Жемчужина Зорро
Шрифт:
– Тебе помочь?
– Хочешь еще и за сожженную кухню перед Зорро извиняться?
– Почему это она должна сгореть?
– Уже забыла, как решила приготовить Софие пирог на день рождения?
– Кери, это было восемь лет назад.
– Но кухню-то я отскабливала.
– Пол, между прочим, я отмывала.
– А я – мебель, стены и потолок, – выдала вредная служанка и шмыгнула к себе в спальню.
– Вруша! – взвилась Изабелла и подскочила с королевского ложа, сжимая в руках шелковый снаряд. – Я тебе покажу, как сказки придумывать!
Она ворвалась
***
Керолайн весь день была поглощена заботами о Рикардо, который с утра полновластно вступил в законные права и теперь гонял девушку по всему дому, ежеминутно озвучивая новую причуду. Поэтому Изабелла, несмотря на недавние заявления о ее некомпетентности в области кулинарии, взвалила на себя львиную долю процесса приготовления обеда. Фрейлина иногда забегала на кухню, наметанным глазом осматривала ход работы, давала полезные советы и, хлопая дверьми, снова исчезала в стороне гостиной. Изабелла только удивлялась тому, с каким восторгом в конечном итоге ее подруга восприняла их общий проигрыш.
– Совсем уморить меня решили! – недовольно прорычал Рикардо, когда девушки притащили из кухни несколько подносов еды. – У меня уже полчаса назад должна была начаться сиеста!
– Иногда голодание бывает полезным, – робко вставила Кери.
– Моему растущему организму требуется регулярное питание! – отрезал Линарес, вываливая к себе в тарелку содержимое салатной вазы.
Девушки молча продолжили трапезу.
Рикардо был похож на бездонный колодец. Все, что в течение часа наготовила Изабелла, было уничтожено им за несколько минут. Но при этом, надо отдать ему должное, он сразу же заметил смену готовящей руки и в знак одобрения подлизал все тарелки.
Керолайн, с трудом осилившая индюшачью лапку, уже давилась единственным оставшимся куриным крылышком, а Изабелла никак не могла справиться с крохотной цыплячьей грудкой, когда Рикардо обвел мутным взглядом опустевший стол и в сытом блаженстве откинулся на мягкую спинку. Девушки невольно посмотрели на развалившуюся в кресле фигуру и негласно пришли к выводу о том, что еды молодому человеку действительно было нужно много. Он был очень высок и широк в плечах, а сквозь белоснежную шелковую рубашку, которая, как догадывалась Изабелла, снова была предоставлена ему хозяином дома, просвечивали упругие рельефные мышцы, один вид которых давал четкое понимание масштаба физических возможностей их обладателя.
Керолайн с трудом перевела взгляд на стол и с потаенным вздохом начала собирать тарелки.
– Рикардо, – дождавшись, когда подруга исчезнет за дверью с ворохом посуды, позвала Изабелла.
– Чего? – Линарес лениво приоткрыл один глаз.
– Мне надо с тобой кое о чем поговорить.
–
– Это касается вчерашних соревнований…
– Мои желания в силе! – тут же отрезал Рикардо, предупредительно воззрившись на сестру.
– Да, конечно. Но там есть один нюанс…
– Если он не касается моих желаний, тогда он не столь важен.
– Он как раз касается. Но они, безусловно, действительны, – поспешила заверить Изабелла, поймав недобрый взгляд из глубины кресла.
– Значит, вопрос решен, – поставил точку молодой человек и снова погрузился в послеобеденную дремоту.
Надо было признать, с братом Изабелле повезло несказанно.
Девушка еще немного помялась и сделала очередную попытку начать диалог.
– То, о чем я хотела с тобой поговорить, касается поединка на шпагах.
Рикардо распахнул гипнотически-глубокие карие глаза и пристально посмотрел в сторону собеседницы. Девушка тут же почувствовала легкое покалывание в руках и ногах.
– И что ты хотела о нем рассказать?
– Видишь ли… – запнулась воинственная амазонка, – есть одна проблема.
– Значит, тогда что-то произошло, – не дождавшись окончания фразы, утвердительно произнес Линарес и выдвинулся вперед.
– Да, – дрожащим голосом призналась Изабелла.
Рикардо выжидающе замолчал. Девушка втянула в себя побольше воздуха и отодвинулась в самый дальний угол дивана.
– В поединке на шпагах должен был победить Зорро.
– Это и индюку понятно. Как получилось так, что победила ты?
– Я… обманула его.
– Обманула Зорро? – вскинул брови Линарес.
– Да.
– Как?
– Я сделала вид, что он ранил меня, и он отступил.
Рикардо нахмурился и сел обратно вглубь кресла:
– Вот оно что.
Изабелла сидела молча без движения, боясь издать лишний звук.
– И что собираешься делать дальше? – донеслась до нее пугающе серьезная интонация.
– Не знаю, – пролепетала девушка, опустив глаза в пол и сцепив между собой тонкие пальцы. – Хотела извиниться, когда он придет, и вернуть ему три дня желаний.
– Разумно, – сурово согласился молодой человек.
Они снова замолчали.
– Как думаешь, он обиделся? – срывающимся голосом спросила Изабелла.
– Не думаю. Для него это не больше, чем игра. Хотя было бы интересно знать, как долго он еще собирается терпеть твои выходки.
– Какие? – замерла Изабелла.
– Да взять хотя бы вашу вылазку на разведку.
– Это была не моя идея, – от неожиданности выпалила девушка, даже не сообразив, что в первый раз в жизни с головой выдала ненаглядную подругу.
– Тем не менее ты умудрилась узнать намного больше, чем Керолайн.
– Так ты тоже знаешь про дверь?! – задохнулась Изабелла.
Она воззрилась на Рикардо как на пришельца с другого мира, и моментально забыла обо всех ночных бдениях.
– Зорро сам сказал о ней после того, как мне стала интересна причина твоего исчезновения за углом, – внимательно глядя на чрезмерно оживившуюся собеседницу, пояснил молодой человек.