперь же отводит руку от лица, загибает пальцы один за другим, от мизинца до большого. Его ладонь сжимается в кулак легко, игриво, точно разминается, но при этом в движении читается вызов.
– Всю славу готов отдать другим, - прибавляет Леднов.
Их двусмысленная перепалка будоражит воображение. О чем эти двое сейчас говорят?
– Похвально, - бросает Главный.
Кажется, он хочет сказать что-то еще, но стискивает челюсти. Маска «приятности» моментально слетает прочь. Его лицо каменеет.
А я ощущаю, как мускулистая рука обвивается вокруг моей талии, пробуждая дикое напряжение в каждой клетке и заставляя мелко задрожать от волнения.
– Захар, - роняю рефлекторно.
Оборачиваюсь и сгораю в зеленых глазах.
– Где ты был? – спрашиваю одними губами, но уверена, он отлично понимает.
– Искал выход.
Парень усаживается рядом, придвигает меня ближе. Действует мягко, но уверенно. Из моего горла вырывается облегченный вздох.
Все хорошо. Да?
– Пока ректор отбирает лучших студентов, мы открываем свою игру, - заявляет Главный. – Участвуют только парни, но вход на трибуны свободен для всех. Мы будем рады, если нашими забавами придут полюбоваться милые леди.
Магистр обводит взглядом собравшихся вокруг студентов, не задерживает внимание на ком-то, на меня и вовсе не смотрит, но тревога нарастает.
– Намечается грандиозное соревнование, господа. Я знаю, о нем еще долго будут вспоминать, сочинят целые легенды, впишут в историю университета. Но честь наблюдать, как
Боже. К чему это? Я только разобралась с правилами, а теперь вдруг начинаются игры. Что-то по спорту? Местная Олимпиада?
– Шансы равные, - продолжает Главный. – Доступ открыт для каждого курса, но победитель будет только один. Мы не руководство. За количеством не гонимся. Волнуемся о качестве избранных студентов. Лучшее всегда уникально. Победа достанется единственному игроку.
Выразительная пауза. Тишина становится звенящей.
– Результаты прошлых лет аннулированы. Привилегии отобраны. Мы начинаем заново. И место проведения вас сильно удивит. Но так и должно было быть. Нам давно пора исключить случайные выигрыши.
– Ублюдок, - цедит Демид.
Захар никак не реагирует.
– Арена опять открыта, - торжественно заключает Главный. – Впервые за девятнадцать лет вы сможете лично посетить закрытый блок.
Теперь по столовой проносятся пораженные возгласы. Студенты не способны сдержать эмоции.
– Полночь пятницы, господа. Мы ждем вас.
Главный направляется на выход, за ним следует и его свита. Магистры удаляются из столовой, не желая задерживаться среди простых смертных дольше положенного.
– Что это было? – тихо спрашиваю я. – Что все это значит?
– Жрать охота, - усмехается Захар и разминает кулаки. – Чего тебе принести?
– Давай начнем с пары ответов, - невольно закипаю.
– Ясно, твой любимый чай с бергамотом.
Парень поднимается и действительно направляется за чаем, а вокруг стоит возбужденный гул множества голосов, ведь студенты оживленно обсуждают приглашение от магистров.
– Ты тоже ничего не скажешь? – поворачиваюсь к Леднову.
Черт, никогда раньше не видела парня настолько встревоженным и бледным. Он как будто осунулся за пару секунд, резко помрачнел и посерьезнел, а в его глазах пылает дикий гнев.
– Что происходит? – нервно выдаю я.
– Ну ты же знаешь, как тут все устроено. Каждый год магистры затевают игры, но по факту народ в курсе, что рулят там именно «ангелы», - отрывисто говорит Леднов и высекает взглядом молнии. – Выбирают самого сильного. Дело шло гладко и никто не собирался ничего менять, а потом на первый курс поступил Захар и быстро взял победу. Тогда уродов подорвало.
– Прости, но я все равно ничего не понимаю.
– До Захара никто не побеждал. Россказни про шанс – пыль в глаза. Байка для наивных первокурсников. Никто не воспринимал это всерьез. Игры – это типа «боевого крещения» для новичков.
– Стоп, - мотаю головой. – Всегда должен быть победитель.
– Никто не мог справиться со всеми заданиями, их вечно меняли и подготовиться заранее ни у кого не получалось. В теории каждый получал шанс попробовать, а в реале ребята вечно лажали. Выиграть было нереально.