Жемчужина из логова Дракона
Шрифт:
Слова Илчи на удивление быстро нашли подтверждение. А тут еще Сухой продолжал стонать:
– Все скажу, клянусь Нимоа и его Драконами! Только не бейте! Невмоготу мне больше!
– Говори!
– велел судья.
– Дык чего говорить-то… - Сухой вжал голову в плечи.
– Хотел… подкормиться маленько. Старик я, господин мой, совсем старик, а помирать неохота. Нынче подаянием не проживешь…
– Сейчас я велю тебя…
– Скажу, все скажу, как есть, - тут же по новой зашелся старик вперемежку
– Да чего его слушать! Заодно они! Ворье!
– как-то особенно ненавистно вскрикнули из толпы.
– Ага!
– вторили другие.
– Знакомец давешний! Точно он!
– То-то его на порог не пустили, так он за своего дружка уцепился!
– А тот, стихотворец, еще признавать не хотел!
– Все, как парень рассказывал!
– Это ж надо, голова седая, а он туда же! Не нагребся еще вволю!
Стражникам пришлось бегать и раздавать тумаки буйствующим сверх меры. К Ветру тоже подступили местные стражи и пугали теперь своими пиками самых неистовых обвинителей, готовых уже рассудить по-своему и прямо тут, без всякого Городского Совета и Серединного Судьи.
– Говори!
– отрезал судья.
– И если опять начнешь вилять, тут же прикажу с тобой расправиться по заслугам! Понял?
Сухой только испуганно кивнул.
– Ты из здешних темников?
– Не так чтобы из здешних… то там, то тут перебиваюсь…
– Бродяга?
– Вот это, добрый господин, повернее будет.
– Стихотворца по имени Вольный Ветер знаешь?
– Да знает, знает он, давеча сам похвалялся!
– понеслись от дверей нестройные крики.
– Знаю… - бывший темник картинно опустил глаза, словно не желал выдавать приятеля.
– И что же, давно ты с ним знаком?
Сухой что-то пробормотал себе под нос.
– Не слышу!
– отчеканил Трод.
– Да давненько…
– И что, вот так "давненько" и бродишь вслед за ним, срезая кошельки у честных людей, пока твой дружок им зубы заговаривает?
– Нет!
– Сухой даже руками замахал.
– Не знаю, чего это я вдруг… Видно, по старой памяти, двар его забери, - погрозил он Ветру кулаком.
– Вот увидал, услыхал только - и старые времена попомнились. А сам я ничего… бродяжничаю помаленьку. И все! Пускай двар всю кровушку высосет, коли вру!
– Какие еще старые времена!
– рявкнул советник.
– Что ты плетешь, негодяй! Тебя поймали на том, как ты кошели резать бросился!
Сухой мялся, понукаемый со всех сторон тычками. То и дело оглядывался на Ветра.
– Хорошо… - с трудом смирил себя судья.
– Говори как есть. Скажешь правду - и вон из города! И чтобы нога твоя больше никогда не ступала в ворота Вальвира! Хозяева тебе сегодняшние кошели простят, тем более что они никуда не пропали. Я обещаю!
Люди за спиною еще недовольно ворчали, а бывший вор
– Добрый господин! Все скажу как есть… хоть это и противу Ветра будет…
– Вот беда! Да говори же, а то передумаю! Откуда ты Вольного Ветра знаешь?
– Да мы ж давние знакомцы. Еще до того знались, как он за стишки принялся. Я слышу, люди говорят: "Ветер, Ветер объявился!" Имя-то приметное. Думал, может, и не он, а тут гляжу: ну, точно он! Коли честно, так я с него денежку хотел повыбить, чтобы прошлые дела не поминать, - бесстыдно признался темник.
– А денежка моя возьми и накройся.
– Какие это прошлые дела?
У Ветра внутри все замерло. Замерла и последняя надежда, потрепыхалась немного и умерла. Это конец. Слишком все хорошо обставлено. Вот сейчас они взревут.
– Да нашенские. Мы ж из уличного братства вышли, и я, и он. Чего бы друга сабою не угостить по старой памяти? А он это… брезговает. Как стишки начал кропать, так и удрал из Ласпада, сам по себе стал, безо всякого уважения.
Он говорил еще что-то, но слова потонули в грохоте и реве. Однако скоро все затихло, потому что Сухой тараторил дальше, а всем была охота послушать.
– А голос у него взаправду… это… завсегда какой-то странный… Ну, из передряг нашенских… мало ли что… - он подмигнул, - на диво ловко выбирался. Про него и тогда говорили, что с чародеями дружбу водит. Даже сам "папаша" наш его остерегался. И вот меня взять тоже. Уж это… давненько прежним ремеслом не промышляю. Счас только спутался. Не понять, что с руками сделалось! Он как про темников завел, - погрозил он Ветру еще раз кулаком, - так я вот… враз шарить принялся! Ну, сами руки, как есть!
– Так ты говоришь, что Вольный Ветер просто… самый обычный вор? Дружок твой из уличных темников?
– переспросил советник Трод, не веря своим ушам.
– А как же! Ох, и знатный же был "кормилец"!
– Сухой запнулся, будто бы спохватился.
– И что, в Ласпаде могут подтвердить твои слова? Если Совет пошлет туда своих дознатчиков?
– А то как же! Вы хоть в доме Брана поспрошайте. Он на все Вольные Города известный.
– Это ты про Игве Брана говоришь, из Ласпада?
– удивился советник Трод.
– Да нет, про старого! Что помер давно. Того по-другому звали. Да уж не упомню…
– Про Силивеста Брана? Того самого?
– Ну да, точно! Он-то, - кивнул старый плут в сторону Ветра, - этого Брана знатно надул, и весь дом его туда же! Втерся, жил, как родной. Ну, оно конечно, помаленьку для братства приворовывал, чтоб не заприметили. А потом раз - и сгинул, и с собой кой-чего прихватил! У Брана опосля какой-то там удар сделался, так он с тех пор лежмя лежал, пока не помер. А потом уж племяш сыскался, там и живет.